同样的组合在当时不在少数。人们将这一代年轻人称作黄金一代，里面的佼佼者在不到三十岁时就身居高位，占据着整个海神系军事政治机构中至关重要的职位。
12121年，第五堡垒鲸云的初期建设工作开始。这些探索先锋们率先扫荡了那一片空间，除了清理不必要的悬浮障碍，还担负着护卫警戒的任务。
就是在那一年，临近的灰鲨系人从垂直于海神冠冕公转平面的方向入侵，第一战就在尚未建成的鲸云堡垒。
当时的鲸云还处在拓荒阶段，一切都是原始而杂乱的。
探索队伍进行了激烈的反抗，根据为数不多的幸存者复述，战斗中出现了不稳定的跳跃空洞，空洞范围很快覆盖到整个战场，只有排在较后位置远程支援几只队伍得以逃脱被吞噬的命运。
佩雷拉从昏迷中醒过来时已经是鲸云保卫战之后第四个月了。
他的右腿接受了断肢再造，意识时而清醒时而模糊，身体无法动弹。
一切都糟糕透了。
高塔顶层的风很大，利兹站在佩雷拉身边，又发自职业习惯地担心起他的腿来。
天气y-in沉，看样子今天难免有一场雨。
帕克在参加仪式的受邀者面前讲话，他对这类场合总是很游刃有余，懂得如何调动在场人员的情绪，语气克制又不失诚恳。佩雷拉远远的看着这位在政界摸爬滚打的老友，有点怀念起看他竞选学生会长的少年时光。
他们是小学同校，预科都在但丁就读。帕克没有选则奥萨，而是报考了但丁第一政法学院。
他们在学生时代一直保持着真挚的友谊，到佩雷拉和潘进了探索部队，都没有和帕克断过联系。
就连利兹，也是接受了帕克的委托才到佩雷拉身边来的。
讲话结束后是集体默哀环节。
佩雷拉微微低着头，耳边是高塔上终年不停歇的风声。
今天连蛋糕店的客人都少了。大部分人不是跑去广场献花，就是留在家里看直播。
佩佩夫人很有先见之明，今早烤的蛋糕只有平常的一半，等赫夫和汉斯到店里，她自己也急急忙忙地出门，怀里抱着一束自家院里摘下来的新鲜白色木槿，搭邻居的飞行器去中央广场了。
这个假期比尔的店面没有开门，也许是嫌学生流量太少，去别的地方想办法挣钱。
于是汉斯的账户上罕见地有了积蓄。
赫夫在网络上了解了几家主要控制指套制作公司的定制价位，他现有的财产里一套个人定制还有很大距离。不过微cao考试已经结束，他似乎也没有必要再去买一套模拟装置了。而说起实际驾驶辅助机械时的系统，他暂时还没有摸过真家伙，想来如果要特别定一套辅助机械的cao作系统，老天，不知道他存十年二十年的钱能不能碰到边。
两个年轻人在店里开着终端看直播。
“听说在鲸云牺牲的人平均年龄只有三十岁。”赫夫惋惜地说。
“嗯。”汉斯看起来情绪不高：“真可惜，里面好多人还是学院里的记录保持者。”
“太可惜了。”赫夫说到。
下午他们向佩佩夫人请了假，蛋糕店因此要休息半天。
学期间隙的时候，学院原本是冷清的，这一天却车水马龙，这里会有一个小小的毕业生授勋仪式，嘉奖那些在上一年海神系探索步伐中做出杰出贡献的军官，这是来自但丁的奖赏，对象也仅限于从这里毕业的学生。
仪式设在学院礼堂，对普通居民开放，少量留校生多半也不会错过这一盛典。
赫夫和汉斯来得晚了，礼堂里庄严肃穆的音乐已经响起，他没顾上寻找空位，眼神却停留在那个正向外走的人身上。这时是整个授勋仪式最重要的时刻，获得嘉奖的军官依次走上台去，喝彩与闪光灯充斥着整个礼堂，而这个人独自离席，缓慢地向外走。
