顾秉把刚整理完的奏章按轻重缓急递给轩辕：“臣之前和史阁老一道用的晚膳。”
“哦？”轩辕没有抬头。
“阁老有告老之意，不过，在他致仕之前他有几个小小的请求。”
轩辕撇撇嘴角：“请求？朕看是要求吧？”
“一是希望陛下提拔一些青年才俊，其中有苏太傅之子苏景明，扬州刺史齐嘉，翰林供奉曹无意等。二是希望太子太傅由史渊大人担任，三是...”见轩辕神色冷漠，顾秉犹豫了下，还是继续开口了：“希望陛下看在先皇后和太子的情分上，给史家一个侯的爵位。”
轩辕冷笑一声：“朕那老丈人是让勉之你来美言几句吧？勉之你下次就告诉他，朕会好好考虑的。不过从此事就看出来，勉之人缘不错，大家都喜欢找你带话。”
顾秉玩笑道：“在陛下嘴里，臣如同爱嚼舌根的小人一般。若臣子是小人，陛下自己呢？”
轩辕佯怒，踹他一脚：“朕是昏君，行了吧？”
黄雍在一旁轻咳：“陛下，那件大喜事还没告诉勉之呢。”
轩辕愣了愣，随即大笑：“对，尽说些有的没的了。勉之，周玦要回来了。”
作者有话要说：人物关系 or前情提要
赵子熙:吴庸八卦过的赵美人的弟弟,先帝的小舅子.监察御史从三品和顾秉一样官阶.
苏景明:苏太傅的儿子,苏贵妃的弟弟,史阁老门下和其父不和.四品.
黄雍:原东宫太子洗马,现中书令,算是丞相.正二品.除了史阁老,苏太傅这样的一品三公,他算是最高了.
吴庸:顾秉钟衡臣周琦的同科,热爱八卦的小话唠(作者的同道中人啊).工部主事也是个七品官.他的升级速度算是正常,赵苏等都是靠荫封关系,顾秉算是异数.
秦泱:原东宫参政,历任吏部,御史台,现在是吏部尚书.正三品.
周玦:周琦的哥哥,顾秉守陵的时候被派去江南道"敛财".
其实这章真的很无聊 没必要看...望天....
第二章：一樽聊接故人欢
顾秉看着菜一道道上来，感到肠胃翻腾不休。
同侪之间的烧尾宴也去过不少次，可没哪次如今日一般难熬。往常只需要露个面，敬个酒就可以抽身离去，今日却不行，因为主人的面子不能不给。
主人是新上任的尚书左仆s_h_è ，东宫旧臣，顾秉的前辈周玦。
人可以藐视权势官阶，但绝不可以忘恩负义。所以顾秉默默地坐在这里，强颜欢笑。
已经上了六六三十六道冷菜，才刚刚开始上热菜。
先是水里的，金铃炙，光明虾炙，水炼犊，水龙羹，雪婴儿，即是铃铛样的酥油扇贝，晶莹剔透的生烤活虾，清炖一整头小水牛，龙一般的鲑鱼烧羹，做成雪白婴儿状的煎田j-i。
顾秉看着被扭曲得奇形怪状的牲畜，心念罪过。
接着是地上的，凤凰胎，五生盘，小天酥，升平炙，梭巡酱，凤凰胎是j-i腹中未生的j-i蛋和鱼胰脏混炒，五生盘是羊、熊、鹿、猪、牛切丝烩，小天酥是j-ir_ou_鹿r_ou_丁爆炒，升平炙是羊舌拌鹿舌，梭巡酱是鱼片羊r_ou_快炒。
顾秉看着满桌的r_ou_，眉头紧蹙。
再然后是素食，顾秉不由得精神一震。素食却只有一道，名唤“素蒸音声部”，素菜和面团被捏成各式各样的美人形状，在蓬莱仙山里鼓瑟吹笙，翩翩起舞，眉目如画，身姿曼妙。
顾秉默默地放下了筷子。
于是整整一顿，顾秉频频举杯端杯，腹内却空空如也。直到最后才吃到一碗长生粥---枣r_ou_沫糊。
一个半时辰后，周玦摆脱仍在阿谀奉承的众人，穿过乐舞的歌伎，就见顾秉正缩在角落，饶有兴趣和一群年轻人s_h_è 覆，看起来情况不妙，十玩九输。那帮年轻官吏想来也不认识顾秉，没大没小地肆意取笑，顾秉乐呵呵地倒不十分在意。周玦猛然想起，印象里这个已然位高权重的青年似乎总是严肃端谨，从来没有见他玩乐嬉戏过。
“勉之，你叫我好找。”周玦向顾秉招招手。
顾秉微微讶异了下，对那群目瞪口呆的年轻人招呼道：“下次若有机会，咱们再比过。”说罢，疾步走向周玦。
“十年不见，周兄风采依旧。”顾秉客套道。
周玦无奈笑道：“别人和我客套，勉之你也学他们？”
