裂缝恰好将众人分割开，天灵宗的紫衣弟子在左，慕临一人在右。
慕临看见那柄熟悉的剑c-h-a在地上，激动地睁大眼。可下一刻，一种难言的恐惧与愧疚攫住了他的心脏，令他快要喘不过气来。
如果……如果师叔他们也……
他脑海中一片空白，不敢深想，只能眼睁睁地看着贺无穷足尖一点，翩然落地。无穷剑化作一道光飞回他手上，他身后，其他弟子接二连三飞下，从剑背上跳落，齐刷刷站了一排。
贺无穷一改往日笑眯眯的神色，眉头紧蹙，脸色冷的可怕，仿佛刷了一层霜。
手持金钵的紫衣修士已从云端落下，站在裂缝另一侧，正在帮自家弟子灭火。贺无穷看也不看他一眼，对慕临招了招手，道：“阿临，过来。”
而他身后，唰唰唰，接连六声，霍岭等人拔出仙剑，直指对面天灵宗的弟子！
第31章 护短
气氛剑拔弩张，一触即发！
天灵宗弟子也纷纷抽出武器, 有的手持软剑, 有的祭出法宝, 有的捏紧符篆, 对准无极剑宗的弟子。
见此，慕临不敢置信地愣在原地，呆若木j-i。
隔着一条深深的裂缝，双方均不肯退让，怒目而视。霍岭贺力等人面容冷静，似乎早就做好了打一架的准备，而天灵宗的弟子却个个神情紧张, 隐隐有退缩之意。
也难怪, 若仔细分辨一下, 便能发觉这一队人皆是些灵力低微的普通弟子，很可能刚入门不久，只会用仙器法宝充门面，底子与天资却相当薄弱, 与无极剑宗这几位精挑细选出的内门弟子, 可谓是云泥之别。
如此，纵使天灵宗的人比无极剑宗的弟子还多几个，气势上却矮了整整一截。他们对峙了片刻，霍岭等人寸步不让，对面的紫衣弟子们却耐不住了，小声地交头接耳, 犹豫地到处观望。
最终，他们的目光都落在为首的紫衣修士身上。那手持金钵的修士上前一步，没有看霍岭等人，只直视贺无穷，道：“在下天灵宗灵毓长老座下首徒，李宴。敢问阁下可是无极剑宗的仙师？”
贺无穷道：“正是。”
他虽年近不惑，却早早悟入逍遥道，尊为无穷剑主，因此，面貌看上去极为年轻，说是及冠都有人信。只怕这李宴把贺无穷当做了慕临等人的师兄，“仙师”只是客套的称呼罢了。
不过，认错也情有可原。无穷剑二十年前便名动天下，那李宴怕是还没出生。冥界之乱后，贺无穷甚少出太央山，别人自然难得一见。对于那李宴，他最多听过无穷剑主的传说，又怎会想到，站在他面前的就是无穷剑剑主本人？
“昨夜山道忽现群魔，师弟们赶到时，却只见到了魔物遍地的尸骸。”这李宴生的不错，眉目间却总有几分挥之不去的傲慢与刻薄。他微微扬起下巴，道：“他们沿着山道一路追踪，发现村庄被屠，村民惨死。他们掀开茅屋救人，却正撞上你那师弟杀完人，正站在这具尸体旁，冷眼看着一切。”
他一指那男人的尸体，道：“这些都是我天灵宗弟子亲眼所见。你师弟口口声声说自己没有杀人，可他的剑为何c-h-a在尸体心口之上？就算其他人并非死于他手，又怎能证明，他没有别的同伙，这些事与他毫无干系？”
他一字一句，看似分析的头头是道，在摆事实讲道理，实际上却咄咄逼人自说自话，充满了恶意的揣测。慕临额头青筋暴起，想反驳却又不知该从何说起。因为连他都在自疑——他做得真的完全对么？他究竟杀的是什么？
贺无穷听了这番话，表情无甚波动，依旧把慕临护在身后，道：“口说无凭。你们如何证明，你们看见的即是事实？我又怎么知道，你说的是真的，没有添油加醋，甚至……搬弄是非？”
“我？搬弄是非？！”李宴细眉一拧，不可思议道：“无极剑宗都是这样教导弟子的？！如此黑白不辨，你分明就是护短！”
“对，”贺无穷笑了一下，“我就是护短。你待如何？”
他这样理直气壮地包庇自己的“师弟”，李宴气得说不出话，手掌覆在金钵上，恨不得把无极剑宗的人都抓起来。偏偏他知道自己实力不济，即使靠法宝也打不过这人，只好暂且忍了，缓缓吐出一口气，道：“的确，口说无凭。你这么相信他，总得拿出令人信服的证据。否则，”他哼了一声，“我师父正在赶来的路上，到时候，你们若还是解释不清，就随我去天灵宗走一趟吧！”
闻言，贺无穷颔首，煞有介事地道：“也是，灵毓长老在，更该弄个清楚，不能让阿临白受了委屈。”他侧头对贺力等人道：“贺力，验尸。霍岭，一行，你们去别处看看。”
