韩啸和其他人道别，开车回家。他家是那种老式小区，房距比较窄，家门口没有停车位，都停在外头。韩啸一下车，正巧瞧见一位老先生在花园里剪花枝。对方也看见了他，朝他笑了笑，说：“小韩下班了吗？”
韩啸一激灵，想起单宁说作案人可能和他同一小区，目光不由落到了那位修剪花枝的老先生身上。老先生手指修长，指头上长着老茧，手却很稳，能把盆栽修剪得极为漂亮。
似乎注意到韩啸的目光落在自己手上，老先生笑呵呵地说：“怎么？你也对盆栽有兴趣？”
“没有。”韩啸面色不变，“就是觉得您的盆栽很漂亮，下次说不定可以向您讨教讨教，自己弄一盆送人。”
“送给女朋友？”老先生好奇了。
“还不算。”韩啸耳根微微发红。
“年轻真好啊。”老先生笑着说，“你小子挺有想法，我年轻时就是用这个把我老婆追上的。不过她很敏感，和我完全不一样，她很喜欢我送给她的盆栽，但当我要再次去修剪它、让它维持漂亮的形状时，她却让我不要修剪了，她觉得盆栽会很疼。她真天真，你说是不是？”
“她很善良。”韩啸听出老先生虽然口里说他老伴“敏感”“天真”，语气却是满含爱意，因此顺着老先生的话夸了一句。
“对，她很善良。”老先生凝视着眼前的盆栽，“就是因为太善良了，所以才不知道有的东西只有经过修剪才能长得更好，花木是这样，人也是这样。”
韩啸心头一跳。他说：“您说得很有道理。”这时他的手机又响了起来。韩啸低头一看，是他母亲的电话。韩啸接通电话，“妈，我这就回来了，已经停好车。”
老先生停下修剪花枝的手，看向神色变得柔和的韩啸。
韩啸挂断电话，看向老先生：“我先回去。”
老先生朝韩啸一笑：“回去吧，别让你妈妈等太久了。”
韩啸回到家，母亲已经把饭菜端出来。他父亲在看着报纸，听到开门的动静，抬眼看向门外：“怎么又这么晚才回来？饭菜都要凉了。”他父亲是个很有威严的中年人，还没退休，但已经退居二线，因为坚持锻炼和每天思考国家大事，身材还没发福，看着是个帅大叔。只是当父亲的，免不了会cao心一些大部分父亲都会cao心的事。韩父说，“工作什么的，你只是个小小的巡警队长，那么拼命干嘛，立了功也升不到哪里去，干个几年调去别的单位才是正理。像你现在忙成这样，怎么有时间追女孩，别等我和你妈退休了还看不到孙子孙女的影子，出去都觉得丢人！”
“我有分寸的。”韩啸嘴里硬着，一屁股往餐桌旁坐下，加了块r_ou_就往嘴里送。
韩母用力一拍韩啸手背：“怎么饿成这样，直接就夹了吃？先去把手洗了！”
韩啸乖乖去洗手。
韩母又横了韩父一眼：“别整天念叨小啸，你这样念叨下回他都不愿意回家吃饭了。”
韩父不认为自己有错：“不回就不回，让他饿着去。”
一顿饭吃得还算融洽。韩母收拾完碗筷，站起来翻了翻日历，说道：“今年有闰二月啊。”
“没有吧，二月不是还是二十八天吗？”韩啸拿出手机看了看日历。
“你说的那是公历，我说的是农历。”韩母得意地说，“这日历可是我从老市场那边淘到的，上面有公历也有农历，公历闰二月和农历闰二月一般是不重叠的。”
自从农业生产实现统一规划、统一管理，大部分人脱离农业耕作进入城市化生活，农历的用处逐渐减少，已经逐渐退出联邦人的日常生活。现在几乎所有印刷商都按照国际标准印刷日历，极少有印刷商会把农历加上去，至于什么春分谷雨之类的节气自然也没多少人再在意。
韩啸虽然不至于把这东西完全忘记，可也仅止于从课本上了解过以前有过“二十四节气”之类的，真正说熟记于心肯定不可能。听韩母这么一说他也来了兴致：“农历闰二月难道不是四年一次？”
韩母说：“当然不是，农历算法没那么简单，它是按照节气来的。如果本应在这个月出现的节气延后到了下个月，那么农历上就会把这个月称为闰月，具体是闰二月还闰三月闰四月等等，得看这一年的节气变化。比如今年有清明之后要隔一个月才到谷雨，那中间这个月就是闰二月了。”
“原来是这样。”韩啸夸道，“妈您不愧是农业学院的教授。”
“你追女孩时嘴巴要是能有这么甜我就放心了。”韩母笑着说。
韩啸应道：“我会加把劲的。”
