很多人都曾经想过要成为英雄，只是后来他们见惯了英雄的下场，这才成了花天酒地军火走私贩，成了碌碌无为的星际公务员，成了各个星球上吃喝玩乐、麻木不仁的黑社会份子。
新星历一三六年至二七六年，一百四十年光景，沧海桑田，小行星带的星子诞生，继而又烟消火散。
他们和这个星系都老了。
独眼鹰顺着精神网放出视线。
他想：“我还能再让你们帮我一次吗？”
“变种彩虹病毒的实验材料应该是被我们无意中毁了，传统的抗体无法起作用，传统的消毒、灭活和阻断效果未知，”图兰飞快地对霍普说，“现在说抱歉是晚了，我们真的没有医疗研发能力，只能寄期望于罪魁祸首的备份，如果找不到新彩虹病毒的档案材料，如果变种病毒在我们不了解的特性的情况下扩散出一点，启明星上十八亿人口就算完了！”
霍普面色凝重：“对不起，是我思虑不周，我没想到彩虹病毒居然是变种，这些人简直丧心病狂……你让我想一想。”
图兰非常能屈能伸得很，她一边想：“等这事过去，老娘就打断你的腰。”
一边真心诚意地给了海盗一个九十度鞠躬：“先生，全靠您了。”
“卫队长，别这样，”霍普连忙拉住她，“我们的先人流亡域外，筚路蓝缕，为的是全人类的福祉，数千年的传承里教我们的都是敬畏生命，不是不择手段地为了自己扩张而伤害同类。”
这个反乌会的邪教分子出乎意料的文明，气急败坏也不说脏话，他皱着眉，在原地乱转了几圈，突然下定了是什么决心似的，狠狠一咬牙：“卫队长，这对我来说是个艰难的选择，请您仔细听我说，这种背叛组织的话，我真的不一定有勇气说第二次。”
图兰眼睛一亮，忍不住屏住了呼吸。
陆必行喘了口气，让湛卢自动运行，坐下来休息片刻。
“你觉得怎么样？”
林静恒摇摇头，目光没有从个人终端屏幕上离开，那一边，图兰正在对他汇报着什么。
陆必行呼出口气，打在面罩上，隔离服的面罩上有防水蒸气附着功能，水汽很快就散了，不会觉得憋闷，如果于威廉的描述没问题，通过接触、空气传染的变种彩虹病毒潜伏期应该是一到两天，此时刚过去一宿，他还没有任何感觉，但病毒有可能已经充满了血液。
陆必行从得知消息开始之后，脑子就没停过，分析林静恒的指令如何执行，反复回忆于威廉的话，恨不能把他的每个标点符号都拉出来排查个遍，继而又眼花缭乱地和湛卢与众人一起搜索可能感染人群。
这会一闭眼，眼前都是绕来绕去的红线，他放空了一会，感觉到被自己刻意屏蔽的思绪报复似的上涌，几乎要把他溺毙在里面。
一开始，他没把彩虹病毒当回事，因为这是一位熟悉的老朋友，像古时候出过痘的人看待天花，知道严重，但并不觉得可怕。
可是后来，事情一件接一件地不对了，先是变种，随即是得知运送中的病毒实验室被林静恒意外击落。
平心而论，在陆必行看来，此时并不到走投无路的地步，但是一桩一件都隐隐露出了厄运的行迹，让一个唯物主义的无神论者也不由得不安起来。
林静恒切断了和图兰的通话，正好抬头，和他目光碰了一下。
陆必行呆呆地看了他一会，突然前不着村后不着店地说：“将军，如果能脱下隔离服，我能亲你一下吗？脱下隔离服只有两种情况，要么是我们都没有被感染，死里逃生，一点特别的庆祝不过火吧？要么是我们都被感染了，死到临头，我就剩这一个愿望了。”
“我不会让你死的，”林静恒站起来一伸手，“湛卢，我需要一架没有人，消毒设备完备的机甲。霍普方才交代，他奉命转移实验室的命令是反乌会核心组织下达的，他方才给出了反乌会老巢的坐标和路径。”
陆必行刚放任自己沉溺于情绪，就被林静恒强行拽出来了，一愣之后，他问：“你相信他？你不怕这是个陷阱？”
“他主动接受了图兰的测谎，”林静恒顿了顿，“第九卫队作为白银十卫先锋，携带的测谎技术与设备应该是联盟顶尖的，但为防小概率事件再次发生，这次我会单独过去……”
陆必行立刻要出声反对，被林静恒一抬手打断：“调查和做贼不需要太多人，我带一个湛卢够了――你听说过著名的莱昂要塞之战吗？”
莱昂要塞之战――是陆信之前，联盟派兵试探第八星系，突袭七八星系之交的莱昂要塞，在凯莱亲王的脚趾上扎了一颗钉子，试图以此为跳板，全面进攻第八星系，最后失败了。
