阿莱茵立即收回微笑：“他是男人。”
“哦，原来是个男人啊……”科林松了口气，半天又发现不对劲，缩回沙发上双手抱胸，“是个男人！原来你有这癖好！”
他还没忘记曾经和阿莱茵一起吃饭一起上课还一起泡澡，那不是……
科林·布鲁斯为纯真过往无可避免地发出一声嘤。
阿莱茵翻了个白眼：“我不允许你去找他，布鲁斯。”
“我肯定不会去找他！”
“你发誓！”
科林立即竖起双指：“向帝国首席发誓，我科林·布鲁斯绝对不因为好奇心擅自去找阿莱茵·艾德的未来伴侣。”
阿莱茵在旁安心地点点头：“不过我觉得很快就不是‘未来’了。”
科林颤抖地缩回手，表示受到了这辈子最大的惊吓。
*
之后依旧多一句少一句的闲聊。
除了关于那位厉害的神秘人物外，阿莱茵对于其他都兴致缺缺。
途中女仆罗拉还善解人意地端上刚烤好的曲奇饼当茶点，作为来访者的科林朝女仆投去一个感谢的笑容。
等红茶喝完了，茶点也所剩无几，科林·布鲁斯想到告辞。
虽然他原本是想来看看朋友会有什么状况顺便再嘲笑一番，结果倒不小心见到身处热恋的小天使——当然，对这热恋是单方参与还是双方保持怀疑。
这时，门外一阵敲打声吸引了他们的注意。
有人正拿着高音喇叭边走边喊。
科林满脸疑问，谁会这么大胆敢在中心区大喊大叫。
阿莱茵示意不要说话，听了一下就立刻冲出去。
科林在后面连声询问，静下来利用超感捕捉已经远离的声音，从混乱的讯息中勉强听到一个s区。
s区？科林疑惑不解，教科书上简陋介绍的除中心区外只占8％的普通人扎堆地？！
那个地方和阿莱茵有什么关系？！科林望了眼，慌忙跟出去。
临走时还不忘告诉女仆罗拉。罗拉一直在厨房忙碌，听到声音后奇怪地探出头，留给她的只有一个空荡荡的大厅。
第16章 十六救援
一路追到街道中心，就看见一个身穿黑色西装的肥胖男人站在那里，而周围立着四个魁梧士兵。连暖融的阳光都照不开那钢铁盔甲带来的冰冷，士兵把手按在束在腰间的长剑上，随时处于提防。
肥胖男人接着喊：“据昨晚在边界守卫哨兵传来的讯息，基曼星球流放的一批变异蝗虫登陆了蔷薇星球末端的s区，现在s区的人们正身处苦难之中，秉着和平共处同甘共苦的原则，我们仁慈宽厚的国王决定派我这个中央大臣来亲自询问，有没有哨兵愿意加入这次的援救活动？”
肥胖男人来回喊了两遍，围观的人都默默无言。
“行了。”肥胖男人甩了个手势，“我们去下一条街。”中途还不免抱怨，“国王就是太过善良，要知道中心区的人是不会踏入s区的。”
“等一下。”赶过来的阿莱茵在人群中举起手，“我愿意参加！”
“呃……”肥胖男人非常惊讶，“你是？”
阿莱茵挤过人群，冷漠地看着他：“阿莱茵·艾德，哨兵。”
“哦……”肥胖男人刚想说话，又有个人举起手，“我也愿意参加。”
科林虽然充满不解，但这可不是坏事。再说阿莱茵居然会如此激动，让他好奇。
“科林·布鲁斯，哨兵。”他走上前报道，“还有，亲爱的中央大臣，如果想要在最短时间内征集哨兵为什么不去哨兵学校呢，这里可得不到意外惊喜。哦不，既然秉持着同甘共苦的原则，由帝国直接派下命令不是更好吗？”
肥胖男人想要劝阻的话顿时吞进肚子，这个黄毛小子真是不知好歹！
“没别人了吧？”肥胖男人瞟了他俩一眼，鼻子里发出明显的一声哼。
阿莱茵拉了科林一下，科林不怕死地对好友吐了吐舌头。
“等等等等，还有我！”说着一个穿着白大褂的短发女人穿过人群气喘吁吁地停在他们面前，单肩背着医药箱哐当哐当响个不停，“嘉佩·摩尔，向导，现任职医生。”
“你……你们……”肥胖男人被他们的举动气得说不出话，半天才意识到失态，咳了几下，“要知道这次行动帝国不会为你们提供任何武器任何……包括，包括药品！”
他一下指向药箱，向导迅速握紧：“这是我平常准备的一些随身药品，跟医院没有半点关系！”
肥胖男人被驳得哑口无言，只好收手。
科林在旁忍笑忍得难受，趁男人转身时急忙向女人打招呼。