韩母说：“我知道你小子眼光高，就不劝你什么了。”她提起另一件事，“对了，你那同学是不是搞了个新型研究所，里头研究了一些有趣的植物。就是叫单宁的那个，你有他的联系方式吗？能不能帮妈走个后门，让妈去他那儿看看？”
韩母现在五十多岁，感觉自己还很年轻，但她年前生了场病，学校照顾她让她少带了几节课，可把她给闲慌了，听老朋友说单宁那些植物在治理污染方面效果极好，顿时想去见识见识。
韩啸哪知道单宁弄了什么新型研究所。他纳闷地说：“他不是在西城区当城管吗？”
韩母也愣了一下，回想了一下听来的消息，说：“那肯定是他没错了，研究所还在建呢，现在临时挂在市区某个高校实验室下面。据说到时候研究所会建到西城区去，选的地方就是被污染过的老厂区。我想叫人给我报个名人家还不乐意，说人早满了，不要人了。我琢磨着他们肯定是嫌弃我年纪大了，又生了场病。五十几岁怎么了？我还能干十几年才退休呢！反正你给我问问，看看能不能让我也进去。”
“也就是那研究所都还没影。”韩啸无语了，“行，我给你问问。如果能进您就不去学校上课了？”
“一周就那么几节课，我闭上眼都能上。”韩母说，“他们都当我病了一场就不顶用了，我非得做出点成果来让他们好好擦擦眼睛。”
“一把年纪了还这么倔。”韩父忍不住在一边c-h-a嘴。
“就这么倔，怎么着，你娶我的时候不晓得？”
“晓得晓得，我就喜欢这样的！”韩父拿起报纸挡着脸直摇头，他们家母老虎太凶，惹不起惹不起，怜悯那些招惹了母老虎的家伙。
韩啸懒得看父母的恩爱日常，找单宁问起研究所的事。单宁这家伙什么事都干得出来，弄个研究所也不奇怪，没见前段时间单宁还在社交网站上让大半研究专家跳出来站队吗？
韩啸直接打电话给单宁。
“哟，这么快找到线索了吗？这次给我申请多少奖金啊！”单宁一开口就问。
“敢情你是为了奖金才和我说那些话的？”
“我爱联邦，我愿为联邦付出一切，绝对不是为了奖金才给你提供情报！”单宁笑眯眯，“当然，如果有奖金就更木奉了。我内心绝对不想要奖金，但是转念一想，我要是不拿奖金，以后提供情报的人怎么好意思拿？他们不好意思拿奖金，联邦怎么对得起他们的付出？他们可是冒着x_ing命危险把情报提供上去的！所以想来想去，不拿奖金我实在无法安宁。”
韩啸很想挂断电话，但还是忍住了。他把想问的问题问了出来：“听我妈说你弄了个研究所？”
“还没影呢。”单宁非常谦虚，“也就邀请了百八十个专家来挂名，个个最低都是教授级别，没什么了不起的。”
“如果有一天谁告诉我你被人弄死了，我绝对不会觉得惊讶。”韩啸终于忍不住说了实话。
“那肯定是有人妒忌我。有些人就是这么没品，遇到自己做不到的事不好好反省自己，反而对着别人的成果羡慕妒忌恨。啧啧！”单宁说，“放心，我知道韩小啸你绝对不是那样的人，你心胸宽广着呢。”
两个人你来我往地抬杠了几句，韩啸才说到正题。单宁听到韩啸说韩母想到研究所看看，欣然同意。
单宁记得韩啸的父母。那两个人x_ing格各异、工作也天差地别，但一直很恩爱，单宁以前曾被邀请去韩家做客，很羡慕韩啸一家的融洽相处。就是因为有这样的家庭，才会养出韩啸那股子正直又执着的劲头吧？
单宁笑着答应：“到时我会邀请伯母过来。”
韩啸挂了电话，和韩母说单宁已经答应了。韩母还是讨了单宁的联系方式，自己加了单宁的联络号，和单宁聊了好一会儿。
另一边，单宁放下手机，对上了霍铭衍注视过来的目光。
单宁说：“是韩啸妈妈。我们去他家做过客的，你记不记得了？那次我们出去玩儿，路上下起了大雨，两个人都淋得s-hi漉漉的，正巧碰上韩啸妈妈。韩啸妈妈参加家长会时见过你，认出我们是韩啸的同学，她见我们身上都s-hi透了，就带我们回家让我们换下衣服把衣服吹干，本来还想留我们吃饭的，但雨停了你就不愿意留下了。”
霍铭衍点头。
单宁说：“我还记得我们衣服吹到一半韩啸回来了，他瞧见我们光着膀子坐在他房间里吹衣服，眼睛瞪得老大，活像大白天见了鬼。”
霍铭衍也记得有这一桩事。当时韩啸瞪了他们半天，看看他又看看单宁，像是觉得他们体格居然这么好，一点都不科学。察觉韩啸盯着单宁看的时候他有点不爽。等看到单宁看起来好像很喜欢韩啸妈妈，他就更不爽了。