他很……漂亮。
赫夫想不出更多的形容词。
他似乎是有些偏瘦，所以才显得高挑，赫夫不知如何描述——他只看了一眼，就再也忘不了——那个人有一头黑发，发梢微卷，对士兵或者军官来说一定太长了，他的眼睛像幽深的湖水，鼻梁高挺，嘴唇，嘴唇有些苍白。
赫夫不禁想象那张脸鲜活喜悦的时候会是什么样子，那一定让人难以忘怀。
鬼使神差地，赫夫让汉斯先去找座位，自己跟着那个人走了出去。
他走到平台边上，微微皱着眉头，犹豫了一下后扶着大理石扶手一个台阶一个台阶地向下走。
赫夫看出来了，他的步态有些不稳，也许是因为疾病，也许是因为伤痛，那长长的台阶对他而言实在太艰难了。
连思考都不用，赫夫赶上前去，伸出自己强壮有力的手臂。
“请让我帮助您。”
佩雷拉短暂地愣了一下，他看着眼前高大的年轻人，然后把左手放在了他手臂上。
赫夫扶着他，稳当地走完了所有台阶。
“谢谢你。”他的声音有些沙哑，透着无法掩饰的疲惫：“你叫什么，年轻人？”
“赫夫，赫夫·阿尔瓦，先生。”
佩雷拉露出思索的神情，他应该认识这个人的，他在交流区回答过对方的问题，见过一小段询问录像，还收到过史蒂芬发给他的档案资料。可是这一刻，他的大脑仿佛停止了思考，完全被骤然翻出的负面情绪挤满，显然这个名字就短暂地不存在于他的记忆里了。
这个好心的年轻学生只是个热情的陌生人，或许看出他的窘迫，怀着同情伸出了援助之手。他自嘲着想。
赫夫的额角带着晶亮的汗珠。已经是一天的末尾了，室外仍然被炎热的气流包围，他穿着学院的制服。佩雷拉在很多年里一直觉得奥萨学院的制服很好看，带着一种令人信耐特别气质。
“您要去什么地方，我帮您叫飞行器？”赫夫没有贸然去问对方的名字，他对佩雷拉的身份有一定的猜测，莽撞的打听与多嘴可能会造成对方的反感，他有的是时间，可以知道对方是什么人。
果然苍白的男子摇摇头，道：“我在这里等，会有人来接我。”
那天黄昏，晚霞如血。
赫夫在静默中陪伴着佩雷拉。来接他的黑灰色飞行器精准安静的停在了佩雷拉面前。自动门打开，一个穿着白色长外衣的人走了出来，恭敬地向佩雷拉致意：“先生。”
赫夫认出那是院长的助理塔尼。
佩雷拉再次向赫夫致谢：“我十分感谢你今天对我慷慨的帮助。”
“举手之劳，先生。”赫夫点头回应。
塔尼将佩雷拉扶上飞行器，佩雷拉在他耳边小声说了什么，于是他又跳下来严肃认真的说：“一年生赫夫·阿尔瓦，感谢你热忱的帮助。”
纪念日的新闻里，除了直播各种悼念活动，就是追忆黄金一代当年的事迹，虽然人的面貌会随着时间发生改变，但赫夫确定，这个人就是他今天在新闻截取的纪录片片段里看到过的人之一。赫夫对佩雷拉的身份不再存疑。他目送着飞行器升空远去，汇入高空线路里庞大飞行器流。
佩雷拉·罗蒙。
凋谢的星河之花中，仍然在世的幸存者。
第11章 第 11 章
尽管佩雷拉的身体状况与情绪都在一天天好起来，在这天仍然不可避免地陷入明显的低沉。上午离开中央高塔回到家里之后，他趁利兹午睡的空当，一个人联系了史蒂芬，提出要参观授勋典礼的要求。
他还记得很多年前，卫星授勋是在高塔，那件事发生之后才转到奥萨学院。这特殊的纪念方式里，对少数还活着的当事人，有一种别样的残忍。