“大人，千万别这么说，毕竟夫人终究并没有放印子，庄户对大人更无任何怨尤，大人自然不需搁在心上。”
“族田一事，我回去会跟蕙娘说个清楚，绝对不允许她再胡乱行事。”宋绰心想，此事他自己并不无辜，连枕边人做了什么，他也一点底都没有，他是真的不关注她太久。
“我倒是觉得大人不如跟李二爷说声谢吧，那些庄户对大人推崇有加，都得感谢李二爷总是在庄户面前说着大人的好话，说着京里的事，说着大人刚正不阿地弹劾贪官劣吏，我也听过几回，只觉得李二爷像个说书人，说起故事生动有趣，最重要的是，他相当景仰大人。”
宋绰这回可是彻彻底底地呆住了，他怎么也没想到李叔昂竟还景仰着自己。
十年前，也许他是将他当神祇般供着，可是后来……忖着，宋绰脑袋空白，身体却已经动了起来，直朝李叔昂尚未走远的马车奔去。
“叔昂！”
马车里的李叔昂猛地掀开车帘回头望去，惊见宋绰竟朝马车一路狂奔而来，吓得他不知道要燕回加快还是该停下马车。
“二爷，要停车吗？”负责驾马车的燕回低问着。
“呃、呃……”李叔昂瞪着愈跑愈近，飞快地逼近马车的宋绰，他一脸铁青，像是要把他给宰了，但他完全想不出自己做了什么教他想宰了自己。
而且他已经很久没叫他的名字，他通常是叫他，“你这家伙”、“你这小子”或“你这混蛋”的，为什么突然叫起了他的名字？
就在他还在思索的当头，宋绰已经跑到了车门边，怒目瞪视着他，吼道：“还不停车！”
“燕回，停！”李叔昂脱口喊着。
燕回赶忙拉紧了缰绳，马车才刚停下，李叔昂的襟口随即被宋绰一把扯住。
“……大人？”不会真的要揍他吧？
可是等了半晌，他却只是扯着自己的襟口，气息微乱，双眼垂着，像是在思索什么，一会与他对上眼，却只是刹那，随即又调开了视线。
来来回回几次，李叔昂看得都懵，不知道他现在玩的到底是哪招。
“大人，可以放开我的衣襟了吗？”李叔昂好言相劝着。
横竖搞不懂宋绰到底在想什么，等宋绰想清楚大概也要一点时间，还是先放过他，省得等着等着，他莫名其妙被勒死。
宋绰闻言，抬眼看着李叔昂，就见李叔昂白皙面容微带绯红，就连被他扯开的襟口底下也是一片诱人的红，教他不禁想起春梦里的李叔昂，心头狠狠地颤跳了几下，揪住的襟口烫得教他赶忙松手，脚下踉跄了下，往后退上几步的结果，就是跌进了泥泞的田里。
“大人！”李叔昂惊呼了声，赶忙跳下马车，站在田埂上朝他伸出了手。
宋绰微恼地吐了口气，握住了他的手，却在他使力之前，就将他拉进了田里，下场跟宋绰一样狼狈。
不，是比宋绰狼狈，因为他是趴进了田里。
慢一步走到田埂边的燕回，瞧两个泥人，再看看y-in霾的天色，无奈地叹了口气。
看来，天黑前要赶回京，几乎是不可能了。
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庄田屋舍后方有座浴池，宋淇早已差人备妥了两套衣裳，让两人赶紧进浴池沐浴。
“你扭扭捏捏地待在那里做什么？还不赶紧将你身上的泥巴冲干净。”早已洗净身子的宋绰舒服地泡在浴池里，而李叔昂还躲在屏风后头。
李叔昂见他背对着自己，赶忙走到一旁，舀起了浴池的水将身上的泥泞冲干净，便打算快快着装，岂料就在他准备要起身时，却被宋绰精准地逮住。
“过来，我有话要问你。”宋绰不容置喙地道。
“……待会再谈也不迟。”李叔昂紧抓住贴在胸前的布巾，偷偷地往下移动，遮住重要部位。
“要你过来就过来，废话这么多。”宋绰横眼瞪去，压根不给他讨价还价。
“我到底是哪里得罪大人了，让大人拉进田里也就罢了，竟要我陪浴……这年头当官的可真威风。”李叔昂嘴里叨念，心里很清楚一旦被他逮着了，是绝无可能放任他离开的，只能乖乖地踏进浴池里。
“对待你这种小辈，我还不需要抬出官威。”确定他坐下，宋绰才松开了手。
“是啊是啊，大人要是有心，一根手指头就可以掐死我了。”
“我掐死你做什么？”
“那你拖我沾泥巴是为什么？”
“我都跌进泥巴里了，怎能让你好过？”想起自己的狼狈，就觉得不把他弄得一样脏，他心里就不痛快。
李叔昂不敢相信地瞪着他。“又不是我害大人跌进田里的。”
“谁要你不停住马车？”