顾秉也笑：“我不知别人是否客套，但我说的是实话。”看着周玦一双桃花眼，顾秉莫名想起周琦，顿时有些感伤。
周玦似是猜中他心中所想，缓缓道：“凤仪那孩子福薄，和我们的缘分也浅。人死灯灭，且放下罢。”
顾秉淡淡道：“来者来，去者去，往生极乐，凤仪兄先于我等跳出尘寰苦事，也算是大幸。”
周玦有些欣慰，转移话题道：“不说这些了，今日勉之怕是没有尽兴。明日我再请一顿，算是赔礼。”见顾秉有些犹豫，周玦拍拍顾秉的肩膀，在他耳边道：“都是东宫旧人。”
顾秉匆匆赶到东宫的时候，已是酉时三刻了。
小太监带着他七弯八拐，穿过熟悉的回廊庭园，顾秉才看见不知何时洛河边用茅Cao搭了一座矮亭，在雕梁画栋的亭台楼阁中显得有些奇怪。
赫连杵先看到他，立马端了一杯酒过来：“顾大人又翩翩来迟，乃是看不起我等，还不赶快自罚一杯，以示惩戒。”
顾秉四处张望，企图找个人为自己说句好话，无奈黄雍正给煎茶的小童子讲解茶经，周玦和秦泱挤在炉边对酌，时不时投来的视线里尽是幸灾乐祸。
顾秉叹口气，接过杯子一口饮下，做好了今天杀身成仁，战死酒场的准备。拢紧大衣，顾秉也围着火炉坐下来，亭中视野极好，可以看见冰封的河道，飘荡的芦花，散落的野村。
“怎么样？我找的地方不错吧？”周玦凑过来。
顾秉笑道：“在东宫三年都没发现这里，到底还是周兄风雅。”
周玦得意洋洋：“自不负区区东宫第一美男子以及第一才子的美名。”
秦泱冷笑：“先不说东宫出了多少翰林，就凭你周玦，还称得上是第一美男子？别说其他人，就是黄大人都比你长得周正些。你充其量就是第一纨绔罢了。”
周玦斜他一眼：“黄大人年高德勋，自是不会计较这些虚名的。那你倒是说说，谁是东宫第一美人？”
顾秉在旁边浅浅地笑，就听见秦泱来了句：“自然是陛下了。你那长相与陛下相比，简直是云泥之别，平庸至极。”
周玦不服，拽拽顾秉：“勉之，你是君子，评评理。”
顾秉笑容僵了下，心中犹豫，既不想拂了周玦的面子，又不想口不对心，最终仍是懦懦道：“陛下龙章凤姿，周兄风华似仙，不分伯仲。”
周玦有些戏谑地看他，声音又高了些：“若你必须要选一个呢？”
连黄雍都停止了说教，众人一起看顾秉笑话，顾秉尴尬得耳朵泛红：“周兄勿要见怪，陛下到底比周兄年轻些，自然要......”他顿住没说下去，众人又是一阵哄笑。
一个听起来颇为愉悦的声音从顾秉身后传来：“勉之谬赞了。”
第三章：我亦无眠有所思
众人一道行礼，轩辕没穿朝服，只着玄衣外罩银红大氅。凤眼含笑，姿容绝美，站在萧瑟冬景里，硬是让荒凉天地平添几分亮色。
轩辕在顾秉身侧坐下：“你们这些人，加起来一百多岁，还欺负勉之位卑年少。尤其是你，周玦，一个大男人，还和女子似的，争什么第一美人的虚名。”
周玦大笑：“顾秉还位卑言轻，我们像他一般大的时候，都是五品六品的苦熬，陛下说我们欺负他，那可真是冤枉，我等无权无势之人，哪里敢得罪陛下面前的红人。”
轩辕却看向顾秉：“勉之，回去中书省你就拟旨，册封尚书左仆s_h_è 周玦为天启朝第一美人。朕亲自提个匾，挂到周府门口。怎么样，周玦，满意了么？”
周玦忿忿，找了两个碗倒满了酒，递给顾秉：“算了算了，护短的来了，我们也不好再说什么，相逢一笑泯恩仇，这碗酒算我赔罪。”
顾秉纠结地接过那碗酒，再次确认自己今晚竖着进来，横着出去的悲惨命运。
轩辕目光从每个人脸上扫过，笑笑：“过了八年，终于把东宫的人聚齐了。这些年，你们都做的很好。”
众人脸上皆露出感慨的神色，安义指挥着小太监们上菜，不同于前一日的烧尾宴，这次大多都是清淡的素食点心，加上些养生的汤羹。
顾秉真心对周玦道：“多谢周兄。”
周玦有些莫名其妙，赫连杵在一旁解释道：“顾秉如今修道，不食荤腥了。”又对顾秉悄声道：“这些菜都是陛下吩咐布置的。”
轩辕斜靠在椅背上，漫不经心地听众人闲叙，顾秉别过头去，却对上周玦探究的眼睛。