虞劲烽抚着额头怔忪着，闻言冷哼一声：“摸了又能怎样？不过是随便摸一下而已。这些达官贵人一根肠子九曲十八弯的，当面一套背后一套，别看他这会儿装得挺好，且走着瞧吧。”
明染言出必行，虞劲烽才能四处溜达，就被他叫去了书房，却是以侍卫的身份站在一边旁听。
书房中有温嘉秀，有闻人钰，还有正在打算盘记账的明覆珠和明灼华。虞劲烽忽然发现他这俩大丫鬟不单生得好看，而且很能干，他的冰雪蝶姬四位美人儿远远落了下风。明覆珠的纤纤玉手打起算盘噼里啪啦分外利索，明灼华的蝇头小楷俊秀端正异常，竟然强过自己的字许多。
虞劲烽嫉妒心起，不免咽一下口水，多看了几眼。
结果被明染发现了，伸手敲敲案子，又瞥他一眼，让他专心听温嘉秀说话，别老盯着自己的美貌丫头。虞劲烽只当他是要茶水，忙端起茶壶给他添上，瞧来有眼色得很。
温嘉秀面前铺着一张云京舆图，手边一堆茶盏、象棋子和围棋子，茶盏代表楼船，象棋子代表海鹘船，围棋子是轻舟。他拿着这三样东西在舆图上排兵布阵，指点江山挥斥方遒的：“按着云京城外水面大小来设置驻军地，楼船就先报四十只，按照二十处分配，每处两只，当地抛锚坐镇中央即可。每处处再配备海鹘船二十只，轻舟六十只，驻军两千。算下来总共海鹘船二百只，轻舟六百只，驻军共两万，还得除去龙翔军从前的底儿，能省则省。但我看龙翔军现有的船只都要大修一次，这又得不少银子。总共得多少？”
明覆珠已经算了出来：“按照温大人提供的详单，再加上招兵买马的费用，总计得一千二百万两纹银，不包括以后的军饷。”
明染将明灼华面前的账目拿过来看了看，他从小一看账目就头疼，这次依旧没看懂，又不动声色推回去，随口道：“挺多的。”
闻人钰喃喃道：“是有点多，恐怕是难要出来。听说如今兵部拨个正常的军饷都很难，拖延很久还给的不够。”
第十九章
明染只能责无旁贷承揽下来：“我负责去要银子。还有，阿钰你防着那个叶之凉再来，只要有一丝蛛丝马迹，立时来跟我说，别自己独扛。”
等得诸人散尽，他把虞劲烽留下来，示意他在自己对面坐下，问道：“你适才盯着那俩丫头做什么？”
他单刀直入地，虞劲烽微有些尴尬，仍是实话实说：“羡慕你艳福不浅。”
明染道：“这俩丫头从小随着我长大，已经被我赐了家姓，算不得奴才。你若是想要，等你拿了正式的身份功名，我以嫁妹妹的礼数给你一个。”
虞劲烽愣住了，怔忪不语。明染见他迟疑，又道：“嫁妆万金之数不少一钱，你去云京打听打听，一品大臣家的姑娘出嫁，也就这个数。”
虞劲烽只好道：“说得好像我就认钱似的，这是我的终身大事，你总得让我想想。”
明染道：“好，你慢慢儿想去吧，想好了来跟我说。适才我等商议之事你也听了，我们几个想重建龙翔军，不单缺钱，也缺人。尊夫人万年青这次带了多少人来云京？你口口声声想谋个出身，是否也包括你的手下？让他们来投军怎么样？不过我朱鸾国旧制，舟师为下军，跟中央禁军、六军和西北联军那都是没法儿比的，你觉得委屈不？”
虞劲烽道：“那自然……再好不过，我来时其实也是这般打算，你都不嫌委屈，我们这些人又委屈什么，总强过在西北做一辈子马贼。再说跟着你，我觉得还可以。只是我的人都是西域来的，不擅长水性，而龙翔军是水军，恐怕适应着有些艰难。”
明染道：“那就快些学去。哪个人都不是生来会水，除非鱼和王八。”
虞劲烽怒道：“还有鸭子鹅！明小侯爷，你和别人说话好声好气温柔体贴，见了我却这般尖酸刻薄，我这待遇可是不一般啊！我是否在你心里独树一帜，是不同凡响的存在？”
这马贼如此不懂尊卑之别，还敢对着自己发飙，明染看在他送自己棺木的份上，决定忍了，缓声道：“你想多了，我对谁都一视同仁。你抱怨我出去不带你，不重用你，不信任你，我这就给你派活。过几天你随着阿宴带几个人，去我表妹的陪嫁庄园把那几座花亭子给拉回来，不得有半点损伤。二月二十七前跟着我送进宫里去。”
事实证明这马贼的确聪明能干行动迅捷，用起来十分顺手，几日后就和阿宴一起妥当地把三座花亭用大车拉回来，又作为恭贺小谢皇后生辰之礼送进了宫。
三个花亭子也争气得很，在小谢皇后生辰之时同时盛开。一亭子金黄的酴醾，一亭子醉红的玫瑰，一亭子明紫的藤花，浓香馥郁沁人心脾，顿时讨得了小谢皇后的欢心。
皇后生辰，百官都来贺寿，皇帝赐下了御膳，明染随着大表哥来混吃混喝，酒席上国主不但当场夸奖了他，还赏赐他两箱子绫罗绸缎。明染自是不好独吞，又将赏赐搭上一份谢礼乖乖给表妹左簌簌送去。
过得几天，他顺理成章地递折子求见国主。国主应允了，并不在御书房见他，却让内侍将他带进了御花园的垂丝华坞，窗外一树树的垂丝海棠初开，嫣红点点夹在嫩叶之间。
许是小谢皇后吹了许多枕头风的缘故，国主一见明染就免了他的礼，满面笑容的透着喜庆：“你在兵部做得怎么样？还顺心吗？如果觉得不遂意，孤给你再换个好地方去。”
明染道：“多承陛下垂爱，臣弟觉得还不错。兵部诸位大人脾性爽利，与臣弟很合得来。”
国主点头：“嗯，你觉得满意就行。你不用替那几个老家伙说好话，他们欺生得很，若是谁敢欺负你，你来告诉孤，孤替你教训他们。”