星河 作者：晏北渡（上）【完结】(48)

　　“实习怎么样？”
　　“哇噢，宛如浴火重生。”唐表情夸张地说：“等你上了三年级，很快就能知道现实的炼狱与理想的天堂差距有多么大。”
　　“你接手什么样的工作？”赫夫好奇地问。
　　唐撇撇嘴：“给机甲驾驶舱打扫卫生，用拇指那么大的小刷子。”
　　“……这是惩罚？你都做了什么？”赫夫说。
　　“我开玩笑的。日常巡逻，护卫警戒。不过你瞧，又没有打仗，其实作战人员的工作已经充分日常化了。”
　　赫夫点点头：“菲奥娜还好吗？自从她毕业，我还没有见过她。”
　　“菲奥娜没有被派到外围堡垒，现在在博斯卡尔多驻地服役。说实话，她的运气真不错。对了，克莱曼拒绝了进入部队，毕业之后在主星找了一份政府职员的工作。”唐捎带着把那个沉寂已久的小组织内成员都提到了。
　　“可以想象。”赫夫说。
　　“我要提前半年毕业了，这次回但丁来处理一些事情，后天晚上返回堡垒。”
　　“那么，”赫夫心想原来如此：“我能为你做些什么？”
　　晚餐的时候，赫夫和唐在学院餐厅约定的位置碰了头。
　　唐打开带来的金属小箱子，将里面的东西一一给赫夫看过。
　　“告诉她每个东西都贴了的名字，请她交给对应的人。我现在就将钱转到你的帐户，离开但丁或者到达雾区的时候，拜托你在空港换成纸币，将钱都交给她，告诉她我不会回雾区了。”唐细致地交代过，仿佛完成了一项重要的工作：“好啦，我要多谢你肯帮我这个忙。”
　　“我会给你消息的。”
　　“噢，好的。不过我的终端会被统一保存，所以你可能没法收到及时的回复。”唐将箱子收好交给赫夫。
　　那里面装着布偶，玩具，还有少量的首饰。
　　“我能否问问，这是礼物吗？”赫夫摇了摇手里的东西。
　　唐撑着下巴：“不算是。不用太着急，只要你毕业前还有回雾区的计划，什么时候都可以。”
　　“你的服役年限是多久？”赫夫把视线转回自己的餐盘，他和唐都要了一小杯果酒，是浅淡的绿色液体，酒精含量并不高。
　　“五年。如无意外不会轻易变换驻地。”唐回答道。
　　“时间会过得很快的。”赫夫轻轻碰了唐拿在手里的酒杯：“祝你平安。”
　　“祝海神平安。”唐笑道。
　　返回宿舍的路上，赫夫向佩雷拉发送了上次见面后的第一条消息，告诉对方自己在学期结束之后回返回故乡的计划。
　　“刚好，我也要回一趟主星。不介意的话，能否收留我中途休息一段时间。”佩雷拉说。
　　赫夫仿佛听到耳中有血管搏动的声音，和他加速的心跳保持一致。他解释道自己要搭乘穿梭飞船，路上花费的时间可能比佩雷拉想象的要多，却收到对方的提醒，要他提前告知出发时间。
　　他少见地希望学期快些结束了。
　　比尔的书店一直到学院放假都没有挂出松木牌。
　　在这之前赫夫已经决定自由发挥，专程前往市区老街，向佩佩夫人讨教了一些技术x_ing的问题，并且收获了小包花种。
　　他和汉斯的宿舍窗台上排开了十个小花盆，颜色不同的土壤里，有些已经冒出了柔弱的嫩芽。
　　汉斯的见习期延长了，原本要赶回来参加考试的计划也随之作废。
　　“我见到了现有几个量产系列的流水线，还有那些昂贵的定制版制作间，这个星期可以旁观新设计讨论，简直令人难以想象。”汉斯的声音兴奋极了。
