陈孚父子顿时有些心虚，若是不让他去，估计他会怀疑到自己身上。看来，此番只好让他去了。若是他丢了x_ing命，也只好对人道是他报仇心切了。
于是，四更时分，萧啟和张掾就带着一众早已睡了好几个时辰的军士往西狄军队驻扎之地去了。萧啟在未到那片林子时就让军士停了下来，令他们开始砍树。砍到足够多的树后，他又让军士们把部分树干捆在一处，做成木筏子，剩下的树干都被放在了木筏上。
做好这一切后，萧啟带着众军士来到了河边。在花了相当多的时间把木筏上的树干点燃后，他让军士们把木筏子推进了河里。木筏子顺流而下，正好往西狄军队驻扎地而去。他随即又派几个军士扛着稍长一些的树干沿河流而下，打算在适当的地方拦住木筏子，不让它们继续往下流。萧啟一行人自然沿河紧跟在后，打算解决沿途的敌方斥候。
因为此时多刮西北风，所以燃烧树干所释放的浓烟很快就随风往东南方向飘去。西狄军队的驻扎地又恰好在东南方向。等到萧啟觉得浓烟已盖住整片营地后，他们便发起了进攻。这就是为何西狄王一出营帐便见一大片如浓雾的白烟的缘由。
由于他们提前备好了火折子，所以在混入军营后能够快速解决障碍，颇有破竹之势。军士们还四处点火声东击西，配合默契，同时利用西狄人的马匹，使得西狄军队大乱。几个时辰后，浓烟早已散尽，西狄军队几乎全军覆没，唯有几个颇有难耐的将领上马逃走。张掾绑了西狄王，带着剩余的几十名西塞守军及俘虏往回赶去。
至于萧啟，他彻底点燃了慕容忱的营帐，算是送了他最后一程。等到火光满天之时，他才一步一回头地策马离开了营地，往西塞归去。此时，天已大明，如同火球的太阳升起，林中的薄雾化作了露水，洗去了烟雾留下的痕迹。一切，焕然如新。但是萧啟知道，他心里永远地有了一个名字——慕容忱。
第19章 几经辗转方回京
萧啟、张掾二人回到西塞城内后，一众将士都是笑脸相迎，脸上堆满了喜悦，一伸手便勾住了这两人的脖子，好一顿赞许。与这一众将士不同的是，这二人心中全无喜悦之情，一个低落至极点，一个在想着事情。
却说在回城途中，张掾等着萧啟赶上来后，问道：“你与那家伙到底是何关系？”
萧啟一脸茫然之色，竟狠狠摇了摇头，才道：“亦敌亦友吧，此人若生逢乱世，我定会追随其后，助其成就霸业。奈何他生不逢时，命运乖舛，最后落得这般境地。目下尚不知那施害之人是谁，若有朝得见，我也是会为他报仇的。”
张掾冷笑一声，道：“你倒是好气x_ing！他曾那般伤你，你竟丝毫不计较，还想着要为他报仇。你怎不想想那被西狄铁蹄践踏过的百姓，他们下手之时可未尝想过心软！”
萧啟不由得笑张掾痴，前些时日还一副看开了世事的模样，如今却俨然化身卫道士，到底意欲如何？
“你前些日子还说让我站在今上这边，任由败绩，不管百姓死活。如今却来指责我为敌人报仇，你到底怎么想？”
张掾顿时哑然，几次三番话欲说出却还是收了回去。因为，萧啟确实说出了真相。他想要黎民安泰，可又希望今上在这场与陈氏父子的争斗中取胜，可事实却是这二者不可兼得。这如何成了个悖论呢？
就这样，萧啟自沉浸于失了良友的悲哀中，张掾则在思考如何解除这种现实的困境。因而这二人回到城内之时，实在是高兴不起来，脸色也并不好看。
陈孚父子见了，只道他们是夜间未睡，又兼在突袭时受了点惊吓，方才如此。他们只顾着处理西狄王的事情，然后准备大开宴席，犒赏得胜归来的萧、张二人以及其余军士。
当晚的筵席上杯盏往来不歇，倒酒的小兵乐呵呵地倒了一杯又一杯，但一派盛景之后依然还有少许不可言说的沉痛。去的时候是百人突袭，回来之时只余几十人，另外的几十人早已葬身敌手。少许同那些人相识的凑在一起，唉声叹气，一个道：“他们算是狠的了，也都这么地去了，换上咱们，也不知能斗上几场。”另一个道：“你别这么说，再说啊，我可就要想起我那老娘了，不知道这会子她是不是还在灯下纳鞋底。”这时候，一个声音c-h-a嘴道：“那西狄王都被抓住了，离休战便不久了，咱们还愁个什么劲！”这话一出，众人倒都笑了，许是前景明了，身家可保之故。
宴席之上，萧啟无心应对劝酒之人，来一个便喝一个，来两个便喝一双，心里早存了一醉方休的念头。张掾在他对面看着，心中疑惑未除，也是无心应对，来了个人竟也半分不察，弄得众人不敢再劝酒。
好些时辰过后，筵席方散，张掾扶着醉糊涂的萧啟回了营帐。到得营帐内，张掾突听耳边传来一声醉醺醺的猜疑：“你说，慕容忱那事，是不是陈孚干的？他惯会使些小技俩，暗地里伤人的事也不知做了多少桩，我真怀疑是他。”
