凤夫人甚感欣慰，「绪儿，你越来越懂事，娘的後半生就只能倚靠你了。」
「当然。」他得意洋洋，优越感涨满心胸。
回到东苑，凤绪一脚才刚跨入厢房，便招来媳妇儿的质问：「你是不是拿走我所有的金饰？」
雪娘双眼红肿，存放於梳镜台抽屉内的一只珠宝盒不翼而飞，里面的金饰都是娘家所赠的嫁妆，她搜遍了厢房，怎也找不著。
「嗟，是又怎样，你哭什麽。」凤绪一脚踢上门房，不满她大惊小怪的哭哭啼啼。
「还给我！」雪娘再也忍不住地叫。
「都花光了，你要我上哪儿生出来给你？」他不悦地撇撇嘴，「不就几条金鍊子和几只玉镯，有啥好稀罕的！」
雪娘梨花带泪地连连摇头，不断後退，「你真的太过分了……你连娘家人给我金饰都拿去赌……我要找娘说去，你欺人太甚……」
旋身开门之际，凤绪更快她一步的挡在门口。
「怎麽，为了一点金饰你就想找娘告状？等我弄来了银两就去买来还你行不行？还有，那些金饰不是被我赌光……你知道意思了？你想怎样？去向娘说你留不住丈夫？你要装委屈给谁看哪！」
他冷嗤，连连推著她，逐步将她逼入内室。
雪娘连连踉跄，脸色煞白，心惊胆颤他此刻就像地痞无赖……抚著胸口，霍然尖叫——「别碰我——！」
凤绪压上了她，嘶！一把扯下她的亵裤，泄恨似的在床侧要了她。雪娘捶打他，怎也挣不开他的箝制，这个丈夫……无耻……她泪眼婆娑，浑身凉透……
金儿搂著包袱，在西苑厢房外抽抽噎噎地哭诉：「二少爷……夫人不给我薪俸……夏莲姐姐赶我走……以後……不能帮您洗衣服了……和打扫……端饭菜……」
害怕回家吃閒饭，她没爹、没娘，只有大哥和大嫂。年纪悬殊，大嫂不喜欢她，以前又打又骂的嫌她不做事……
「别哭了。」凤纾试著安抚她。
金儿擤擤鼻子，不一会儿，又哭得一把鼻涕一把眼泪，好可怜的……
坐在八仙桌旁的龙二翘著二郎腿，只手托腮地提醒：「小子，留下她吧，否则咱们俩都甭睡了。」
「你听见了吗？龙爷刚说了，要你当他的丫鬟侍候，这宅子是他的，没有人会再赶你走。」
「真的？」金儿眨巴著眼，「二少爷没骗我？」
他淡笑：「我们俩的衣裳还需要你帮忙洗，西苑也需要你过来打扫，平常也少不了你端茶送水。每个月薪俸你找我拿。喏，这些银子你先拿去，若不够，明儿再找我要。」他递出几锭碎银，已超乎她每个月所得。
「二少爷……多给了。」她仰起脸，眼睛、鼻子都哭红了。
凤纾道：「多给的部分，就当是补贴你平常帮忙老厨子做厨房的杂活。」
「谢谢二少爷……还有……龙爷。」她终於破涕为笑。
凤纾转身将门扣上，蓦然，身後贴来一具强壮的体魄，顶上的声音传来：「小子，你很会顺水推舟。」
被拆穿了，他静默。
他偏头吻他的脸颊，大掌握住了他的手，低语：「上床睡吧。」
凤纾任由他牵著进入花格屏风後，只消片刻，两人相拥而眠，彼此心意相通，感情回到了最初的本质，就是喜欢和对方在一起。
饭厅内，一家子与外人一道用膳的气氛依旧冷淡，唯有龙二对小子热络得很，舀了一碗粥放在他面前，同时道：「这是百合粉粥，润肺调中，对身体颇有益处。冬令将至，我特地吩咐老厨子做些药膳，给你尝尝。」
凤纾愕然，「我没受风邪，哪需吃药膳。」
「也快了。」他睨了小子一眼，轻哼：「都几岁的人，我发现你晚上睡觉会踢被子。」
他瞠目结舌，「胡说八道……」
龙二反问：「小子，你睡著後，能看见自己踢被子麽？」
「睡著後……怎看？」他的嘴都合不拢。龙二怎回事，尽说些莫名其妙的话。
「你是看不见，我看见了。」他嘴角上扬，将小子满脸错愕的表情尽收眼底。逗著他挺有意思，视线迅速横扫在座的另外三人，轻易地看出凤大少爷无动於衷；凤夫人的眼神像刀子似地瞪著；至於媳妇儿面容苍白，难以解读她在想什麽。
他为小子夹了几道小菜，存心故意做给凤家人看。
凤纾闷头用膳，想阻止，偏又开不了口，忸怩的神态引起了他人的注意。
凤绪渐察觉一丝不寻常，龙爷的举止怪异……和纾弟之间不是不和麽？此时却不是这麽一回事。
