李果走着走着，有人往他怀里抛杨桃，有人丢肉馅包子。身边的人们都欢声笑语，和蔼可亲，这便是节日。李果咬着包子，揣着杨桃，挤进发放小烟花的店铺，讨要来六个小烟花，欢天喜地。
待李果走出落玑街，他收获一个杨桃六个烟花一把酥糖，两个毕罗(大概类似锅贴），还有十八文钱。
这无疑是李果这一年最开心的一天。
李果随着人流，往外走，一路走走停停，待他回到衙外街，之前一哄而散的小伙伴们，早早返回，又聚集在一起放小烟花。李果也加入燃放，玩得正开心，突然有人从孩堆里揪出李果，大声叫着：“果贼儿快回家去。”
李果没认出拽他的人，想着可能是娘大半天没看到他，正在找他，就也乖乖回家去。
还没走至家门口，看到家里灯亮着，李果满腹疑惑，在家门口踟蹰不前。
“果贼儿，你还不快进去！”
一位邻居瞧见李果，过来拉扯李果，将李果拉进屋。
屋内不是李大昆，而是一位老和尚，一位官差，果娘也在。官差拿着笔纸在登记着什么，还不时打量果妹。看到李果进来，问：“就是他？”果娘说就是。李果被果娘拉到身前，官差打量李果，问了年纪，名姓，逐一登记起来。
“娘，这是要干么呢？”
李果很是不解，不过他也不害怕，他不怕官。
“领粮，孩子。”
老和尚弯身摸摸李果的头。
“按说他不符合，不过还有名额。”
官差登记上需要的信息，递出份文书给果娘，嘱咐：
“每月拿它去居养院（类似现代福利院）领粮，可以领一斗米二斗豆。”
果娘接过，谢了又谢，谢了又谢，满脸热泪。
官差和老和尚离去，走得匆忙。春节将至，知州吩咐下属，将管辖区内的孤儿送往居养院，过个吃得饱睡得暖的年。今日官差和老和尚前往合桥领孤儿，不知是谁说衙外街也有个孤儿叫果贼儿，这也才过来。
虽说李果不是孤儿，但这两年日子确实过得苦，众人有目共睹。
当夜，李果一宿没睡着，躺在床上数铜钱，十八个铜钱，翻来倒去，仿佛有着万贯家产。他痴痴想着每月一斗米二斗豆子，得有多少，可以吃好久好久。
天还没亮，果娘和李果走上二里路，去城外的居养院领粮，将果妹寄放在邻居家。一大一小负粮回来，果娘背负豆子，李果背负米，一个大包一个小包，一路挥汗如雨，一路笑语盈盈。
除夕夜，果家做了两年里第一顿蒸米饭，不是汤汤水水，米粒稀少，夹杂野菜，豆子的那种汤粥，是真正的米饭。
李果撑得趴床，看果妹在他身边爬来爬去。果娘在厨房里擦拭米缸，将米哗哗倒入。
新的一年，果家日子渐渐好起来，不说每月有救济粮，果娘经人介绍，也在海港找到份煮饭的活，这比洗衣服的钱多上两倍，何况有什么剩菜剩饭，也能端回家，果家终于也吃上一日两顿。