张掾听后心中一喜，以为萧啟这是要同他齐心协力搞垮陈孚父子了。待到把这人扔到床上，才见他已经熟睡了，方才的不过是说梦话罢了。
张掾气恼不过，回到自个床上坐定，却还是想不明白之前的问题将要如何解决。想了好半晌后，营中声息已然难闻，只听得呼呼而来的北风刮到了人心上。张掾还是没想出个究竟来，只好往床上睡去，他怎么也不知道该如何解决这个问题。不过，他隐隐约约觉得，百姓是天下之本，君王却是可以换的，解决陈孚父子的法子也是可以换的。
次日天明时分，陈孚拟了文书，着人骑快马回京报告萧啟、张掾得胜之事以及西狄王被俘之事。诸人散尽后，陈牧在帐内道：“如今西狄大败，却仍有将领潜逃，往后恐有一场硬仗要打。”
陈孚不以为意，道：“西狄人善战却不善谋，空有一身武力，全无半点聪慧，一旦涉及利益，便会四分五裂。纵然在逃将领愿意回来报仇，西狄人也会意见不一，最终不了了之。而且，尚有几个部落欲吞并西狄，他们的王可不会由着西狄人卷土重来。”
陈牧自然知道西狄的状况，也知陈孚所言深有其理，可他不相信西狄人会就此放弃。若是他们再来叫阵，恐怕只有斩Cao除根才能永除后患了。来日他们父子若是事成，西狄人难免不会纠缠不休，若容他们继续s_ao扰，百姓定会永无宁日，他们父子的天下也会坐不稳。
“若是西狄人再来之时，父亲可要彻底断了他们的后路，切不可纵虎归山。”
陈孚好歹是混迹官场、战场数十年的人物，当然知道西狄之不可留，便点点头，道：“此事还可缓缓再议，眼下的难事是萧啟和张掾该如何处置。这次，今上定会寻着借口召他们回去了。”
“张掾可是个有心眼的，他手里未必没有咱们的把柄。容他回去，恐怕不妙；不容他回去，于情于理都说不过去。咱们要不要再施一计，让他销声匿迹？”
陈孚沉吟一声，摇头道：“不必，等他回京，自有事情缠住他，那秦太师不会让他分神去今上跟前献殷勤的。你自做好安排，等他二人走时有人接替便好。”
当京中诏书传来时，西塞军中一时哗然。今上敕令张掾立时回京，另派人马将那西狄王押解进京，却给萧啟封了个五品宣威将军，让其驻守西塞。张掾离开之时对萧啟道：“京中定是有了异动，不然此番咱俩怎会同来不同归。你且安心，我会向今上求旨，令你早些归去。”
萧啟自接到诏书后便一直闷闷不乐，他原以为此番军功足以换得回京一事，岂料今上心思难料，竟继续让他留在西塞。张掾的话，他也信不得，倒不是不信张掾，而是不信他能说动今上。可此番离别又不知何时能再见，他到底不愿再出口伤人，便道：“你且放心回去，我在这里自有乐趣，回了京倒是束缚。”
张掾可不信他，笑道：“你别嘴上逞强，你家里的那位，你未必不念着。前些日子还听你半夜叫唤他的名字，那可是难得的。”
萧啟不想听他瞎扯，他向来没有说梦话的习惯，这人摆明了是在套他的话，真是让人又恨又爱。他无意同他继续说话，便赶紧推他出了营帐，催他早早出发，早日到得京中。
待到张掾回京，尚未歇息便被召入宫中。今上与他谈了半宿，出来时张掾面如土色，行动间颠颠簸簸，似那将倾未倾的高楼。他可不曾想过，秦遥夜竟会以寻他的理由离家出走。
那时，秦太师大怒，说此番已无颜与皇家结亲，只恐坏了皇室颜面。张掾苦求今上莫要收回四年前的圣旨，说他只愿求娶秦遥夜。可今上以秦遥夜行为肆意，迟早要给皇家丢脸为由拒绝了他的请求。因而出宫之时，他才会如同丢了魂魄般，浑浑噩噩地走着。
走出宫后，一个小厮模样的人拦住了他，道：“见过世子，太师有请。”
张掾立时有了精神，挺直了身躯，随着那人去见秦太师了。
秦太师并不在府上，而是在一家酒楼里。入得房内，张掾拜见了秦太师，只见这人须发尽白，双颊红润，自有仙风道骨。
见张掾进来，秦太师不加寒暄，径自开口道：“遥夜之事，还请世子海涵。若非得知她一路向东，老朽定然不会提出取消婚约之事。”
张掾无心听他这般说道，只是发着呆，双眼无神，不知在想些什么。好久以后，才听他说道：“太师，若有一日她回来了，烦请告诉她，我张掾等着她。”
秦太师听闻，心中一喜，道：“老朽正有个不情之请，遥夜是个弱女子，独自一人去了东边，老朽实在放心不下。可好歹要顾及秦家颜面，明面上也不敢着人去追，暗地里的又都被她赶了回来。若是世子当真有意，何不一路东去，未尝不能成就一段姻缘。”
张掾眼前一亮，不假思索道：“太师放心，我定将她追回来。”
自此，张掾无暇顾及朝中风云，一路往东奔去，只想着要找到那不知去了哪里的秦遥夜。