那孩子和外人过从甚密，成何体统！凤夫人暗压下心中的怒气没发作，唤道：「夏莲，以後将早膳端来我房里。」
「是，夫人。」
她凛著脸色离去。
凤绪哼道：「不知是谁让娘吃不下饭。」
凤纾没答腔，忐忑难安，怕娘瞧出些什麽而找麻烦。
龙二毫不在意地冷嗤：「你们的厨子该换人，或许令堂能有好胃口。」
雪娘始终不发一语，食不知味，悄然离席。
凤绪瞧都没瞧她一眼，话锋一转，脸色也倏地更换，笑了笑：「纾弟，娘说了，要我上绸布庄找你拿安家费用，你不会不给吧？」
他抬头，与兄长相视良久，顿时明白，兄长肯定又骗了娘什麽。
第九章
「我真没见过那麽不要脸的！」春生啐了一口，瞪著那大摇大摆离去之人，消失在大门外。
凤纾闷不吭声，站在柜台内，不在乎银两交给兄长还是娘，却担忧龙二迟早会问他与家人的关系怎如此恶劣。
小夥计兀自扫地，闷声咕哝：「春生师父生气也是白搭，凤大掌柜要养家又不是一天两天的事了。夫人和凤大少爷都当凤大掌柜是棵摇钱树，只要银两，又不要人，当然就不要脸了。」他眨巴著眼，一番话是说给龙爷听的。
「小子，这种日子你也过得下去？」
立竿见影，绸布庄内，三人站在同一阵线，目光一致落在仍杵在柜台内的人，还沉得住气？
「我去解手。」凤纾随口应付，匆匆而走，像逃难似的。
龙二问：「春生，你知道那小子和他家人怎回事？」
「这个嘛……」春生挥了挥手，示意小鬼头去後头把风。
「哦。」小夥计握著扫帚一路往里边扫，配合得天衣无缝。
春生立刻凑到龙二身旁，压低了音量在他耳边说：「事情是这样的……二少爷小时候发生一桩意外，然後……」他道出事情经过，「自从凤爷去世，二少爷就常挨打、挨罚……你还记得麽，有一年他到你家作客，没在傍晚前回来，当时我可快急死。
「二少爷那晚回去就挨罚，两手背被藤鞭打得瘀青红肿，气得老掌柜发了好一顿脾气，然後就不允你们见面了。老掌柜会这麽做，也是为了二少爷著想，因为夫人在凤爷过世後就没让二少爷读书，老掌柜只好亲自教他。」
「原来如此……」他抬头，此刻才恍然明白小子当年为何甩了他……而他砸掉了他的赠礼、误解他……庆幸两人之间早已误会冰释，蓦然想起小子仍留著他当年送的傀儡偶，可见小子也喜欢他很久了。
嘴角扬起，难怪小子肯跟他交换条件，想来都觉得他未免太可爱，用这麽委屈的方式献身……不过，自己也挺可恶，糟蹋了他两回，幸好没蠢到继续玩他，否则现下会更後悔。
「呃，你笑什麽？」春生愕然，自己可没说笑话。
「没什麽。我喜欢那小子。」他很坦然。
「哦。」春生毫无反应。
「你不意外？」
「怎不会？」春生撇撇嘴，「但是小鬼头早就跟我提过了。」
「小鬼怎知？」
春生从实说：「他瞧见你们俩在仓库争吵、和好。」
「你那徒弟不笨，比我和小子还要会装模作样。」龙二称赞。
春生双手环胸，直叹气：「他精过头。」
小夥计又一路扫了回来，轻咳两声，喊：「师父，我喉咙痛，您得带我去瞧大夫。」
春生瞪著，语气不佳地问；「小鬼头，你不会自己去？」
小夥计一脸嘻笑，「我又不知道路怎走。」
小鬼头胡诌！他瞪得更用力，没注意龙二已绕到後头，逮著他的二少爷，两人关在暗室。
「你干什麽？」他抬头瞪著龙二莫名其妙。他才走出暗室一下子，又被抓了进来。
「小子，你解手挺久的。莫非想我，乾脆自己来？」
轰！
「你——胡说！」他推著他的胸膛，想不透他从早上就变样，令人感觉有点不要脸。
龙二搂著他，亲吻著额际，大掌往他下腹摸。
「吓——」猛地抽了一口气，凤纾差点儿惊呼。连忙抓住他不安分的手，压低音量阻止：「你别乱来。」
龙二在他耳畔轻吹气，舔吮那小巧的耳珠，感受到怀中人浑身一软，握在掌中的热情硬挺了起来，他逗著：「就说你想我了。」
凤纾面红耳赤，紧揪著他的衣襟，随著他套弄的动作，紧张、害怕，但又不希望他停手。「你……真的……很可恶。」他低浅的喘息。