“是。”柳仕逸站起身来，对站立在皇帝身边的蔡霖拱了拱手，“蔡大人。”蔡琳抱拳还礼，“柳大人。”
柳仕逸将他们带到大堂坐下，先呈上厚厚的案卷，这才冷静的禀报，“皇上，郑向明被罢官以后，情绪便有些异常，臣告诉他，他既无官职在身，陈便可随意用刑，他若在东拉西扯，遮遮掩掩，臣就不客气了。以臣之经验，凡是j-ian猾之辈，往往不能熬刑，郑向明刚被拉上刑架绑上，还没动大刑，他就软了，表示愿意招供。此人在官场多年，在地方上审案无数，经验丰富，供诉的东西仍然只是烟幕，根本没有涉及案情本质。臣疑惑的是，当初廷尉衙门派员去带他回京，途中遭到数次拦截，一看就是要杀他灭口，可以他却仍然顽固不化，拒不交代，这是相当少见的。通常来说，如果出现这样的情况，只有两种可能，要么是他对幕后之人忠心耿耿，宁死也要维护，要么就是请朋好友受到挟持，为保家人x_ing命，只得自己做出牺牲。据臣观察，郑向明此人不似铮铮铁骨之士，入仕之前不过是普通平民，并无特别背景，因而不可能对什么人特别忠心。臣以此判断，他的家人有可能受到威胁，便对他说可以保护他的家人。郑向明当即表示，如果臣将他的父母和妻妾儿女接到京城，让他看到确实安然无恙，他便将当年案情和盘托出。臣为稳妥起见，找白大将军调了一队兵，雨辰的人一同前去接他的家眷来京。无论他的家人能不能接来，郑向明都不可能保住他的秘密了，如果他的家人平安无事，他承诺了会交代一切，如果他的家人出了事，他一怒之下更会说出来，因此臣很有信心，案情很快就会得到突破。日前他们才出发，昨夜就有人给郑向明下毒，足以证明臣的判断无误。只是，臣万万没想到，竟然有人能在臣的衙门得手，这是臣的疏忽，请皇上之罪。”
“先不说有罪没罪，案情没到水落石出，谁得罪都定不了。”
欧阳锉很冷静，“郑向明确定已经死了吗’
“皇上英明。”柳仕逸面带微笑， “臣的主薄能辨认部分中毒征兆，今晨提审郑向明时，他一眼便看出嫌犯已中毒，当即施救，虽然末能解毒，但保住了郑向明的x_ing命。臣怕幕后之人一计不成，又生一计，便放出风声，称郑向明已死。”
“嘿，甚好。”欧和锉赞许地点头， “郑向明现在能说话吗，供出什么没有，”
“还没有。”柳仕逸很镇定，“他仍然昏迷不醒．臣正在努力施救。”
“哦。”欧阳锉沉蜂片刮，便道，“他的安全要绝对保证．不非再出纰漏。”
“是，臣一定严加看护。”柳仕逸神情凛然．“皇上．此案虽然一时未明，但臣可断言，必定牵连很广．甚而臣的亲朋好友都有可能卷入，因此，为避嫌疑，臣请皇上再多派几位大臣与臣共同办案，以示公正。”
欧和锉笑了．“怎么’你怕牵连到朝中各大家族，树敌太多？”
柳仕逸猛地跪下“皇上，臣自上任以来，一向铁面无私不怕在朝中敌。臣虽无尺寸之功，但勤恳办事，自认无愧天地，亦未负皇恩。”
“那不就行了。”欧阳锉满意地点头，“你起来吧。虽然这次郑向明被害之事是你的疏忽，但人非圣贤，孰稚无过?联对你的信任并未减少，你尽管放手办案。无论此案涉及到谁，朕都希望爱卿能一如既往，铁面无私。”
“是，臣遵旨。”柳仕逸感激的磕了个头，这才起身，恭敬的说，“皇上，案情太过复杂，幕后之人势力强劲，臣恐势单力薄，应该不了，恳请陛下能调白大将军前来，助巨一臂之力。”
欧阳锉看了他一会儿，徽微一笑，“既然爱卿坚特，朕便依你之言，调白贲过来协助你办案。”
“谢陛下。”柳仕逸很明显地松了口气。
欧阳铿笑着起身， “既然现在问不了郑向明的话，那朕便回宫了。晏九，你去给白责传旨，让他立刻到廷尉衙门朱，与柳大人商量办案事宜。”
晏九答盏一声，立刻出门，上马向大将军府奔去。
柳仕逸恭送皇帝出府，看着他充把蔡霖扶上车然后自己才上去，脸上神情始终未变，等到马车向皇宫驰去，他才转身回府。
欧阳锉脸上的笑容消失了，靠在厢壁上沉思。蔡霖目不转睛的注视着他，眼神清亮如水。
马车驶进宫门，长驱直入，绕过金殿、卸书房、卸花园，直趋乾安宫。几名护卫骑马上左右护驾。宫中只有皇帝才能有如此声势，并且已经多年未见，一时震动整个皇宫，顷刻便传遍各处。
