疯马顿时发出一声长嘶，前蹄高高扬起，车子“咣当”一声在剧烈的震动之中停了下来，那马却还借着余力往前冲去。
然而钟明镜双腿便如同钉在地上一般，他双臂一较力，咬紧牙关往后一拖。
蹄铁在地上划出刺耳的声响，那疯马口吐白沫，再也支撑不住，前腿猛地跪倒。
“啧啧啧，”一个略带稚气的声音响起，“真是个莽夫，光凭一把子傻力气。若不是这缰绳做得够结实，你这般蛮拉如何能行？”
钟明镜调息片刻，扭头朝说话的人看去，却发现不是别人，正是那个脏衣衫褴褛的大男孩。
“呦，长得还挺俊俏，真看不出你这么个灵秀的人儿，居然是个只会使蛮力的呆子。”那男孩摇头叹息，居然看上去颇为遗憾。
钟明镜还没开口脸先红了。那男孩点着他笑道:“你脸红什么呀，难道我说的不对吗？”
一旁有人看不下去了，c-h-a嘴道:“你这孩子好不明事理。若不是这位公子把马拉住，你早就去见阎王爷了，还能在这里说三道四？还不快谢谢人家。”
“我偏不！”男孩一扭头，哼道，“我又没求他来救我，谁要他多管闲事了！”
此话一出，周围顿时嘘声一片。钟明镜向来不爱出风头，如今这么多人围观，他早就浑身不自在了。当下松开缰绳，也顾不得那倒霉孩子，扭头躲进了茶肆。
外面的人虚惊一场，骂了那匹该死的疯马和那个没用的车夫几句，也就散了。那男孩却跟进了茶肆，摇摇摆摆朝钟明镜走去。
“喂，呆子！”男孩拉开椅子就坐了下去，“你躲什么，难道我方才说的不在理吗？”
钟明镜原本救人便是本着见死不救非君子的念头，也不需要人家如何答谢。如今碰上这蛮不讲理的孩子，他倒也不气，客客气气地笑了笑说:“你若觉得在理，那便是在理了。”
“那这么说，你也对我说的话心服口服了？”男孩得意地冲他笑了笑，“既然如此，我也算指点了你，你就不打算谢谢我吗？”他倒是毫不客气，这么无理取闹的话从嘴巴里说出来也丝毫不见脸红。
钟明镜心中只是暗暗好笑，当下抬手拱了拱:“那就多谢了。”
“光嘴上说说算什么，”男孩哼道，“不如这样，我就勉为其难让你请我吃一顿饭好了。”
钟明镜诧异地问道:“我请你吃饭，为何是你勉为其难？”
“那当然是因为以后等我成了名，你再和人家讲起来还曾请过我吃饭，脸上大大的有光。”男孩煞有介事，“这于你可有多少好处，我自然要勉为其难了。”
钟明镜听这孩子胡说八道，心下只觉好笑，他身上钱够，又见这孩子不像是能吃饱饭的，便痛快应下:“那好，我便请……”他看着男孩，想问问他的名字。
男孩仰着头说道:“我叫十三郎，你可听好了。”
“是是是，”钟明镜忍着笑，“我便请十三郎阁下吃一顿便饭，还望赏光。”
十三郎哼了一声道:“既然你诚心请我，那我就应下了。”他说这话时看上去神气极了，仿佛自己穿得不是乞丐的百纳，而是皇帝的龙袍一样。
钟明镜居然看得呆了一呆，方才应声起身，道:“我看街边就有一家酒馆，不如我们上那儿去？”
“街边那家要价既贵，菜又难吃，可谓是物不美价不廉。”十三郎大摇其头，“况且那是个淮扬菜馆，不和我的口味。”
钟明镜好脾气地问:“那你喜欢什么口味呢？不如你来说一家。”
“好，”十三郎用拳头与掌心一击，“那便去城东的川香阁。”
钟明镜连连点头，心想原来这孩子爱吃辣，倒是和三哥一般口重。
川香阁是罗平城东的一家大馆子，红漆木柱、绿石围栏，正门口一块描金牌匾上用狂Cao写了“川香阁”三个大字。进了门，先有个打扮齐整的小厮将他们引进去，寻一副座头儿，沏一壶好茶。
待钟明镜和十三郎坐定了，便有跑堂前来招呼:“您二位爷吃点啥，小店有……”
十三郎一抬手，止住了这位跑堂的话头:“先来一个樟茶鸭子，还有麻油j-i。素菜嘛，就要麻婆豆腐、鱼香茄子，汤品要虾仁冬瓜汤。再来道干烧鱼翅和酸菜鱼，饭后甜点是八宝粥。”他报了一大串，咂咂嘴，“就这些吧，小地方凑活着来吧，连指望四冷荤、四热炒、四压桌再加两道点心这种家常便饭都难。”
跑堂听得止不住地笑:“小爷，上这么些您二位吃的完吗？”
“当然吃的完，”十三郎一拍桌子，“快去，做得好了小爷有赏。”
跑堂的看他一身穷酸、满脸泥巴，多半也没信几分，但到底还是麻利去了，一迭声的喊:“樟茶鸭子、麻油j-i，麻婆豆腐、鱼香茄子、虾仁冬瓜汤呦！再加干烧鱼翅、酸菜鱼，还有一道八宝粥！”