谁知向导直接无视科林自带风情的嗨，拎紧药箱扬高头走了。
*
到头来还是只有他们三个人参加s区的救援行动。
甚至没有人带领他们到达边界，之前那个所谓的中央大臣走到一半就愤恨不满地带着四个士兵离开。
嘉佩握紧医药箱的带子，小心地望了一眼外界。只要一步，他们就会完全脱离中心区的保护。
“我之前听说这里有看守，那些哨兵呢！”
“你真单纯。”科林摊开手，“没有人会不怕死地进入s区。”
正当科林还想再说，前头的阿莱茵已等不及地跨进s区的领域。
科林还没反应过来，一旁的向导也不甘示弱地跟随在后。
金发哨兵摸摸头，无可奈何地也出了边界。
天空不同以往，暗紫色的厚实云朵一层层的填满，鬼魅的色彩并不能给他们带来好预感。离s区的城镇还有一段距离，纵然嘉佩有心营救，可怜向导的体质还是跟不上强壮的哨兵，最前的阿莱茵狠狠地甩下她，留了一个缩小的背影。嘉佩跑得汗流浃背，逐渐跟上的科林只得放缓一点步调。
“嘉佩小姐。”科林异常轻松，“待会请跟在我身边，前头那白痴可靠不住。”
“我可听说了，科林·布鲁斯，花花公子。要记得我们是出来救人的，我可没时间和你眉来眼去！你那套功夫还是留给那群只知道尖叫的小菜鸟吧！”
“是是。”脸厚的科林毫不在乎，“原来我名声远扬呀。不过嘉佩小姐，别看现在我们什么都没有遇到，正式进入城镇可就没这么好的待遇了。我仅仅是不希望三个人出来才两个人回来。”
“你放心好了，我会管好自己的，科林·布鲁斯！”栗色短发的女人快速说道。
“我再提醒一句，亲爱的嘉佩小姐，前头那家伙有了伴侣，所以他是不会再管我们两个可怜虫了。我看他跑得那么急，那个人一定是在s区。而我毫无忌讳，如果你不想死的话。别忘了你只是向导。”
嘉佩不安地瞟了一眼只剩下一个虚影的阿莱茵，从现实来讲的确如科林所说。以前她也参加过一场很小的战役，当时周围有二十个哨兵守护，而她所做的仅是安抚和治疗。
向导不由自主地往科林那里靠近，而科林不在意地给了她一个暖心的笑容。
*
成功进入市区的阿莱茵倒吸了口气，不敢相信眼前所看见的。
昨天还挤满人堆热闹非凡的街道此刻仅剩一片残骸，他不可置信地一一望去，小型宠物店，杂货铺，会引来孩子欢声笑语的冰激凌车，甚至是不远处的小酒馆——那个豪迈奔放的老板娘曾在阿莱茵“看守”结束无处可去时递来一大杯冰啤酒并拍他的背大喊加油。
可如今，这坍塌的墙壁、毁坏的房屋和墙壁上某种深色的斑点似的痕迹都在紫黑的天幕下显得越发可怖。阿莱茵痛苦地闭上眼，大脑中的精神体好像也感受到变化的情绪，躲在深处发出断断续续的呜咽。
他站在原地手指缩起，紧握成拳。
虽然只在这里呆过几天，非常短暂，但阿莱茵心里明白不同于中心区，s区的所有人都以真心相待，不会因贫富等级而疏远，就像一个团结的大家族，同时也善良地欢迎任何人加入。
——年轻哨兵之前就明白战场带来的震撼与恐惧，哨兵专属学校从来不会吝啬这方面的宣传。
但亲身经历真实的画面仍然让人无所适从。
威海利……那个人还活着吗？s区里的居民，他们……
“阿莱茵！”
远处赶来的科林大喊一声，而在旁潜伏已久的变异蝗虫发现暴露，扬起翅膀气势汹汹地朝正前的阿莱茵冲来。
这只蝗虫足以两米，体型庞大的像座小山丘。身体上都是灰白色的斑点，坚硬的口器里利齿交叉，唾液从中滴滴答答落个不停，似乎急不可耐地想要把阿莱茵吞噬入腹。
阿莱茵压低身体躲过蝗虫的袭击，动作迅速的绕到身后。蝗虫不甘地降落在地，硕大的身体让地面震荡不已。就这么来回躲闪几次，阿莱茵渐渐掌握其中要领，不知道是不是过度变异的身体夺去了原本拥有优势的弹跳后肢，变异蝗虫不管是攻击还是躲闪都缓慢的让人发笑。这种低级变异体对于敏捷的哨兵来说简直是小菜一碟。阿莱茵一下滚过蝗虫腿间，抽出束在腰间的长刀刺进腹部向旁一挥，大量的绿色液体从伤口处涌出浇了他一身。