叶君书不动如山，专心誊写。
才放下笔，勉强晾干字迹，就有衙役来收卷了。
院考结束了！
叶君书舒口气，他尽力了，是成是败，在此一举。
他收拾好自己的东西，在外面有官差宣布退场离开后，叶君书随着人流依次走出考场。
叶君书注意到，大部分考生神情沮丧愁眉苦脸的，似乎觉得自己考得不好，又似乎是这三天的条件太艰苦，皆面色苍白摇摇欲坠的。
叶君书觉得自己的脸色也好不到哪里去。
身体上的疲惫倒没什么，主要是精神上的疲惫，感觉自己已被掏空。他脚底打飘，整个人既全身疲惫大脑发晕，又是卸下压力无比轻松，几种感觉交错，只觉得自己哪哪都不好了。
连自己有习武底子的人都这般感受了，其他身子骨弱的，岂不是更糟糕？
出了考棚，刺眼的阳光，汹涌的人群，吵吵闹闹的声音，更是让他两眼发晕，真是痛苦的折磨。
“子舟子舟，看这里！这里！”
叶君书定睛一看，密密麻麻的人群外，秦耀良一边挥手嘶声呐喊，一边蹦跳起来好让叶君书看到自己。
他艰难地穿过人群走过去，先生和两位临教都在，除了师兄外，还有几个师兄也在，叶君书浑身难受，也不想去思考去看还有哪些师兄没出来了。
真不知道师兄哪里来的精力，难道头脑简单的人都这般吗？叶君书只感觉身上那酸爽的异味，让人难以忍受。
他现在只想洗个澡，躺床上睡个三天三夜。
不知等了多久，就听到先生说一句，“人齐了，回去吧。”
然后他就被师兄拉着上了一辆马车。
叶君书此时已经清醒点，也有力气和师兄闲聊几句。
不多时，他们就回到居处。
先生他们很有经验，早早备好了热水和热乎乎的汤面。
叶君书洗去一身异味，全身舒爽了，再喝一碗暖暖的热汤面，然后回房躺床上，两眼一闭，瞬间睡过去。
再次醒来时，叶君书只觉得浑身充满力气，精神饱满，仿佛洗筋伐髓般重获新生。
“嗬！”
叶君书一睁开眼，就被一张放大版的人脸唬了一跳，差点一巴掌扇过去，还好及时止住这个下意识动作。
“师兄，你为甚这样吓人？”知不知道自己差点就被打脸了？
秦耀良眨眨眼，那神情说有多无辜就有多无辜，“有吗？”然后兴匆匆地道，“子舟啊，你终于醒过来了，你睡了一天一夜，现在都第二天傍晚了！”
叶君书淡定地哦一声，起床换衣服漱口准备去觅食，怪不得肚子饿得直打鼓了。
秦耀良跟在叶君书身边，精神极其昂奋，他喋喋不休地说道：“你知道吗？那个余茂林，就是很厉害的那个，第一场考试还没考完就被抬出去了！”
“唉，真是不走运，考试第一天就拉肚子，到傍晚都虚脱了，衙役怕他出事，就硬将他抬出来了，后面的考试都没考，估计榜上无名了，也不知道这次的案首会花落谁家。”
秦耀良一脸遗憾道。
叶君书听到这个消息，愣了愣，想到那天在雅轩意气风发受人追捧的青年，嗯……竟然没考完？
一到考试就生病，他不相信这事会有这么凑巧，叶君书更愿意相信，余茂林这是中招了。
果然木秀于林，风必摧之。
那个余茂林一看就是没什么心眼的，而远远优秀于同龄人的才华，导致他的x_ing子有些倨傲，估计心思不太好的都拿他下刀。
科举一途，并不是有才能就能出头的。
叶君书更加不敢大意。
连余茂林这个似乎有些背景的人都能被算计，他一个无权无势的农家子弟，岂不是更加要小心？
一旦被有心人打压下去，就更加难出头了。
叶君书琢磨地想，还是扮猪吃老虎更适合他。
而且平时行事交友，还得多个心眼才行。
秦耀良又叽里呱啦地说了许多考场的八卦，叶君书都不知道他怎么打听出来的，而且他睡了一整天才恢复精力，莫不是师兄只睡了一个晚上，今天一大早就出门打探消息了？
他觉得，自己应该像师兄这般，心里压力承受力更强大点才行。
叶君书刚填饱肚子，秦耀良就迫不及待地拉着他出门。
“外面正是热闹的时候，好不容易考完了，咱们好好去耍一耍。”
“不叫师兄们一起吗？”
“不必。”秦耀良撇嘴，摆摆手道，“就我们两个人出去。”
叶君书没意见，和师兄一起更自在点。
难得有机会，他得好好逛逛这个临丰县，看看有什么稀奇的玩意儿，好买回去给孩子们。