欧阳铿扶下蔡霖，与他一起走进殿中。
。马车虽然是特制的，奉行之间很平稳，但蔡霖的身子弱．仍然在长途奔波后感觉疲惫。他虽然硬撑着不说．欧阳锉却能看出，他的脸色又白了几分，肌肤仿佛已经变得透明．在淡淡的斜阳中就像是一层薄薄的冰，似乎很快就会融化成水，消失不见。
欧阳锉有些担心，立刻吩咐迎上来的刘福． “去宣太医．过来为文暄诊脉。”
蔡霖歪倒在塌上，这才放松下来，顿时觉得全身更加酸痛．再也动弹不得。欧阳铿跟过去，将他抱起来．为他脱下外衣。蔡霖有气无力，想挣扎着自己来，却敌过他的力气．只得由他。欧阳锉笑吟吟地将他脱得只剩中衣，这才从宫女手上拿过丝被，亲自为他盖上．又一迭声地吩咐拿参汤、煎药等事，然后才让宫人侍候着更衣、净面。等到诸事已毕．他刚端起茶碗，太医便赶到了。
这回蔡霖的病症比较明显，也不复杂，太医请脉之后便从容奏报，“皇上，蔡太人 肾脉虚，应该是精气外泄．肾气不足，因而出现必备不堪，精神不振，腰酸腿软，头晕耳鸣，口渴盗汗等种种症状…”应对之策无非就是忌房事，多滋补、宜宽心等等；
欧阳锉耐心听完，知道蔡霖没有因自己昨表的纵情而引发什么重症便放了心。他让太医去开方子．然后温柔体贴地说：“文暄，朕要去看看皇后，用完晚膳就回来，你记得服药．晚膳也要多用些，想吃什么尽管告诉刘福，让他去办。”
“好。”蔡霖微笑着点头。
他没有丝毫妒忌气恼之意．欧阳锉既感失落又觉喜欢，忍不住抚了抚他的脸，这才起身离开。
蔡霖闭上眼睛．不一会儿便沉沉睡去。乾安宫里的太监宫女们忙着为他熬制汤药、准备晚膳、收拾脱下的衣服．却都蹑手蹑脚，没有发出半点声响。夏末秋初，已是昼短夜长，暮色很快罩下来．巨大的宫殿变得更加幽深。蔡霖躺在窗下的暗影里，生命的气息仿佛在黄昏里越来越淡，让人几于感觉不到他的存在。
到了晚膳时分，他仍未醒来．宫人们都不敢唤他，初五与腊八隔一阵就悄悄地进来看一下，见他仍睡着又站着脚尖出去，都不敢出声。刘福陪着皇帝去了慈宁宫，乾安宫群龙无首．没人敢檀自做主，只能干着急。直到晏九传旨回来，他们才松了口气，纷纷向他请示．是否把莽霖叫醒，让他用膳、服药。
垂九听完他们的话．尚未出声，忧院门口便传来慈宁宫总管的声音， “太后懿旨，请蔡大上到慈宁宫用膳。”
晏九连忙转身迎过去．恭敬地道：“袁公公，蔡大人正病着，怕过了病气，可否回复太后老佛爷．等蔡大人将养两日，病体痊愈了，再去见见她老人家。”
那位总管是太后心腹，一向眼高于底，只对刘福客气点．此刻一听晏九的话便炸了，“晏公公．莽大人好大的架子，连太后赏宴都敢拒绝。就算他飞上枝头做凤凰，，身份不一样了．那也还是臣子，怎么着，这就不把太后老佛爷放在眼里了？”
“哪儿的话，”晏九连声低声下气地解释，“是奴才怕蔡大人生着病，冲撞了太后她老人家．这才 总之．是奴才的罪过，还请袁公公见谅。袁公公且请进店稍作片刻，奴才这就去唤蔡大人起身更衣，再去拜见太后娘娘。”
慈宁官总管发作了一通，见他卑躬屈膝地低了头．心里甚为满意，想着他是蔡霖眼前得力的奴才．也不可太过得罪，便笑着点了点头，“行，你去吧，快着点，别让太后老佛爷太等。”
“是。”晏九低声答应着，怯步走进寝段。
蔡霖已经被那位总管的尖利呵斥声惊醒，看着晏九进来．便轻声问道：“是太后叫我去，”
“是。”晏九赶到他身旁，低低地问，“要不要击亲报皇上？”
蔡霖想了想，平静的说：“不用了，我自己去。”
第42章
这回慈宁宫里很清静，只有太后这一个主子。她依然慈眉善目，看着跪下见礼的蔡霖笑吟吟说：“蔡大人请起，不必多礼。”
“谢太后。”此阿里一丝不苟，礼节周到。
太后慈祥地说：“过来坐，先歇会儿在用膳。哀家专门去问了出身淮左富绅之家的大臣，让厨子学几道你的家乡菜待会你尝尝，看地道不地道？”
研究扶着蔡霖起来，走到一旁坐下。蔡霖谦恭滴笑道：“多谢太后娘娘体恤，微尘自小就离了淮左，一直四处漂泊，对衣食住行都不讲究。即是太后娘娘挑中的菜肴，必是美味，微臣谢太后赏膳……”