“你其实也应该和我一起后悔的。”
他这么平静地开口。在舷侧灯光的照射 下，两道像是藤蔓般的浅绿色痕迹开始从他眼角蔓延开来，瞳孔也似乎在一点一点染上血一样的猩红:
“‘Zero’究竟是个什么东西，你们不是最清楚了吗？”
他突然灿烂而残忍地笑了起来。
“你——”这才发现乔伊斯身上突如其来的变化，三号愣了愣，似乎终于想起了什么，脸色瞬间大变。
他怎么可能会忘了。
Zero，那可是本该永远深埋在黑暗里的，令人作呕的怪物。
握着枪的手剧烈颤抖起来，一时间甚至根本对不齐乔伊斯的脸。三号咬紧牙关，手指扣上扳机。如果说他之前还有因为对方的危险处境而放松的意思，那现在，他已经知道自己必须要快点杀死对方，越快越好。
指节慢慢弯曲，他用力扣下扳机——
“砰！！”
枪声再度响起，鲜血在半空划出一道完美的弧度。乔伊斯猛地瞪大眼，看着三号眉心突然出现了纽扣大小的弹孔，随即轰然倒地，震惊得连眼角悄然蔓延开的浅淡绿色都恢复了原状。
一阵急促的脚步声从平台上传来。很快，那个在最后关头狙击了三号的人就出现在他的视野中，带着把整张脸都遮住的面罩和护目镜，焦急地俯下身，朝乔伊斯伸出手。
“别怕。”
他低低地这么开口，不似死侍也不似钢铁侠，声音是乔伊斯全然陌生的深沉和微哑。
“抓紧我，我拉你上来。”
第10章 拥抱
什么鬼。
被这个突然出现的神秘人吓回了原型，乔伊斯僵在原地好一会儿，才慢慢反应过来现在到底是个什么情况。他瞪着头顶那人伸出的手，仿佛在瞪着一快涂了毒.药的蜂蜜，并不确信对方究竟是在打着什么主意。然而还不等他犹豫完要不要被救上这一次，他被子弹贯穿的肩膀已经替他做出决定，失血过多导致的肌肉抽搐让前杀手先生手一软，再也扒不住维修平台的边缘，整个人顿时往下滑去。
而坠落了不过半秒，他的手腕就被用力攥住了。
“我不是说了抓住我吗。”
隔着面罩都能听出来语气里的无奈，那人整个上半身都趴在了平台上，就像在安抚着一只警惕的猫:“既然我救了你，又怎么会再害你？”
这可不一定。
心说我根本不认识你你就要我放心地把命交出去这不是强人所难吗，但现在这个情况乔伊斯又不能让他把手松开，只能一边保持着沉默一边活动因为三号横死而能够再度控制的金属臂，打定主意如过对方有什么诡异的举动，就算自己掉进海里也要把他的胳膊连骨头一起扯下来。
所幸，那人确实是真心实意地想要救乔伊斯上来。而他的力气也不是一般的大，拽着乔伊斯连同他死沉的胳膊就像拎起兔子那样容易，以至于刚刚还警惕万分的前杀手还没来得及把脸上状况外的表情时收回去，他整个人就被硬生生地拖了上来，直直戳在了三号死不瞑目的尸体旁边。
……那确实是够死不瞑目了。
想到这家伙估计连发生了什么都不知道，就这样没了命，乔伊斯诚恳地替三号心疼了几秒。但当肩膀上飙血的伤口处终于向大脑传来尖锐的疼痛时，他就转而心疼起了自己——为了救雇主受伤什么的，他一定得让斯塔克再加一倍报酬，还得打个五星的好评。
这么胡思乱想着。乔伊斯甩晃晃脑袋，想把失血的晕眩从脑子里甩出去，却差点把自己甩到了地上。
Fuck。
暗骂一声。他捂住左肩上仍旧在扩大的鲜红，刚想撕一截衣角扎上止血，就看到一卷医用纱布被递到了自己眼前。还是崭新的，一看就知道刚拆了口。
“你需要这个。”迎着乔伊斯难以言喻的眼神，那个一直在旁边观察他的神秘男人这么适时说道：“我帮你包扎。”
他的声音依旧低沉，但最开始的焦急已然隐去，取而代之以某种无法被解读的深刻情绪。乔伊斯觉得那像是悲伤，或者怀念，是站在时光尽头的旅人回望来路，是被夺去一切的人看着自己失而复得的珍宝，在踏过千山万水之后终于又一次站在最初的起点，就算极力压制也无法完全将其隐藏。
而且他有种错觉，这个人，或许已经认识自己很久很久了。
一阵微妙而难耐的氛围在维修平台上蔓延开来。乔伊斯站在原地不答话，那人也维持着伸手的姿势等待，动作中透露出一种无声的坚持。而在沉默着对峙几分钟后，向来冷硬的前杀手忍不住率先妥协，稍微侧过肩膀把伤口露出来，身形也不再是随时可以开始干架的僵硬，变得放松了一些。
