“他是在拖时间。”谢临泽说，“以北娆的现在状况，的确打不起仗，但是给赫连丞六、七年的时间，等北娆重新振作起来，到时候就不是他一句话的事了。”
“这就是他放任费连枢的原因？”周垣问。
“他只不过是在制衡罢了，这一套倒是跟前代北娆王不一样。费连枢的确有权势之心，但并没有夺位之念，就像他挑动袁轩峰使岭北陷入危机，也全是为了北娆，这也就是赫连丞容忍他的原因。”
几个人的脚步声回荡在幽深的地道中。
周垣嗤笑一声：“费连枢不断给大昭制造麻烦，不仅让边疆乱成一团，还有朝堂有所勾结，按陛下你的意思是，看来赫连丞乐见其成，这样才能让北娆有重振的时间？”
谢临泽点了点头，又说：“你没必要跟我这么拘谨，别成天到晚喊什么陛下了，我都替你难受，就像一开始那样直呼姓名就好。”
周垣为人的确随意，但大昭皇帝这层身份可不是随意说着玩的，他是无论如何做不到像许延那样处事，况且他自诩医术高明，却误诊了佛罗散这件事让他一直耿耿于怀。听到谢临泽的这番话，周垣挠了挠头皮，模糊地应声：“是、是。”
转眼石道走到尽头，外面光线大亮，谢临泽和许延适应了视线，渐渐看清楚四周的情况，不由都露出惊讶之色。
外面是狭窄的街道，长而起伏看不到尽头，左右商铺总算不是岩石所建，瓦顶木梁，鳞次栉比，倒与岭北有些相似，两边堆满了玲琅满目的货物，行人熙熙攘攘，贩卖声接连不断。
而最令人惊讶的是，方才那条地道不知下了多深，从下往上看去，房屋上端是两面陡峭的岩壁，天际只能看到狭长的一隅，如同立于万丈深渊的最低端。
周垣道：“到了地城才算见识了北娆的全貌，我第一次来这儿的时候跟你们一样惊讶。”
谢临泽：“这里是什么时候建的？”
“早在百年前就初具规模了，我听是这里最开始是因为一个部族躲避灾害才搬下来的。”
左右房屋之间高高挂着挡风用的帘布，还有一些避雨的棚子，周垣带着他们向前走去，周围的人群越来越多，热闹喧嚣，他们三个举步艰难，谢临泽被许延拉着，倒也不慌不忙。
前几日所见的上城一片荒芜，下面却像是挤满了北娆满城人。
街道上卖什么货物的都有，乱糟糟又闹哄哄，各种皮革和刀兵护甲，还有关在笼子里撕吼的雪狼，以及一些从大昭运来的瓷器绸缎，还有严令禁止的阿芙蓉等货物明摆在货架上。
不仅如此，谢临泽还闻到一股呛鼻的火药味，许延也闻到了，和他一起朝左边的铺子看去，然而摊主丝毫没有忌讳，正大摇大摆地吆喝着，箱子倒没有打开，上面坐着一个衣衫半解的女子，跷着腿，脚上勾着鞋，风情万种，吸引来一众目光。
这种情况放在大昭是绝对不可能的，火药以及鸟铳等军械受神机营和五军都督府监制运送，严加看管，还经常四处排查，极少能在民间流通。
周垣凑近了低声说：“看见那女子的脸的印记了吗？她是个奴隶，北娆这边还很多这样的。”
谢临泽皱了眉，“赫连丞就没有想过要禁止吗？”
“禁不住，那么多人就靠着贩卖奴隶养家糊口呢，况且这情况存在太久，就成了默认的体制，赫连丞改变不了。”
许延淡淡地转过视线，“继续向前走吧。”
又穿过一条街，周垣停下脚步，面前是一座破旧肃穆的阁楼，他带着两人进了门。
与谢临泽想象中不同，大堂里丹楹刻桷，装饰极其华丽精致，让他很不能理解的是北娆人的审美，要么就粗枝大叶的完全不装饰，要么就像这里，到处是红色的帷幔，挂着锦绣丝织品，色调怎么鲜艳怎么来，简直眼花缭乱。
至于这里是什么地方，和越罗院一样，只是能去越罗院的客人都是京城权贵，算是文人雅士聚集的勾栏地，讲究风雅含蓄。
而北娆没那么弯弯绕绕，所以眼前一片声色放纵。
谢临泽和许延不约而同地看向周垣。
周垣一摊手，“没办法，咱们白驹门的消息站就在这里，凑合着吧，不然上别处也不安全啊。”
他们寻了一处桌子坐下，周垣唤了一个小厮去叫他们的店家来。
还没有等上一会儿，只听咚地一声，一个纤瘦的勾栏女撞在桌沿上，她看起来年纪极轻，像是刚及笄，揉了揉撞疼的手腕，对许延他们嫣然一笑，又扭头朝推她的人抱怨道：“懂不懂轻点动作？”
一个浑身肌r_ou_的壮汉走过来，搂着女子说：“还不是你喜欢玩那一套欲拒还迎？”
