“八成儿是刘四儿，”大娘‘呸’地吐出瓜子皮，“这一片儿谁不知道刘四儿从前在刘墉刘大人府里干过长工，连姓都随了人家刘府，小人得志的劲儿诶，那就甭提了。”
又是刘府，润之心头一动，似乎近来很多事都能跟刘府的人扯上关系。他侧头去看永琰，那双沉稳的深眸也正望向自己，温和而专注，让人十分安心。偷偷用手去捏他的掌心，那人不躲不闪任由他揉捏，只是有一丝红晕悄悄爬上耳尖儿。
两人正互望着，只听台上一声惊堂木震惊四座，“刘四儿，你可承认偷了宋栓家的牛？”
“回青天大老爷，”刘四儿不慌不忙，“小人冤枉。”
县太爷道，“有何冤屈？”
“这牛本就是小人的——”
“你放、放、放屁！”宋栓大喝一声，“你们家根、根本就没、没、没、没种地，哪、哪来的牛！”
围观百姓轰然大笑。
原来这宋栓是个结巴，这下更有理说不清了，润之摇摇头，事不关己的继续捏永琰手心。
“肃静！”县太爷又敲了一声惊堂木，指了指刘四儿，“你说牛是你的，有何证据证明？”
“这老黄牛是自牛犊儿起就养在小人家的牛棚里，吃的是最好的草料，喝的是小人扁担挑回的山泉，小人与它相依为命，待它如亲兄弟一般，如何舍得让它耕地干活儿呢。它今晨刚生了一胎牛犊儿，现在还在小人棚里呢。”刘四儿满目赤诚，继续道，“那牛先天不足，右耳朵上有个缺口，大人尽可以验证。”
“大、大、大人，那牛耳朵上的豁口，是去、去年小人翻地的时候，铁犁割的，刘四儿是在撒、撒、撒谎！”
“我是否撒谎，青天大老爷自有论断。”刘四儿反唇相讥，“倒是你个死磕巴，竟敢冤枉我偷盗，可是抬了米缸做胆子啦？”
宋栓憋得满脸通红，一个劲儿“我、我、我”，说不出个所以然来。
“先不说我偷没偷你的牛，据我所知，你老母死得早，家里就剩个瞎了眼的干巴爹，一年四季断不得草药，哪还有钱养牛？再说了，刚生的小牛犊儿都在我家牛棚里，你还敢说牛是你的？”刘四儿奸诈地一挤眼，冲县太爷磕头道，“青天大老爷明鉴，这贼人分明是见财起意，看小人家的牛养的好，便起了歹心，自己偷盗不成就诬赖小人！青天大老爷要为小人做主，治他个诬赖良民的罪责！”
好个颠倒是非曲直的功夫，润之瘪嘴，抬头在永琰耳边低声道，“牛耳朵上的伤不是先天的，刘四儿在撒谎，宋栓要被冤死了。”
“嗯。”永琰偏了偏头，润之的唇瓣擦着那人的脸庞而过，细腻的触感自唇处传来，他连忙退开去。
那宋栓似是气急了，大吼道，“我日你姥姥！”双臂环抱便要冲上去掐死刘四儿，刘四儿一脸惊恐，叠声呼救，“大人救命！这歹人恼羞成怒了！”
好一会才被衙役拉扯开，两人皆滚了一身牛屎，县太爷连瞧这两个人一眼都不愿意了，捂着鼻子去瞧站在一旁的师爷——那师爷五短身材，脸平如饼，鼻尖上密密麻麻的鸟屎斑，却也是个没主意的，这会儿看罢这么一出儿也没心思再审了，反正案情也了解得差不多，左不过是争一头畜生。这两个人穷的连讼师都请不起，自然不像是能翻案的，就示意县太爷早早结案算了。
县太爷心里也没谱，畜生又不会说话，总不能叫它自己指认哪个是主人吧？正要扔红头签判牛归刘四儿的当口上，守门的衙役忽然疾步进来递了一张纸条——
“何人传信？”
“回禀老爷，县衙外头来了个小童，还牵了一头牛犊儿，说是柳先生的徒弟。”
县太爷面露喜色，忙不迭展开纸条，只见纸上书遒劲有力八个大字：畜亦存情，伤子激母。
“来人呐——”县太爷把红头签放回签筒里，“快把柳先生的高徒请上来。”
润之问道，“柳先生是何人？”
“柳先生你都不知道——”一旁立即有人搭茬道，“那可是住在八宝山上的高人，上知五百年下知五百年的活神仙，人称柳凤雏。他可帮着咱县老爷破过不少案子了，传言柳先生其人，身高八尺，形貌昳丽，是个宛若谪仙下凡似的俊人儿——”
“你见过他？”
“没有，”那人诚实地摇摇头，“我也是听人传的，人家是神仙，哪能随便给人见呢。”
“……”