半个月未见，他心里可想念孩子们了，不知道他们有没有乖乖的，有没有哭闹……
刚好，今晚买完东西，明天一早就赶回县里，接孩子们回家。
“那么早回去干嘛？起码得等到结果出来再走啊！”秦耀良提高声音道。
叶君书侧头，对上秦耀良一脸写着不满表情，哦，原来他不知不觉将自己的打算说出来了。
叶君书便道：“我不放心家里，还是先回去看看吧。”
考都已经考完了，留在这里也没什么用处。叶君书觉得自己已经考出了自身最高的水平，结果怎么样，只能尽人事，听天命。
还有九天才出成绩，叶君书可不想再等这么久。
“弟弟们有我阿姆看着，你还有什么不放心的？大家都是等成绩出来后才回去，你要一个人回去不成？不管考得怎么样，总要亲眼看看。况且，这段时期有那么多学子在这里，可以互相交流学习，子舟，这个对你很有益处，错过就太可惜了。”
秦耀良意味深长地说道。
叶君书犹豫一瞬，的确他留下来的话会更好，可是孩子……
纠结许久，最后叶君书还是被说服留下来了。
外面一如既往的热闹，放眼望过去，穿着儒服的学子众多，来往的百姓衣衫很整洁体面，不像在丰城县，大多数都是穿着打补丁的麻布衣服，真是好大的差别。
秦耀良带着叶君书去参加座谈会，也不知他怎么做到的，认识了几个合得来的学子，天天相约谈诗赋论时政。
叶君书第一次参加这种文人聚会，觉得挺稀奇，而且真的很有收获，他还认识了几个聊得来的朋友，还约好了往后有时间互相拜访交流，共同进步。
逛完回去，叶君书将自己的答卷默出来给先生看，先生看完没说什么，叶君书心里也没底，他觉得自己不大有希望，因为有几道题他没什么把握，只希望算术题能拉回分数了。
他们几天的行程都排得满满的，过得充实，叶君书便没时时想着回家的事了，只是有个让他疑惑的地方，那个余茂林这么多天都不曾露面，也不知他的情况怎么样。
叶君书觉得那样一个有才华的人，如果就此一蹶不振，那太可惜了。
真是想什么来什么，叶君书和秦耀良参加一个聚会散场回来，叶君书就看到余茂林独自一人在前面走着，那背影看着有几分失魂落魄。
叶君书犹豫片刻，对秦耀良道，“师兄，你先回去吧，我晚点儿。”
秦耀良没有看到余茂林，对叶君书说的话先是疑惑了下，不过没问什么，就应声道：“那我就先走了。”
他们虽然关系亲密，但也没必要时刻黏在一起，都有各自想做的事。
叶君书等他离开后，才顺着余茂林消失的方向追过去。
他走的步子快些，没多久就看到余茂林的身影。
他正站在一座古桥上面，低头看着桥下的流水。
叶君书理理衣服，走过去，扬起谦和的笑容，拱手道：“余兄，久仰大名。”
余茂林侧头看向叶君书，然而眼中的高傲不再，染上了些戾气。
“在下丰城县学子叶君书，那日在雅轩，多亏了余兄帮我们解围，否则，我们可能会和其他考生起冲突，届时，事情就更加一发不可收拾。”
叶君书真诚道，“在下极其仰慕余兄的风采，那日余兄在雅轩提笔挥诗，意气风发，在下至今难忘，不知在下有没有这个荣幸和余兄交个朋友？”
余茂林的面色有些削瘦苍白，可能是那日受罪太过还没养回来，他盯着叶君书打量了好一会儿，才开口道：“叶君书？我知道你。”
叶君书疑惑地看他。
余茂林扬着下巴继续道，“没想到你这次来参加院考了，我唯一承认的对手。”
叶君书：“？？？”等等，这么中二的台词是怎么说出来的？还有，他怎么就被当成对手了？
“低我一届同是十岁就考取了童生，我从那时起就开始注意你了。本来以为你已经放弃了科举之路，我还为失去你这个对手惋惜过，没想到你终究还是走上这条路。”
叶君书：“……”等等，这里面是不是有什么误会？就因为他也是十岁考的童生，就莫名其妙有了个对手？
余茂林皱着眉头问：“你要参加此次明年的乡试？”
叶君书道：“在下到底已有三年未进学，实力不足，这次院试没把握能过，就算侥幸过了，也是等下一届乡试再考。”
“如此甚好，下一次的科举，咱们在乡试、会试、殿试三场考试中一决高下，希望届时你不会让我失望。”说完，余茂林施施然离开。