四周桌子都满了，两个人便在他们这张桌子坐下，完全不顾对方六双眼睛的注视，若无旁人的和女子调情。
谢临泽还没有看到什么，就感觉许延把他的帽沿向下拉了拉。
周垣则瞪大眼睛，不为别的，因为壮汉把女子身上所剩无几的布料一扯，原本他以为会有血脉贲张的画面，可没有想到‘女子’露出了平坦的胸膛。
周垣险些把口水喷出去。
竟然是个男的？
对方的面容浓妆艳抹，年纪又在少年和青年之间，声音还比较尖细，着实有些不辨雌雄。
周垣一阵背脊发寒，感受到旁边许延身上散发浓浓的寒气，只能僵硬地坐着没敢扭头。
还没等许延做出什么，那壮汉似乎察觉到了不对劲，抬头瞥了一眼，一看之下视线定住，困惑地开口：“中原人？”
他怀里的少年懒懒一笑，“中原人来这里做什么？”
壮汉的视线依次看过许延和周垣，接着落在了穿着斗篷的谢临泽身上，目光在他帽沿下露出下巴和嘴唇上打转，变得意味深长起来。
“我听到消息，左贤王大人现在四处搜查你们中原人，抓到你们可是能领不少赏钱。”
少年识趣地从他怀里坐起来：“还有这回事？怪不得上个月东街的几个中原商贾都不见……”
少年的话还没有说完，只听铿锵一声，许延抬手抽刀出鞘。
壮汉顿时脸色一变。
锋利的陌刀横在案面上，许延淡淡出声：“你可以试试有没有这个命去领赏。”
第92章 暂住
谢临泽伸手扶着帽檐, 嘴角露出一抹笑意。
再观对面两人，少年虽看过了这种场面，但闪着寒光的刀锋近在咫尺, 还是忍不住打了一个寒噤。
壮汉听到许延的北娆话, 视线微妙地转了一圈，显然是在掂量对方的实力, 接着他大大咧咧地露出一个笑容，有恃无恐地道：“别着急动手啊, 咱们可以好好商量, 你也不想在这里引起别人的注意吧？”
谢临泽即使被帽檐遮住视线, 也能想象到此刻许延的脸色。
大堂四周热闹非凡，只有角落里这张桌子的气氛一片凝固。
壮汉继续道：“你们也清楚左贤王大人的能耐吧？要是被抓去，下场想必十分凄惨。”
他却不知, 面前三人不久前才在费连枢的重围下杀出，谢临泽笑了一声，“你想要什么不妨直说。”
壮汉一直观察着他们几个的反应，闻声目光落在对方身上, “那我就不拐弯抹角了，要我当做没看见，放过你们倒也容易, 除非你出的银子比左贤王的赏钱更多，破财消灾，这也是你们中原人的道理，如何？”
没人回答他, 壮汉身边的少年显然待不住了，甚是坐立不安，许延片刻后道：“破财消灾可以，但比起用在你微不足道的威胁上，我更好奇的是，你是从何得知左贤王搜查中原人的消息？”
壮汉的神色露出一丝慌乱，掩饰般大掌一挥，“这不是你该问的事，这银子你是交还是不交？”
要许延拿出银子来简直是天方夜谭，他直接提起刀背朝对方胸膛击去，壮汉没想到他骤然动手，硬生生受了重击，连人带椅子向后摔去，发出砰地一声倒地。
少年惊叫一声跳开，四周众人的目光纷纷移过来，在北娆发生斗殴是常有的事，不过对象是中原人就少见了。
从前北娆和大昭还经商往来时，经常能看见过来做生意的中原人，北娆还因为逐渐繁荣的贸易影响而移风易俗，可自从昭德帝一死，两国的关系岌岌可危，如今寥寥无几的商贾都属于私贩。
壮汉从地上爬起来，刷地抽出藏在靴子里的匕首，怒火中烧地许延刺过去。
耳边一片喧嚣，谢临泽仍然坐在桌边，拿起一个瓷杯用袖子擦了擦，倒了一杯热水的空隙，许延已经放倒了壮汉，楼上楼下顿时响起一阵嘘声。
多是骂那壮汉无用，又有人看不过眼中原人得胜，吆喝着要同许延交手，正当事态越发激烈时，楼上管事的中年男人快步下来，急急忙忙地喊道：“快住手，快住手！”
人群嗡动，管事先让小厮把壮汉拖下去，转身对许延一拱手，行了一个中原的礼，“东家在楼上等候已久，请跟我来。”
他们一行人跟着管事离开大堂，小厮替他们安排了房间，许延和周垣去见了东家，谢临泽则直接去了屋里，吩咐小厮送上一桶热水后，舒舒服服地泡在热水里沐浴。
等许延进门时，谢临泽已经换了件棉布袍子，把布巾交到对方手里，在毛毡坐下背对着他。
许延非常默契地替他擦起一头s-hi漉漉的长发。
谢临泽微微闭着眼睛，“其实我很好奇你们白驹门到底有多少人马？”