那人似乎欣慰地笑了笑，丢掉手里给三号开了个洞的□□，干净利落地开始给他处理伤口。
微咸的海风迎面拂过，送来夹杂着血腥气息的潮s-hi水汽。游轮的灯光时不时从他们头顶晃过，在墙上留下颇为诡异的影子。两人一个低头看着伤口，一个低头看着处理伤口的手，呼吸声几不可闻，却又像交缠在了一起，在彼此之间留下一片尴尬而暧昧的空白。
“所以，”在那人系上最后一个结的同时终于受够了这片诡异的沉默。乔伊斯轻咳一声，这么开口问道，并由衷怀疑起为什么又是自己最先沉不住气:“你到底是谁？”
那人顿了顿，没有立即开口。而是在彻底处理好乔伊斯的伤口之后，才慢慢抬起头。
“你太冒险了。”他的声音从面具后传来，却并不回答对方的问题:“虽然你的情况要比他们好得多，但太频繁地把那家伙叫出来，你的身体很快就会撑不下去的。”
这句话听上去平淡而毫无波澜，甚至连多余的指责都没有，但乔伊斯立刻就变了脸色。他慢慢摸上腰间最后一把匕首，眯眼看向似乎并不觉得自己说了什么的神秘男人，语气很警惕:“你都知道些什么？”
“我什么都知道。”那人假装自己并没有看到乔伊斯的动作:“说不定知道的比你还多。包括你离开九头蛇的原因，你在找什么，又为什么必须找到那个可能根本就不存在的人。”
说着，不等乔伊斯反应过来，他就踢了踢脚边三号的尸体，俯身从他身上拽下通讯器，然后递了过去。
“追踪这个的信号，在那座九头蛇基地里，你能找到一些你需要的线索。但我劝你最好做好心理准备。”
那人隐藏在护目镜后的目光似乎充满了不忍:“有些时候，真相是并不怎么让人好过的。就算你能找到遗传分子的父系基因，它也不一定能让你们都活下去，你最后总要做出最不想要的选择。”
“那种准备我早就有了。”眉头皱得很紧，乔伊斯紧紧盯着对方的一举一动:“我所做的选择永远只会有一个。”
“确实。无论怎样，你都是不会变的。”那人沉默了一会儿，低低叹口气。他的身形似乎微微晃了晃，像是被极大的痛苦瞬间击中，连声音都因为强烈的情绪冲击而变得单薄。
“我知道，我一直都知道的……”他喃喃重复着这么一句，双手握紧又复松开。而下一秒，他似是终于忍耐到了极限般，在乔伊斯惊讶的目光中突然展开手臂，直接将人抱了个满怀。
“……”
那人的拥抱像是束缚，双臂缠在他腰间，紧得几乎要将人拦腰勒断。而在短短几秒的失态之后，他又再度放松下来，就像没有感觉到乔伊斯的金属右手正僵硬而充满威胁地放在自己后脖颈，只要一用力就会把他的脖子扭断那样，将额头轻轻抵在乔伊斯刚刚包扎好的肩膀上。
“我知道，你只是‘乔伊斯’，你明明没有必要为‘Zero’做到一切。”
他深吸口气，声音破碎得就像是离家多时的孩子:“但你总会那样去做。”
“……你到底是谁？”
如果不是被人抱着，几乎都要跳起来。乔伊斯倏尔瞪大眼，目光惊疑不定地看着那人的后背:“你为什么会知道这个？！”
“我是永远都不会伤害你的人。”
左手抚上后颈，握住他泛着寒光的金属手臂，似乎想要借此传递掌心炽热的温度。那人最后用额角碰了碰乔伊斯的脸颊，抬起头，主动将他们之间的空隙拉到对方不会感觉到威胁的距离。
“你的同伴要来了。”
他看了眼游轮动力室的方向，与此同时，乔伊斯因为感觉到了那里传来的爆炸声。在屏蔽了星期五定位的三号死亡后，托尼的战甲显然也终于找到了主人，重新装备到总裁爸爸身上，而他和一号之间的对战也因此有了明晰的结果。
看着钢铁侠s_ao包的金红战甲从被撞破的舱门里飞出，一边喊着他的名字一边在半空寻找。乔伊斯朝托尼摆摆手，确定对方看到了自己的方位，这才转过身，想要对那个突然出现的神秘男人说些什么，却发现身边已经空无一人。
咸腥的海风从四面八方吹来，裹挟着鲜血的铁锈味道，拂过他似乎还残留着余温的脸颊。就像一场不可思议的梦境。
乔伊斯在原地站了会儿，握紧那人塞进他手心的通讯器。表情又恢复了一贯的平静无波，但似乎又有些不同。
“喂，你居然还活着！”
从半空踩着青色的焰尾缓缓落地，终于拿回自己战甲的总裁爸爸掀开面甲，刚想跟对方炫耀一番，却发现他的脸色有点奇怪:“你怎么了？”
“我不知道。”