“是。”霍岭与慕一行对视一眼，提剑走向其他茅屋。那些天灵宗弟子见他们动了，想拦又不敢拦，听李宴低声吩咐了几句，几个人跟上霍岭二人，一同去检查其他尸首。
慕临望着霍岭与慕一行的背影，神色怔忡，一时说不出话来。随后，他的目光从贺力、霍财、霍元宝、戚水烟身上一一扫过，最后停留在贺无穷挺拔的肩背上，心口又酸又涨，眼眶微微发热。
许枫卧在他怀里，感受到少年的手骨一点点收紧，似乎在竭力抑制某种激烈的情绪。他伸出舌头，舔了舔慕临的手心，慕临手一松，垂在狐狸的脑袋上。
许枫蹭了蹭他，声音温柔又坚定：【阿临，别怕。】
【你看，你的同门都站在你这边。不仅仅是我，大家都相信你。】
【嗯……】
慕临喉头滚动了几下，心中那股憋了许久洪流刹那间宣泄而出，泛滥地一塌糊涂。他慢慢抬起头，用力眨了眨，眨掉一层热气与水雾，眸光中迷茫恐惧层层褪去，终于无所畏惧地直视对面的天灵宗弟子。
一旁，贺力提着剑，走到那男人的尸体旁，大片血色晃得他头晕，脸色微微发白。
贺无穷道：“凝神，细看。”
贺力深呼吸一口气，蹲下身，努力让自己忽视成片的血迹与碎r_ou_残渣，把注意力集中在尸体的伤口上。
渐渐的，他感觉好了些，边观察，边道：“这人身上伤口无数，致命伤却只有两处。”
他指着他的胸口，犹豫了一下，还是动手掀开了他的衣物，道：“第一处是剑伤，长剑穿心而过，使人失血而亡。”
众人都目不转睛地着贺力与男人的尸体。那男人生前穿着粗布麻衣，衣服剪裁不好，露出一截领子，遮住了脖颈后方。贺力把男人的尸身翻过来，拨开他的衣领，道：“第二处，还是剑伤。从喉管旁穿刺而过，使人窒息而亡。”
慕临眉头一跳：【阿枫！】
许枫道：【嗯。看来，这个人也被‘一剑封喉’，可惜不知为何，那剑偏了一毫，未能阻止他化魔。】
这时，贺力道：“他的腕骨被齐齐切断，断口整齐，是一把剑所为。可是，”他端详尸身的两处致命伤，“胸口剑伤浅而不稳，喉咙旁的剑伤却又细又深，凌厉非常，看上去并非同一人所致。”
贺无穷道：“阿临。”
慕临抿住唇：“师叔。”
那紫衣修士李宴面上闪过一丝惊诧，便听贺无穷道：“哪些是你伤的？”
慕临握紧拳头，声音微哑道：“他的手，是我砍的。他心口那一剑，也是我刺的。”
听到这话，天灵宗弟子正要高呼什么，贺无穷轻飘飘瞥了他们一眼，他们立刻噤声，把脱口而出的“我说吧”、“就知道是这样”、“原来如此”等等话语吞进肚子。
奇怪，这人这么年轻，却被人唤作“师叔”。这也就罢了。他明明俊美而面善，眼神一扫，却仿佛刀子飞过，能把没有根基的弟子吓的缩回去。
贺无穷面容仍旧平和，带了十足的耐心，问：“阿临，那你为什么要杀他？”
慕临道：“因为，他化魔了。”
他一字一句，清晰地道：“我见到他的时候，他正要掐死自己的女儿，后来，他又动手去杀他的妻子。我无法阻止，只能杀了他。”
“这样，”贺无穷道：“我明白了。”
裂缝那边，天灵宗弟子不淡定了。一人忿忿道：“明白什么？！他说了你就信？！因为他是你们剑宗的人！我们可不信！”
“对啊对啊！”另一人接道，“他说这个男人化魔了，可是，大家见到的都是人的尸体，而非‘魔’的尸体！”
贺无穷道：“那是当然。”
“什么？！”
“你们天灵宗怎么回事？”贺无穷用一种新奇的眼神瞅了他们一眼，摇摇头，“什么人都能收作弟子……”
“听清楚了。凡人化魔之时，处在一个特殊的阶段，泯灭人x_ing又感不知疼痛，非要弑亲杀子，甚至啖其r_ou_喝其血，才能彻底入魔。”贺无穷道，“可若是在化魔前，用仙器毁其r_ou_身，便能阻断化魔的过程。由于化魔中断，人死后与常人的尸首无异。”
那边天灵宗弟子还是一脸不信，纷纷问：“师兄，他说的是真的？”
李宴沉默片刻，道：“的确如此。”
就在此时，霍岭与慕一行走了回来。他们面色凝重，身后跟着几个互相搀扶、似乎随时会昏倒的天灵宗弟子。发现慕临前，这几个天灵宗弟子只粗略地瞄了眼死人，此番跟着霍岭两人，却不可避免地把尸身看了个清清楚楚，回到李宴身边，再也支撑不住，哇地吐了一地。