莱卡故作轻松地摊了摊手：“我所要寻找的真实就在档案室里。等我完成……是的，我会出狱。”只不过不一定是以活人的身份离开监狱。
典狱长懊恼地按摩着自己的额头，似乎这样可以让他额上的皱纹少一点儿一样。
“好吧。最后一次。”
他拉开抽屉，从里面取出钥匙和ID卡，放到办公桌上。莱卡上前取走它们。
“非常感谢。”
“当初布莱恩·费尔贝恩斯先生拜托我给你行方便，我就预感到这一定是件棘手的事。”
“今后不会再麻烦您了，典狱长阁下。”
只要你不嫌处理尸体麻烦。莱卡想。不过若是他死在绞刑师手下，那么等亚伯拉罕出狱，布莱恩先生恐怕也凶多吉少，到时候典狱长连哭诉抱怨的地方都没有了。
当天下午值班的是亨利先生，莱卡可以自由活动。所以他决定多等一天。这个宝贵的下午，他必须用来获取最后的，也是最关键的情报。
莱卡再次拨通了思想者的电话。
“我的朋友，让你查的事情有眉目了吗？”
电话那头的思想者好像在吃东西，声音含糊不清。“当然。轻松搞定。我骇进了峡谷监狱的管理电脑，调阅了过去六个月里档案室的出入记录。记录很多，有不少人都在档案室进进出出的，但是有一个编号为P39410的ID，平均每两天会进入档案室一次。有时候他甚至每天都要进去两三回。我想这个家伙大概就是你要寻找的人吧。”
“他的名字？”
“唔……”思想者“咕咚”一声咽下了某种食物，接着说，“这个ID属于……爱德华·盖洛。他的身份是峡谷监狱的犯人，但是被提升为图书馆副馆长，因此拥有档案室进出权限。不过他的权限也仅限于档案室而已，其他地方都没有见过这个ID的出入记录。”
“我知道了。”
“这个人很重要吗？如果他是负责管档案室的，那么进出频繁也是可能的吧。”
莱卡握住电话听筒。“我还有一件事要问你，思想者。”
“你对‘绞刑师’这位杀手了解多少？”
“如雷贯耳。北美排名第四的杀手，顺位在你之上。”
“还有呢？”
思想者沉吟：“唔……你还想知道什么？我所知道的东西，你大概也都知道吧？绞刑师擅长用钢琴线杀人，而且他用的钢琴线并不是一般的那种，而是特殊材料制造的……”
莱卡不耐烦地说：“这些你我都一清二楚。你能不能说一些我不知道的？”
思想者委屈地回答：“我又不是你，怎么可能知道你知道什么，你不知道什么？”
“亏你还大言不惭地自称是我的‘挚友’，这么不了解我……”
“好吧好吧。那我说一些专业方面，不过你听不听得懂就是另外一回事了。绞刑师出道很早，他所使用的武器随着时间变化，也在逐渐升级。起初他用的就是普通的钢琴线，直接勒断对手的脖子。后来——根据在死者死亡现场收集到的残余丝线可以看出——他的武器在慢慢变化，从普通钢琴线变成了特殊合金的金属线，或是人造纤维丝线，最近几年发现的残余丝线都是纳米材料的细线，科技含量非常高，真不晓得他的‘兵工厂’在什么地方。”
莱卡对绞刑师的武器进化史没有兴趣。反正被那丝线削到，肯定会小命不保就是了。他所在意的是另一件事。
“你刚才说，绞刑师出道很早？”
“没错。我能找到的最早的记载是1960年。也就是说，最迟在1960年，绞刑师就开始以钢琴线杀人了。”
莱卡深深皱起双眉：“‘绞刑师’这个名号一直是一个人在使用吗？有没有传承？就我所知，很多杀手的称号都是代代相传的，老师传给徒弟，父母传给儿女。又或者，‘绞刑师’是一个杀手团体，一直在不断淘汰旧人，接纳新人？”
“这个嘛……从我的角度出发，我觉得以‘绞刑师’的行事风格来看，他应该是个独行侠，而不是杀手组合。至于这个名号有没有传承……我就真的不清楚了。今天的绞刑师和1960年的绞刑师是同一个人吗？我想这个问题除了绞刑师自己，没人知道。”
莱卡胃里一阵翻搅。“我知道了。还有最后一件事要请教你。”
“什么？”
“你听过‘查干-乌盖勒’这个名字吗？”
“啊哈，这你可问对人了。就让语言小能手思想者大人来为你答疑解惑吧！‘查干-乌盖勒’这个词来源于蒙古语，‘查干’是白色的意思，‘查干-乌盖勒’指的是白色的猫头鹰，学名叫做‘雪鸮’。你看过《哈利·波特》吧？哈利·波特养的那只猫头鹰海德薇就是雪鸮，这种生物……”
莱卡没等思想者长篇大论地炫耀他的学识，便“啪”地挂上电话。他的问题已经得到了解答。
第三十六章
那天晚上他和达蒂诺缠绵之后，两个人躺在黑暗中，倾听彼此的呼吸和心跳。达蒂诺伏在他的胸膛上，他的手指则插在达蒂诺发间，有一搭没一搭地梳理着金色的长发。