匈奴常年盘踞于北，游牧驰马而生。六国尚未统一时，便时常有南下劫掠之举，秦立国之后略有收敛。然而今年天冷得早，牛羊冻死不少，故而匈奴便卷土重来，再度行抢掠之举。
虽然只是小范围骚扰，却让嬴政忽然意识到北方盘踞着的，仍是心腹大患。
于是几日后朝堂上，他便做出了发兵匈奴的决定。
底下百官心中也知，陛下统一六国之初，将三十万大军交付蒙恬之手，镇守上郡，便是为了防备着匈奴的不轨之举。养兵千日，用兵一时，派其北上予以重击，也是迟早的事。
故而对此事，无人提出异议。唯有人提出应从朝中调派一名官员前往上郡，作为督军，却被未得嬴政准许。
扶苏立于众臣之中，见状心下明白，嬴政对蒙恬当真是全然信任的。并且，他对这份信任不仅不假掩饰，反而大加显扬。
如此一来，对旁人是警戒，对蒙恬也是一颗定心丸。
扶苏明白，这一点，对自己而言可谓是成败的关键。
但他现在需要的，只是时间。
“长公子留下。”退朝之后，嬴政毫无征兆地说了这么一句。
百官散去之后，嬴政站起身来，走到他面前，沉声道：“方才朝堂之上，为何一言不发？”
这话已非头一次听他问过了。前世自己不懂遮掩，时常于朝堂上同他挣得面红耳赤，最后结果……如今他学会了藏拙，却仿佛仍不能让他满意。
倒着实有些讽刺。
扶苏心下暗叹，面上却只是平静道：“儿臣对父皇的决定，并无异议。”
嬴政闻言却似并不在意，忽然问道：“伤势可好全了？”
脑中骤然闪过那日对方在伤口的上的触碰之感，心神竟微微一荡，不知为何，不论情愿或者不情愿，二人之间最违背伦常最亲密的交合都已不新鲜，唯独这一分触碰，却在心底留下了颇为深重的痕迹。
匆忙收回思绪，扶苏垂眼回道：“已然好全。”
嬴政颔首，沉吟片刻后道：“那此次伐匈奴，便由你掌粮草一事。”言语平静，却足以听出并非一时草率的决定，应是早已深思熟虑过了。
扶苏闻言骤然抬头，眼底闪过一丝分明的讶异。重生之后，他每日都在算计着，揣测着，考量着嬴政的心思，却是当真未曾算到，他会有此一举。
掌粮草，便意味着随军出战。是福是祸，无人能说得准。而这人的心思，自然也无从猜测了。
但对他而言，却是一个别样的机会。
扶苏徐徐将眼中的神情转为平静，末了恢复成一潭平静无波的水。
“喏。”一个字应下，简单却也不带半分迟疑。
秦始皇三十三年，蒙恬自上郡发兵，北击匈奴。与此同时，朝中的局势也变得越发莫测。
公子扶苏奉命离京督运粮草，在旁人看来，无疑是嬴政对扶苏能力的第二次试探；而留在京中的公子胡亥，却是越发频繁地出入嬴政书房，传闻嬴政时常考察他的课业，对这个最年幼的儿子也是越发重视起来。
较之扶苏，胡亥虽才智平平，然而若当真深得嬴政喜欢，日后成为太子也并非绝无可能。
这日胡亥方从嬴政处返还，推开门，却见赵高已久候在内了。
见他若有所思的模样，胡亥很快明白老师这是有要事要交代了，便恭恭敬敬地上前道：“不知老师有何吩咐？”
二人相处这么久，他已然惯于每走一步，都听从赵高之言。至于本人，对朝中大小事务实则并不挂心，也自知无法全然驾驭。他唯一在意的是，父皇对自己的态度如何，为此，他愿对赵高言听计从。
赵高沉吟片刻道：“臣需要公子去做一件事。”
“老师但讲无妨。”
赵高一颔首，随即扬声唤来了一个人。
这人胡亥是认得的，不是别人，正是近日父皇面前最炙手可热的方士——徐福。
看出胡亥眼底分明的惊讶，赵高笑了笑，道：“公子可知……陛下近日为何对公子格外亲善？”
“不知……”胡亥摇头，实则他不是不曾觉出突兀，不过是不愿细想，也想不出罢了。
赵高徐徐踱步到徐福面前站定，道：“因为这徐福已告知陛下，是公子暗中派人，将他请入宫中的。”
胡亥闻言瞪大了眼，但一转念，似乎又明白了什么，便看向赵高道：“莫非是先生……？”
“非也。”赵高摇头，“此人亦非臣所请。”
“那……”胡亥看着伏跪在面前的人，问道，“究竟是何人让你入宫的？”
“除了那人还能有谁？自然是你的长兄，公子扶苏了。”赵高轻描淡写地接口道，“不过，瞒着陛下推荐方士进献丹药原是极为冒险之举，若是药效有差，则后果不堪设想，故而他事先并未点破，而是独自赶去兰池宫探视情况，盘算着事后邀功。只可惜……他大概是没料到陛下并未给他留下来解释的机会，所以这功绩，臣先了一步替公子抢到了手中。”
胡亥顺着赵高的话将事情前后理了理，越发觉得当真如此。
而赵高继续道：“臣事先探得几分消息，早觉这徐福来历突兀，故而抵达兰池宫的当日便约他一叙，变得知事情真相。他已听从臣之意，告知陛下‘真相’，而公子需要做的，便是向陛下请……知情不报，欺上瞒下之罪。”
嬴政知情不罚，反而待胡亥愈加亲厚，意思已然明确。此举名为请罪，实则邀功，更教嬴政觉得胡亥为人恳切诚善，如此一来，胡亥同扶苏平起平坐，便指日可待。
胡亥得了赵高一计，心中大喜，很快便依言而去。房内便只留下赵高和徐福二人。
“你且去罢。”赵高摆摆手。
“大人……”徐福看着他，欲言又止。
“你大可放心，”赵高轻轻一笑，道，“你若找我的意思而为，我保你一家妻小安然无虞，若是擅自耍小聪明，后果……便不许我言说了。”
徐福闻言大惊，当即又跪下了。
“一切……唯赵大人之命是从！”
第十九章
嬴政垂眼看着面前的铜皿，顿了顿，照例还是拿起金丹，就着茶水服了下去。
屏退了送丹药的宫人，他才转过身，望向一旁的胡亥。
胡亥伏跪在地，双肩微微瑟缩抖动着，全然是一副分外可怜的模样。