李叔昂抽了抽眼皮。“所以大人想跟我聊的就是这些？还是要我道歉？可以，有什么不可以，民不与官斗，大人要我道歉我就道歉，以后绝不会再犯，这样成了吗？我可以离开了吗？”
“你为什么高价收下庄户的收成，甚至还在他们面前为我美言？”宋绰也不啰唆，开门见山地道。
李叔昂狠狠地呆住，显然是没想到他会问这事。他要淇叔三缄其口，结果还是挡不住宋绰的逼问。
“说呀。”宋绰懒散地抬手枕在池畔，侧身瞅着他。
李叔昂垂敛长睫，状似随意地道：“什么美不美言的，我不知道，大人该知道我是在商言商，行商之人所作的每件事自然是因为有利可图，好比我待农户们好，今日至少让我调了两百石的胭脂米。”
换言之，那些庄户并没有配合梁蕙娘一起把米给卖了，他心里感动极了。
“我一直以为你很讨厌我。”宋绰突道。
“大人此话差矣，是大人讨厌我才是。”李叔昂不自在地看他一眼，意见他刀凿似的胸膛，随即移开了眼。
许多人只知道宋绰是个言官，却不知晓其实宋绰从小习武，当初原本是属意考武举的，却因为宋家族人有太多武官，为防帝王猜忌，于是顺从父意考科举。
“那倒是。”
李叔昂翻了翻白眼。“为了不惹大人厌恶，我就先告退了。”
“只要你改掉那些恶习，堂堂正正的，我又怎会厌恶？”宋绰动作飞快地揪住他的手腕。
他相信宋淇所言，李叔昂对他是有几分景仰的，只是他不明白为何李叔昂每每见他总是与他唇枪舌剑，甚至做的都是他极度厌恶之事。
李叔昂笑得自嘲。“我不明白何为恶习，亦不明白何为堂堂正正，我只知道我问心无愧，至于大人厌不厌恶，对我而言压根不重要。”
“叔昂……”他喃着，直睇着他，像是要看穿他的内心，然而他的目光却被他的身躯给吸引着，曾几何时他已成长得像个男人，完全的男人躯体，可他却莫名的口干舌燥，心跳失控地颤动着。
李叔昂瞅着他，笑了笑。“大人，我已经过了为他人而活的年岁了，从我离开李家之后，我就只为自己而活，旁人的看法之于我，一点意义都没有。”话落，甩开了宋绰的钳制，离开了浴池。
宋绰回头欲开口，却瞥见布满他后头肩头的咬痕和吻痕，不禁愣住。
“你……”
“嗯？”他微回头。
“为了钱财，你可以不择手段到这种地步？！”宋绰蓦地怒斥着。
李叔昂错愕不已，搞不清楚他的火气到底是打哪来的，方才还风平浪静，现在倒是莫名地刮起狂风暴雨了。
“我再也无法忍受和你同处一室！”话落，宋绰怒不可遏地从他身旁走过。
李叔昂呆在原地，听见宋绰快速地穿衣后离去，他扯了扯唇，苦笑着。
算了，宋绰这种态度，他还比较习惯些。
只是……失落总是难免。
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宋绰近来像吃了火药，同僚和下属一个个被爆得不敢靠近他的办事房，而一回到家，就连两个弟弟都避着他，省得遭池鱼之殃。
至于梁氏，打从那日宋绰回府后，就被夺了权，赐田和族田都不准她c-h-a手，还对她三令五申，再违反族训，立即休妻，吓得梁氏躲在房里，连气都不敢吭上一声。
这些日子以来，宋绰只有往返宫中和宋府，再无涉足李家牙行和照云楼，压根不想再睬李叔昂的私事，可偏偏今儿个听见户部和工部尚书闲聊，提及李家牙行的胭脂米至今尚未送进宫，教他不得不又往牙行走去。
十月了，胭脂米再不送进宫，真应接不上的话，那可不是闹着玩的。
理该不管回府的，可他的双脚偏像是有自个儿的意志，朝照云楼走去。
“大哥。”
一进照云楼，二掌柜都还没迎上前来，反倒是先遇到了宋纭。
“二弟，你怎会在这儿？”
“通政司的同僚约着来。”他简单几字交代着，不想说实是近来府中气氛差，他和三弟恨不得天天外宿。
“烟花之地少走动。”
“……皇上御赐了匾，还算是烟花之地？”宋纭指了指高挂大门上的匾。
宋绰无奈地叹了口气，话说当初照云楼花魁兼大掌柜潋滟，y-in差杨错地教他给查处身份乃为遭受冤屈的大臣之后，经他平反后，被七王爷收为义女，而后嫁给了京卫指挥使，而皇上仍旧担心他人看轻潋滟的出身，所以御赐匾额，添了个清流二字，昭告天下照云楼非寻常烟花之地，而是艺馆，卖酒卖汤就是不卖笑也不卖身。