“凭什么是你啊！”我气急，“你不要答应啊！”
“我必须答应…”他叹了口气，转向电视，“因为…”
屏幕上是杀害神父后自首的嫌疑人照片，一个三十多岁，圆润漂亮的金发女人——只有深深的黑眼圈让她看起来有些憔悴。
“你还认得她么？”情人的话听起来很是遥远，“她就是我那个十九年前逃走的女儿啊…”
“可笑吧？一般人一辈子也不会和电视里的事情有什么关系，我现在一下子占了两条大新闻呢…”
“公司说，如果我愿意承担所有罪责，他们和两国的官员都有关系，会安排让她不被引渡回Z国，而是在这边受审，至少可以保住x_ing命…等到精神鉴定出来，说不定还能再减刑…”他苦笑了下，“我对她到这一步也是有责任的。现在…这是我唯一能为她做的事情了…”
“可是…可是…她可能本来也不会被引渡过去啊！现在那边有疫情，可能再拖拖就封锁了！”我挣扎着想找到别的可能x_ing，“而且你公司真的有这么大能力？！他们要是在骗你怎么办！”
“是的，可能，可能…”他闭紧眼睛，“但我没办法什么都不做…万一，万一…我以前已经辜负过她，现在…我至少要拼上这条老命试一下了…”
我无话可说。自己亲手种下的祸根，终有一天要亲自品尝苦果。可是…
“可是我也有责任啊！你是为了我才铤而走险，又是跟我来NY才没有顾得上女儿…”我无意识地抓挠着脸颊，指甲陷进皮肤，被他果断制止，“为什么…为什么你要承担一切…”
“我确实是为了你，但你从来没有要求过我这些。”他亲了亲我的指节，“别瞎想了。”
“不要，求求你，不要离开我…”我喉咙梗得几乎要呕吐，脸上涕泪横流，丑态百出。天啊，他回忆中的我，只能是这么丑陋绝望的样子么…
他揩着我脸上的泪水，深深地亲吻我。他竟然笑了。
“我这一辈子辜负了那么多人，妻子厌弃我，女儿憎恨我，外孙…几乎不认识我…到头来，还是有你会为我哭啊…”他眼眶s-hi润，声音里却有些得意，“我这辈子也值了。”
自私自利。自说自话。自以为是。到最后也从来没为别人考虑过。这就是我的情人。
把我拖入这种扭曲的关系，强加给我那么多我不需要也不想要的东西，对我的感受不闻不问，因为我的懦弱无能，就肆无忌惮地欺压了我大半辈子。
到头来，还把我随意抛弃了。
“你爱我么？”他问。他竟然真好意思问。我恨死他了。
“我爱你。我好爱你…”
“嗯，我也爱你。”
***
我拼命熬着不想睡着，生怕他偷偷溜走。但第二天早晨还是在床上惊醒——独自一个人。
我给办公室打了个电话请假，奔去他的公司大楼下。此时正是上午八点，一大群身着调查员制服的人正浩浩荡荡拥入大楼。
我想冲进去却被拦在外面，只能在楼下急得团团转，仰面向上望得头晕目眩，抓伤了头皮，抠破了脖子，指甲里全是血。
我看到他了。他站在遥远的窗前，一个模模糊糊的人影。
他在想他的女儿吧。
他会想起我么？肯定不会。否则他怎么可能迈出那一步？
他在自由落体。
他似乎坠落了很久。很久。久到足够他回忆自己的一生。前一半循规蹈矩压抑自己，后一半放｀浪形骸辜负他人。
他似乎又一踏出窗就瞬间摔在了人行道上，四肢扭曲成不自然的角度，脸朝下趴在地上。
调查员很快奔出几人，划出警戒线，救护车飞驰而来——仿佛事先彩排好了一般，仿佛一切都只是一场盛大的表演。
不，这是一场盛大的祭祀。
活人祭祀。
为了平息暴虐的瘟疫，为了慰藉隔离墙下的冤魂，为了满足…人们心中对解释和控制的渴求。
这是神的怒火，只要献上合适的祭品，一切就会好起来。
这是某个人的过错，只要有人站出来承担责任偿命，问题就迎刃而解了。
我离开那具失魂落魄在街边游荡的躯壳，退出了游戏。傅贤担忧地看着我，久久说不出话来。
40.重返无人区
傅贤看着自己目光呆滞的恋人，几乎不敢伸手去碰触他。戴叶脸色苍白得几乎透明，仿佛一摸就会碎掉一样。
“…戴叶…”他轻声试探着，“…你还好么？”
戴叶忽然舒了口气，嘴角微微上扬。他摇摇头，倚靠着傅贤的肩膀闭上眼睛。
“还好。”