　　“我假期打算回雾区，不过没有意外的话，应该还是要提前返校。”赫夫说。
　　“嗯，那个时候我应该也已经回到但丁了。”汉斯说：“你这学期课程修习得怎么样，我看到交流区好多人都完成课程提前毕业了。”
　　“还好，一切顺利。”
　　两人聊了一小会儿，汉斯那边又有别的事情。
　　赫夫预定了两张从但丁开往雾区的穿梭船票，将电子票码发给佩雷拉。
　　期末时学院的人比往年要少，考试时间分散，有些课程甚至期中就结束了。赫夫的行李很少，除了一个小行李箱，就只有唐的东西。
　　他和佩雷拉约在空港会合。
　　但丁这样繁荣的人造卫星，通常不会直接把远程交通枢纽设在地面。悬浮在卫星外围空间的太空港，承担着这一重要职责。
　　赫夫要先搭乘公共飞行器前往客运空港。离开学院的时候，他忽然回头看了一眼，这个他待了两年的地方，令他有着莫名的淡淡依赖。他回顾自己年轻的个人历史，觉得遇见的大部分好事都发生在这里。清晨的薄雾还没有完全消散，校园里只有零星早起的学生——与他一样，都是预定了早班交通返回家乡。他的心情轻松起来，步伐也更快了，手里唐交付给他的东西仿佛没有重量，他几乎想要开怀大笑，打破这宁静的暂时告别。
　　“睡眠喷雾带了吗，昨天我一直想叫你收到箱子里，转头就忘记了。”利兹神情紧张：“说真的，不要我同行？或者雇一两个人跟着你……”
　　“我说了不用，该带的东西我也带着，你太焦虑了。”佩雷拉安抚x_ing地拍打利兹的左臂。
　　“这不一样。”利兹还在喋喋不休：“玛姬和罗哈特这次不会这么客气，你能吃得消吗？要我说还是把手杖也带上。”
　　“我已经很久没用过那玩意儿了，你都在想写什么呢？”
　　“我是说，哪怕必要的时候用来打人也行啊！”利兹强调到：“还有，中转的时候尽量不要去室外，我听说雾区的空气十分糟糕。”
　　“知道了知道了，宾格太太是不是和你说了什么，为什么你变得这么罗嗦？”佩雷拉嘲笑道。
　　“你以后就会知道，等你老了，体内的脏器不再像年轻时那样运转流畅，后悔也没有任何用处，我见过许许多多追悔莫及的老年病人，有一个是在雾区当过管理者，好不容易获得主星的居留权，他的肺部……”
　　“天哪，利兹，你真该去看看心理医生，我只是回家处理一些挣点小钱的生意，不是要去打仗。”佩雷拉叫到：“雾区还生活着两亿三千万人口，你以为他们都是活在窒息的炼狱里吗？”
　　利兹小声的嘟囔：“说不定也没什么差别。”
　　把利兹赶回家后，佩雷拉才有空闲消消停停地坐着休息。他有些年头没做过穿梭飞船了。这种交通工具的特点是载量大，运行平稳，速度较现在流行的空间飞行器明显更慢，不过优点就是价格便宜，对那些不怎么忙碌或者身体不能耐受颠簸的乘客来说，是个不错的选择。
　　雾区和博斯卡尔多作为内侧卫星，是所有穿梭船的中途补给点。区别在于，博斯卡尔多有较大量的乘客交换，因为农业行星观光也是一个很吸引人的卖点，而雾区上下的旅客就少多了。
　　候乘大厅里一眼看去，年纪较大的人偏多，这也算是穿梭船乘客的典型特征。
　　赫夫在众多老先生老太太之中，一眼就看到了佩雷拉。他背靠着座椅，手肘撑在扶手上，神情轻松自在，弯曲的黑发在拂到耳后，在发现赫夫后带着微笑朝他招手。
　　“你来得很准时。”
　　“等很久了吗？”