凯莱亲王攻打莱昂要塞，用自动驾驶的机甲载着手无寸铁的平民做先锋，联盟军万万不敢对着哭泣的平民下导弹，只好掠夺对方机甲权限，试着捕捉……结果捕到了一群携带各种致命病毒的“人体生化炸弹。
猝不及防的联盟军损失惨重，之后又遭随后赶到的海盗武装机甲队打击，被迫撤离莱昂要塞，在这场对峙中失败，继而也推动了“综合抗体”的研制。
“我以其道还其身一次。”林静恒说，“湛卢，处理器留下，搜索继续，我们走。”
陆必行一把拉住他：“搜索可以自动运行，我要跟你去。”
林静恒：“不……”
“如果是我一个人困在这，我可能要一边写遗书，一边强颜欢笑；如果是你被困在这，我可能已经哭了。”陆必行说，“但我们一起，我觉得不管怎么样，都是可以面对的。就算生死有命，真的走投无路，能和你一起走到最后一秒，大概也是最幸运的死法了……当然，我知道你肯定不这么想。对不起，我长这么大，第一次说这种损人利己的自私话。”
林静恒好像被他这近乎莽撞的坦率镇住了，一时说不出话来。
陆必行自嘲一笑：“爱情中，紊乱的荷尔蒙带来歇斯底里的独占欲，嫉妒和贪得无厌的欲望，我还没有体验全套，已经变得有点面目可憎了，再次抱歉……如果你讨厌我一点，会不会感觉压力小了一点？”
林静恒绝对是个死到临头面不改色的人，陆必行至今记得自己惊险地把他从爆炸的机甲里捞出来时，这个人醒过来后第一件事就是朝他发脾气。
死亡，对他来说算什么呢？
关系没到那种地步，陆必行还没来得及挖掘，只是浮光掠影地看个大概，已经觉得非常难以忍受。
可是以林静恒的城府，竟能被自己观察出他在慌乱，随便排除一下也知道为了什么。
隐秘的受宠若惊与明确的心如刀绞交织，简直让他呼吸不畅。
陆必行：“我要跟你一起去。”
十五分钟后，一艘伪装成微型载客星舰的小机甲飞离了启明星，这一趟航程将长达二十多个小时。
同时，一只麻雀飞到了银河城，落在一户人家窗台上，梳理着自己的羽毛。四十八小时前，它曾在一处旧工厂外捡食过垃圾。
窗户打开，一个营养不良的小女孩垫着脚，递给鸟群们一把面包屑。
鸟儿们叽叽喳喳地跳过来，其中一只啄了女孩没来得及缩回的手指。
第76章
机甲擦边绕过“死亡沙漠”, 把第八星系最后一颗大行星的引力也甩在身后, 宇宙就开始变得非常寂寥。他们途径之处，航道图上越来越空旷, 偶尔途径的天体, 有名有姓的也越来越少, 最后只剩几个简短的代号，或是显示“不明区域”, 大段的文字与语音介绍与数据分析不见了踪影, 渐渐被冰冷而不知所谓的数字与字母占据，乍一看, 航道图像一本让人头昏脑涨的代数书。
这就是已经到了域外——这里是蛮荒之地、漆黑之地、文明之薪火未及之地。
林静恒远程接通着启明星, 静静地听图兰汇报启明星上的情况。
“消毒剂已经告罄了。”图兰忙了一宿, 脸上有一点憔悴的疲惫，“独眼鹰现在还没有消息，我们把能隔离的都隔离了，现在主要是在等, 如果再要出问题, 那真的没办法了——将军, 我现在临时找个神信一信磕俩头，你觉得管用吗？”
“你在人间老实呆着吧，别把神激怒再招来天谴，”林静恒让她别扯淡，“根据那个霍普供述，反乌会现在在七大星系乐不思蜀, 他们域外老巢很空，你觉得这个说法靠得住吗？你零星从其他七个星系得到过反乌会的信息吧，能不能估算一下反乌会现在是个什么状态。”
图兰说：“反乌会在七大星系相当活跃，就现在来看，他们在域内的兵力已经超出我想象，如果域外还有大量军队，那得有多大规模？我认为……”
陆必行有一耳朵没一耳朵地听着那边讨论打仗、讨论国计民生问题，事到如今，无论是正在前往海盗老巢的他们两人，还是留在启明星上等待命运的图兰，都已经过了心急如焚的阶段——事已至此，除了挣扎在不见棺材不落泪的路上，别无他法。
于是陆必行闭上眼睛，给了自己一分钟，快速收拾了一地狼藉的心情，他开口问：“湛卢，能放一点音乐吗？”
“好的，陆校长，”湛卢回答，“您偏好哪一种音乐？我这里有军委太空部门购买过版权的乐库合集，或者您也可以选择试听我自己的创作。”
陆必行没想到闷骚的机甲都这么闷骚：“你还有自己的创作？给我个歌单。”