“…在我这儿，你用不着逞强啊。”
“我真的还好…你觉得他们的经历很悲惨么？”他悠悠道，“你再想想隔离区里…”
“别想了。”傅贤打断他，“先别想这个了好么？你太累了。”
一声轻快的叮咚，戴叶的手持终端冒出一条加粗提亮的新闻：“重返无人区？最新研究有望揭示热带疫病失控真相…”
戴叶本能地伸手去抓，忽地停下来偷偷瞥了傅贤一眼。傅贤摇摇头，笑他的谨小慎微，把人搂进怀里：“想看就看吧，好像是好消息呢。”
手持终端在空中投影出一段新闻视频，旁边浮动着名词解释链接和原始论文内容。
“…几十年前在热带地区陆续爆发黄病毒科若干种病毒引起的烈x_ing传染病，由于国际社会应对失当，最终导致近十亿人丧生，热带大部分地区至今无人居住，零星重返无人区的殖民尝试也均以疫病复发而宣告失败。令研究者深感困惑的是，这几次引起大规模疫情的病毒并不是新的变种，而是之前已被证明可用疫苗有效预防的株型。人类的免疫系统仿佛一夜之间对这些熟悉的病原体丧失了抵抗能力。”
“唔，你的模拟里确实也是这样啊。”傅贤回忆起来，“所以…？”
“近几年兴起的，利用《创世》游戏模拟当年历史进程的研究发现，瘟疫在当时爆发的一个相关x_ing极高的事件，是前一年人们开始感染一种病毒，可能产生类似感冒的轻微症状。”
傅贤和戴叶面面相歔。他们想起模拟中医生和他丈夫在视频时关于感冒的讨论——医生疫病爆发一年前刚去当地就赶上了一次感冒流行，而疫病爆发前夕，医生远在大洋彼岸的丈夫也在鼻塞喷嚏。
“这次感冒流行极其温和，半数感染者并未出现明显症状。”
没有人死亡，也没有人注意。外国援建的交通系统覆盖全国及周边地区。虽然本意是支持当地工农商业发展，当地人也乐于乘车出行四处走访，但种种原因导致农业依旧原始，工业举步维艰，商业更是无从谈起。倒是方便了援助物资的发放，也助长了这种不痛不痒的感冒流行。
一年后，这种温良的病毒已经扩散到整个大陆，并登上飞机轮船，散播到全世界。
此时，第一个遇难者才出现。
“受此结论启发，研究人员通过大规模筛查，分离出一种符合这些观察的反转录病毒…”
“竟然是这样！”戴叶惊叹，迫不及待点开旁边的原始论文翻看，“这种病毒的成分之一恰好可以和黄病毒科的病毒颗粒结合，使其无法被人体产生的抗体识别…等到感染一年后产生了足量的这种成分，人类就对这些本不应该是威胁的病毒束手无策了！”
“看看，”傅贤一脸得意，“你的工作还真协助解决了一个很重要的问题呢！”
“但是…”戴叶揉了揉眉心，“但是，你知道么，我的模拟显示，隔离区里那些人，直接死于疾病的，可能只有五分之一左右…”
傅贤想劝他休息，但戴叶眼睛里浮现出无比熟悉的欲语还休。傅贤心中一颤，想起了那一直压抑自我，到最后也没能得偿所愿的可怜人。
我才不会和那个老头子犯同样的错误。傅贤打定主意，把头盔递给戴叶：“带我去看看？”
戴叶主动凑近，奉上一个温软的亲吻。
***
隔离区边缘的军队驻地，夜里依旧灯火通明。即将返乡的士兵和刚刚解除隔离观察的侨民在营地附近的餐厅聚首。高墙外已经一个多月没有新发现病例了，说明隔离措施终于成功阻止了瘟疫蔓延。欢快的舞曲几乎盖不住推杯换盏的脆响，吃饱喝足的人们孜孜不倦地试图在天亮开拔前再寻得些露水情缘。
一对年轻的情侣躲到营地外面黑暗的角落，幕天席地纠缠在一起。人群的喧闹声飘渺，虫鸣兽啸伴随着充满原始欲｀望的喘息。夜空繁星闪耀，营地的灯火终究无法穿透这浓稠的黑暗，唯有遥远恒星的光芒照耀着大地，如同人类初生的日子。
高墙另一头的几颗星星忽然变成了红色，一束束摇摆的激光扫过，枪声哒哒响成一片。
“啊，又有人试图穿越隔离带了。”士兵耸耸肩。他拉起裤链整理衣服，伸手扶起自己的同伴，“之前撤退时可真是凶险！末日僵尸也不过如此吧！”
“那边不知道怎么样了。无人机只能拍到围墙附近，还经常被打下来…”记者拍拍身上的灰，被拉进怀里热烈拥吻，“唔，其实我本来想…”