不多时，一个眉清目秀的小童牵着小牛犊走上堂来，也不下跪，施施然朝堂上鞠了个躬，县太爷笑意盈盈，“柳先生高徒不必拘礼，下头脏，到堂上来坐着。”
小童毫不推辞，松开牵牛绳，灵巧地越过满地牛粪，蹦到县衙的桌子旁边。县太爷亲自把他抱起来放在桌上，小童贴着耳朵说了几句，县太爷头如捣蒜，一挥袖子，指着堂下宋栓道，“你，去打那头小牛几下。”
“好、好嘞。”宋栓起身大步跨到小牛面前，抡起大巴掌‘啪啪’打了牛屁股两下，小牛刚能站立没多久，被打得差点栽倒。
一直安静的老黄牛突然朝天“哞哞”哀嚎了两声，眼里蓄满泪水，却望着宋栓的巴掌迟迟不敢上前。
“行了。”县太爷又指了指刘四儿，“你去打。”
“这——这不用了吧，这牛不是都要判给我了么？”
县太爷不耐烦，“少废话！叫你打就赶快打！”
刘四儿挪过去，看看老黄牛，又看看小牛犊儿，“咕咚”咽了一口吐沫，颤颤巍巍扬起胳膊来——还没等巴掌落到小牛犊身上，老黄牛猛地发起狂来！“哞——”一声挣断了脖子上的绳子，横冲过来把刘四儿顶倒在地！
刘四儿还没叫唤出声来，老黄牛扬蹄又是一脚，嘎嘣一声活活踏折了刘四儿两根肋骨。
“救……命！”刘四儿一口气差点没提上来，捂着肋条连滚带爬往旁边逃去，边逃边喊，“牛是自个儿跑到我家被我扣下的！我是猪油蒙了心了！我不对！我认罪！这畜生发疯了，青天大老爷快救救我啊……”
随着闹剧落幕，真相终于大白了。
原来今晨宋栓家唯一一头老黄牛生产，腹痛疯跑进刘四儿家的草棚子里，产下一头小牛犊儿，刘四儿见此情状，不由起了歹心。
县太爷把老黄牛和小牛犊归还给宋栓，另判刘四儿赔给宋栓银钱三贯并为宋栓爹请大夫治病，还没待判完，刘四儿便疼昏过去了。恶有恶报，大快人心，百姓们皆鼓掌叫好，高呼青天大老爷明镜高悬造福乡里。
相比起出跟着了一口恶气的老百姓，润之更好奇方才前来送信的小童。那个连县太爷都青眼有加的柳凤雏柳先生，到底是何方神圣。
等看热闹的人群散去，润之拉着永琰偷偷跟上小童。
“？”永琰任他拉着往前走，有些不解。
“我们跟着他，”润之小声道，“去瞧瞧这位活神仙。”
“你想见他？”
润之回过头，“你不想见见传说中的神仙么，据说长得很俊呢。”
“你想见，就见罢。”
永琰没来由的有些来气，自己也说不清这股气从何而来，总之听他说柳凤雏长得好看就是觉得心里不舒服，像是竖着根棍子一样别扭。
润之笑着来攥他的腕子，永琰微微一僵闪躲开了。
那一刹那——懊恼的，惭愧的，无数复杂情绪交织在一起让他愣在原地，下意识动作会出卖一个人最真实想法。
润之心底一片冰凉：原来……原来还是会下意识的排斥，他还是无法接受自己的吧。
若是永琰知道那一夜自己亲过他了，知道自己对他抱着不该有的想法，那个人毫无波澜的眼中会划过怎样厌恶、嫌弃的神情，他不敢去想。
永琰敏锐地捕捉到润之眼中闪过的一丝黯淡，兀自皱了皱眉头，把手腕递到小少年的面前。
润之不肯抓，也忘了要追那小童了，只觉得胸中憋闷，有些话今天若不说出来就一定会要了自己的命，他一把将永琰推到墙角，声音里带着些颤抖和哽咽，“琰哥，我、我……”
永琰震惊，这是怎么，忙用手探他的额头，问，“哪里难受？”
“这里，”润之抓起他的手按到心口上，“这里难受，难受得要透不过气来了。”
“怎么回事？”难道是有旧疾，永琰懊恼不已，都怪自己太大意，怎么从前没发现呢，弯腰将人打横抱起来，“我带你去医馆。”
从这个角度恰能看见永琰下颚好看的弧度与紧紧抿着的嘴唇，润之只觉得脑袋里有一团浆糊，搅得神志发蒙，那一夜柔润的触感再度袭上心头。心脏跳的像是要爆出胸膛了一般，嗡嗡的耳鸣夹杂着山呼海啸声……等润之反应过来的时候，他的唇已经稳稳印上了永琰的嘴唇——
扑通，扑通，扑通……
润之第一反应是：唇上好软，我亲到他了!
第二反应是：双脚还悬空，他没有扔下我……
得出暂时安全的结论，润之微微睁开眼睛，却发现那人双眼紧闭，颧骨坨一团绯红，浓密羽睫剧烈抖动，抱着自己的手有些打颤。