许风凑过去问：“怎么了？”
贺汀州便将那片叶子递了过来。
许风认真看了看，见青色的叶脉上渗着一点暗红的血色。他顿时明白过来，道：“有受伤的人从这条路上经过。”
贺汀州翻身下马，在四周仔细查找了一番，果然寻到些被遮掩过的马蹄印，他便重新扬鞭追了上去。可惜没过多久，天色就渐渐暗了下来，夜里危机四伏，贺汀州同许风在一块儿，倒是不敢托大，想了想道：“先找个地方休息吧。”
许风原本是来喝喜酒的，不料折腾了一天，连一顿饭也没吃上。好在贺汀州随身带着干粮，又在山林里猎了只山鸡，生起火来烤着吃了，勉强算是填饱了肚子。之后又找了处避风的地方，铺上些树叶当做床铺，让许风睡在里头，自己坐在外面守着火堆。
许风许久没有风餐露宿了，此情此景，倒有些像他跟周衍刚相识的时候。当时许风只以为自己遇上了一个怪人，而贺汀州已知他们是兄弟了吧？他是怀抱着何种心情来接近他的？后来他深陷情网，那人又是、又是如何看他的？
许风心烦意乱，怎么也睡不着了。他原本是靠内侧躺着的，翻一个身，就对上了贺汀州的背影。
贺汀州拨弄着面前火堆，显然也无甚睡意。不知是不是在忧心极乐宫的事？
许风忍不住道：“不知背叛极乐宫的人是谁？应当不会是柳堂主吧？”
贺汀州没有出声。
过了好一会儿，许风以为他不会接话了，正想闭上眼睛睡觉，却听贺汀州的声音响起来：“无论是谁都不重要，在极乐宫里，唯有权势和武功才是第一位的。”
夜风习习，贺汀州坐在这夜色里，背影竟有些萧瑟寂寥。他笑了一声，低声道：“除我自己之外，并无可信之人。”
许风听了这话，只觉心中一阵绞痛。
在他心目中，他的兄长自然是无所不能的。后来遇见的极乐宫宫主，也向来是武功高强、运筹帷幄，他几乎忘记了，他们失散之时，那人也不过是十来岁的年纪，他一个人在极乐宫这魔窟里，又是怎么一步步走到如今的？
许风情不自禁地伸出手，快要碰着那人时，却又猛地收了回来。
若他只是周大哥，他自然天涯海角也跟着他走了。若他只是贺汀州，他纵使再刺他十七八个窟窿也不会舍不得。
可偏偏不是。
偏偏……他既是那个替自己遮风挡雨的兄长，又是那个折磨得自己生不如死的魔头，叫他爱不得恨不得，唯有远走天涯，江湖两忘。
许风咬了咬牙，慢慢放下手掌，触到那人落在地上的一点影子。
他记不得自己是什么时候睡着的，等到醒过来时，天色已经大亮。他尚未睁开眼睛，已觉得跟前立着一道人影，可真正睁眼一看，贺汀州早就转过身去，背对着他道：“醒了就快些起来吧，咱们要赶路了。”
许风坐起身，见自己身上盖着贺汀州的一件外裳，忙起来还给了他。
贺汀州不知打哪儿找来两枚鸟蛋，已在土里闷得熟了，分了一枚给许风。许风三两下吃下之后，两人重新上了马背。
昨日寻到的马蹄印子还在，贺汀州一路循迹而去，走得不算太快，到中午时路过了一处小村落。刚巧他们的干粮已吃得差不多了，贺汀州就找了户农家，花银子买了些吃食。那家的男主人颇为热情，不但卖了些肉干给他们，还给两人的水袋都灌满了水。
许风向他打听道：“可有看见一伙黑衣人打这儿经过？”
“什么黑衣人？没有，没有。”
贺汀州则问：“有没有什么不同寻常的声响？”
那农户想了半天，犹犹豫豫道：“昨天半夜的时候，像闷雷似的响了那么一阵，也不知是不是我听错了。”
贺汀州凑近许风，对他耳语道：“可能是在马蹄上裹了布。”
两人正说着话，就听里边那间屋子里传来女子的哭声。
许风一下把手按在了剑上。
那农户满脸尴尬，说：“是我那婆娘在哭。前几天娃娃跑出去走丢了，一直没找回来。”
许风心中一动，问：“附近还有人家丢了孩子吗？”
“应该没了。哦，听说邻村老李家的闺女也不见了，不知找回来了没有。”
许风想起落枫庄外的镇上也有人丢了孩子，觉得此事应当不是偶然，因此一走出农户家就对贺汀州提了。
贺汀州听后脸色微沉，说：“童男童女么？再加上失踪的新娘，听起来像是……”
“是什么？”
“是有人在练一种邪门的功夫。”
“究竟是什么功夫？要如此大费周章？”