喊得抑扬顿挫，引得一干食客侧目而视，想瞧瞧是哪一桌这么大的手笔。
钟明镜钱倒是带得够，但他自小有家教，做不来点一大桌子最后吃不完的事儿，就问:“咱们两个人，这些菜是不是太多？”
“不多不多，”十三郎摆手道，“这才几个菜，还不够我吃个半饱。”
钟明镜听得这个孩子胡吹，心里暗自摇头。但既然答应人家，便不好反悔，只想着要是吃不完，那便打包让他带走好了。
然而上菜之后，钟明镜才知道，十三郎十句话里八句话都在吹牛，但那句还不够他吃个半饱却是实打实的真话。
钟明镜长这么大，还没见过有谁这般能吃。
不过半个时辰功夫，满满一桌菜，就被十三郎风卷残云吃了个干净。他拍了拍肚子，道:“马马虎虎，就吃这么多吧。”
“你……要不要来碗茶？”钟明镜还没缓过神来，有些担心这孩子吃得积食。
十三郎却一摆手道:“不必了，这里的茶一般得很，要喝那就要喝好的，我才不在这里对付。”
“那你觉得哪里的茶好，我可以请你喝。”钟明镜说道，他忽然觉得这孩子很有意思，忍不住想与他多呆一会儿。
十三郎这次却没勉为其难地答应下来，而是说:“我要出城了，咱们今后有缘再聚，倒时再请我吃茶也不算晚。”他不等钟明镜再说什么，便吆喝了一声:“堂倌，结账！”
跑堂的连忙过来，拿着手巾点头哈腰笑着说:“一共二十三两四钱银子，两位爷吃得可好？”
“差强人意吧。”十三郎倚在桌上一副懒散的样子，看着钟明镜掏钱付账，眯了眯眼静。
跑堂的收好银子，便要躬身送钟明镜、十三郎两人出门。十三郎却慢悠悠道:“方才小爷说做得好了有赏，怎么着，这赏钱不想要了？”
跑堂的一脸讪笑，显然是以为这小乞丐般的孩子在消遣自己，然而下一刻他的眼睛就瞪圆了。
十三郎指间夹着一小片金叶子，勾起嘴角笑了笑:“赏你了。”
“谢、谢谢爷。”跑堂结结巴巴，连话都说不利落了。这一小片金叶子，不要说方才的饭钱，便是买下这座饭庄也是绰绰有余了。
十三郎眯眼看着跑堂的接过金叶子，失魂落魄地转身离开，还差点撞到柱子，不由笑了起来。他一瞥眼，见钟明镜也在看那跑堂，不由敲了敲桌子道:“呆子，你看他干嘛？他有我好看吗？”
钟明镜吓了一跳，一下又红了脸，不知道该怎么接话。
十三郎却摇晃着起身:“走走走，茶虽吃不成，但你还能送我出城，也算是福气不薄。”
“好。”钟明镜颔首，跟着站了起来。他自觉比这孩子大了几岁，便将他看做弟弟一般，也不觉得十三郎张狂的模样有多讨厌。
出了川香阁，两人便一路出城。钟明镜生得眉清目秀、唇红齿白，又是一身干净利落的打扮，看上去气宇轩昂、仪表堂堂。他身边却跟了个脏兮兮都看不出模样的小乞丐，偏偏那小乞丐趾高气昂，路人不由纷纷注目。
钟明镜却不觉有何不妥，他到认为十三郎说话做事自有一番气度，是个有趣的人。
出了城，大约天公不作美，顷刻间电闪雷鸣、狂风骤雨。行人纷纷咒骂躲避，趁着还未s-hi透找个地方避雨。
十三郎却丝毫没有这个打算，就好像不曾看到下雨一般。钟明镜急忙翻出行李中的斗笠，想了想，扣到了十三郎头上，问:“现在雨这般大，不如我们先找个地方避一避，待雨小些再上路不迟。”
雨已越下越大，两人很快便被淋得s-hi透。十三郎犹自慢吞吞闲庭信步一般走在道上，说道:“有什么好躲的，雷霆雨露，皆是天恩。老天爷要咱们淋雨，那就淋着好了。”
他说着仰起头来，双眼对上比自己稍高的钟明镜，笑问道:“你说我这话可有理？”
这一抬头，只见雨水冲刷之下，他脸上的污泥已洗去大半，露出了本来面目。
钟明镜不由一愣，险些看得呆了。
这是一张极有魅力的脸，虽不如钟明镜那般俊美，却仿佛有一种叫人挪不开眼的魔力。无论谁看着他心上都只会有一个念头:
好一个美少年，绝顶美少年。
☆、第二回 聚英园论剑
“三哥，你说这十三郎是不是很有趣？”钟明镜将那天的情形说了一遍，忍不住笑问道。
陈季却乜了他一眼，叹了口气，喃喃道:“我怎么摊上你这么个傻弟弟。”
“我哪儿傻了？”钟明颇不服气，然而这话不仅陈季说过，秦凤也说过，只有俞秀莲不曾说过——但俞秀莲平日里也不怎么爱说话。
陈季摇头晃脑地叹气:“就你这个x_ing子，被人家骗了恐怕还要替人家数钱。”
“可是十三郎没骗我啊，”钟明镜挑起眉头，“他一个孩子，我看他孤苦伶仃地，就同他吃顿饭而已。”