那杨姓举子倒是个忠厚人，赶紧捅他的腰眼：“怎么能不去？你去啊，机不可失，你快去啊！”简直恨不得替了他去。
虞劲烽依旧坐着不动，也不再理阿筳。阿筳微微一笑，凑近一些，低声道：“我家主人说，您若是不肯去，想另攀高枝儿，他就把您举荐给万将军，不耽搁虞大人接着平步青云。”
虞劲烽冷笑道：“我有那么没良心？你主子眼里我就是这样的人？这倒真得去和你家主人说道说道了。”起身跟着他回了雍江侯府。
阿筳一路将他带到后花园中的掬香水榭，此处三面临水，风物清绝。水中小荷才发，青圆初举。明染打着恭贺虞劲烽中举的旗号设宴，还把温嘉秀和闻人钰请来了作陪。一见他回来，明小侯爷亲自迎到门首处，微笑道：“可算回来了。那日与你玩笑，没想到下手失了分寸，是我的不是。如今手臂好了没有？”
虞劲烽手臂倒是的确好了，只是心里气不顺，见他低声下气来赔礼，当着温嘉秀和闻人钰的面，他着实说不出难听话，只得道：“侯爷客气，早就没什么了。”
温嘉秀对虞劲烽的来路不是很清楚，只当是明染从别处招揽的人才，充作侍卫暂居在府中，这次趁着武举给提携起来，也跟着帮衬几句：“没想到雍江侯府还真是卧虎藏龙，纵然二甲第四名，也不是常人随便可得的。这将来妥妥的四品武官了，恭喜虞小弟！”
明染见他还站着不动，于是将他扯坐在自己身边，又亲自替他斟了酒。案上一律青白瓷的器皿，水陆珍鲜奇果佳酿应有尽有，更有明覆珠和明灼华两位美人儿亲自来给各位布菜。温嘉秀道：“好吃，这是府上的厨子做得菜？小染你请我这一回，可千万别后悔，以后我要常常来蹭饭了。”
明染道：“是覆珠和灼华亲自下厨做的，厨子可做不成这样。”
温嘉秀夸赞道：“两位姑娘不得了，竟然上得厅堂下得厨房，比那名门闺秀也不差什么。”
虞劲烽听闻，眼光也滴溜溜跟着两位姑娘转，见明覆珠清丽端雅，明灼华娇美慧黠，春花秋月各擅胜场。他总疑心这俩女子是明染的通房丫头，此时心中又别扭忐忑起来，只管来回看个不住。
明染虽然忙着和温嘉秀闻人钰谈笑风生的，眼角余光却将虞劲烽的神情扫在了眼里，于是转头笑问道：“都夸我这俩丫头好，你觉得如何？”
虞劲烽当着姑娘们哪里会扫人面子，干脆利落地道：“的确很好。”
明染低声道：“那前几天让你想的事情，想好了没有？”
虞劲烽心道丫头再好也是丫头，却也无法直接拒绝，于是嗯哼一声，意味不明。
待得酒宴结束，明染怕虞劲烽赌气又跑了，专程交代水榭外值守的阿宴送他回客房去，却将明灼华和明覆珠留下来，郑重道：“我有一件事，须得和你们两个商量商量。这位虞侍卫是我在西域结识的，当时我就承诺若他来云京，就给他介绍一房妻室。他虽然出身不太好，但是武举过后，很快就会被朝廷册封四品武官，再有我以后留心照顾，前程不可限量。我看他对你们两个挺看得上眼，你们可有谁愿意嫁给他？”
两个丫头骤不及防的，均都呆愣在当场。明覆珠稳重些，只是沉默不语。明灼华却大着胆子道：“少爷，不嫁不行吗？我们跟他不熟，都不知道他是什么样儿的人。”
明染摇摇头，神色端肃：“谁要是肯答应，我立即认了做义妹，以府中大小姐的身份出嫁，不会委屈你们。”他转眼看着明覆珠：“覆珠，你觉得怎么样？”
明覆珠迟疑道：“少爷，奴婢是少爷的家奴，承蒙少爷抬举才脱了奴籍，按理少爷说什么就是什么，奴婢决无二话。可是虞侍卫他看起来很……回头他不顺心了，说不定会打人……”她越想越可怕，眼中顿时浮起了泪光。
明染道：“他应该不会轻易打女人，不过你的确娇弱了些，纵然将来应付他手下那些乱七八糟的人，也是个难题。那就灼华吧，你功夫比覆珠好得多，真打起来至少能还个手。若实在过不下去，腿在你身上长着，和离，走人。我只承诺给他寻一房妻室，可没承诺谁要跟他过一辈子。”
明灼华差点哭出来：“可是少爷，他那么丑，他一脸胡子，我想起来就恶心！我……我……我恐怕等不到和离那一天，就被他恶心死了。”
两个人一块儿泫然欲泣，明染无奈道：“他胡子是假的，不过长什么样我还真不知道，应该不丑吧。我欠他的我一定要还，你们自己回去想想，别对着我哭。”
两个丫鬟回了房，一时间相对无言，唯有泪千行。良久后，明灼华抽泣着：“他那么丑……你看他的胡子，若是让我嫁个丑八怪，我宁可老死在府中，可是现在不嫁又不行，少爷他不答应。”
明覆珠道：“少爷说胡子是假的。”
明灼华闻言秀眉微蹙，突发奇想：“若真是假的，咱俩趁晚上他睡着，去把他胡子给揪了，看他究竟长什么样行吗？让阿宴给咱放风！”
两人也是被明染惯得有点胆大包天，说干就干，立时去喊了阿宴，阿宴一听也是义愤填膺的：“什么癞蛤蟆还想吃天鹅肉！若真是太丑，我们就狠狠斥责他，让他知难而退！”
三人鬼鬼祟祟摸到虞劲烽的客房，见房中黑沉沉一片，再侧耳听听，悄无人声。于是阿宴放风，明灼华和明覆珠大着胆子摸了进去，一路摸到床边。明覆珠终究有些害怕，驻足不前。明灼华就凑上去，隐隐约约看到虞劲烽面朝外侧身而卧，头发散乱枕上，呼吸悠长正熟睡着。
明灼华点穴功夫曾得明染教授过，但并没有多少实际操练的经验，于是哆哆嗦嗦伸出一只手，在虞劲烽肋下摸啊摸的，好容易摸到章门穴，狠狠戳下。