“眼下还不能确定，不过至少我们找对了路，接着往前走吧。”
他俩共乘一骑，越往前走，四周的景色就越是荒凉，到后来完全是荒山野岭，见不着一户人家了。好在俩人都是捕猎的好手，倒也不至于挨饿。
如此追了一天一夜后，忽然所有线索都断了。他们走到了一条死路上，面前横着一座大湖，两边都是绝壁，根本无法再往前走了。
是一开始就走错了路？还是对方会飞天遁地？
贺汀州倒是不急，四下里看了看，道：“看来就在附近了。”
他轻功绝佳，干脆攀上一旁的悬崖峭壁探个究竟。许风就留在湖边等着。
那湖面平静无波，颜色青碧碧的，犹如一块上等的美玉。时有水鸟飞来，落在那湖面上嬉戏。
许风看了片刻，突然发现有些不对。每隔一段时辰，湖心处就会打起一个漩涡，过一会儿又消失不见了。那些水鸟都聪明得很，一只也不敢朝湖心靠近。
许风心知有异，忙叫了贺汀州的名字。贺汀州离得不远，马上赶了回来。许风将漩涡的事一提，他二话不说就脱去外裳跳进了湖里。
贺汀州练得有龟息闭气的功夫，在湖里呆了半炷香才浮上来。他浑身都湿透了，抬手抹了抹脸上的水痕，道：“湖下确实有东西，我要下去瞧一瞧，你……”
他目光落在许风身上。
许风提着剑道：“我也去。”
他怕贺汀州不允，又加了句：“我去救慕容。”
贺汀州眼睫上仍挂着水珠，在日光下晶莹动人。他嘴角扬了扬，瞧着许风道：“就算你不提，我也不会留你一人在此。这世上最安全的地方，唯有在我身边。”
第二十六章
许风心下一跳，避开了他的目光，道：“不过我水性不佳，到了湖里怕是坚持不了多久。”
“无妨。对方还抓了童男童女，不可能真的从水里进去，若我猜得不错，此处应当另有入口。”
说罢沿着湖边找起来。
许风捡起贺汀州刚才脱下的外裳，丢给他道：“先把身上的水擦一擦。”
贺汀州眼里犹含着点水雾，转过脸来轻轻扫了许风一眼，这才随意抹了把脸。幸而三月里的阳光已有些晒人了，他身上的湿衣服没多久就干了。
贺汀州是机关暗器方面的行家，如今既知湖里有古怪，四处搜寻一番后，果然在旁边的崖壁上发现了一块凸起的圆石。
那圆石打磨得十分光滑，显然是人力所为，贺汀州试着转了一下，虽然能够转动，但并没有什么动静。他思索一番后，举目看向另一面的崖壁。
许风心领神会，当即跑了过去，很快就在对称的位置寻到了另一块圆石。俩人同时转动圆石，只听得“喀锵、喀锵”一阵闷响，湖边的一块巨石缓缓移动，现出了藏在底下的一条石阶。
那石阶阴暗潮湿，一直蜿蜒向下，看来正是通往湖底的。
贺汀州取出辟毒的丹药，让许风预先服下了，又拣了树枝充做火把，率先走下了石阶。
许风紧跟着走了下去。
一开始外头的阳光还能透进来，但越往下走，四周越是黑暗，到最后只剩下火把的那点微光。湖底潮气甚重，石阶也是又湿又滑，贺汀州不时举着火把回过身来，让许风留神脚下。
他俩走了约摸半炷香的功夫，面前就出现了一道石墙。墙上影影绰绰，像是画着画儿。
许风一个激灵，觉得这场景似曾相识。
待走到近处，贺汀州举着火把一照，见那墙上画的果真是一幅春宫图。只是图上交欢缠绵的，并非普通的男男女女，而是一群青面獠牙的妖魔鬼怪，摆着各种淫靡姿态，显得既血腥又香艳。
许风只看一眼，就觉得心中不适，别开头道：“这地方有点像……”
贺汀州道：“像极乐宫后山的藏宝洞。”
只是极乐宫后山那道墙上的画，颜色早已斑驳，而眼前这幅画色彩鲜明，该是近几年才绘上去的。
“难道此处与极乐宫有关？”
“进去看看就知道了。”
贺汀州仍照从前的手法，按上图中一人殷红的乳首，顿时触动机关，那石墙缓缓开了。
贺汀州拦着许风，自己先迈出了一步。
墙后倒没什么机关暗器，仅是空荡荡的一间石室，当中空无一物，只四面墙壁上依然绘着春宫图。
许风举着火把一照，见图上仍是画着些青面獠牙的鬼怪，只是多了几个寻常女子，被迫褪尽了衣衫与那些怪物交媾，越往后看下去，画面越是淫秽不堪。到最后几幅图时，那几个女子全都消失不见，只剩下满地的断臂残肢，而两个童男童女却被推上了高台……