午后的雪无声无息地下，将院中仿佛石像般的赵启谟铺盖成了一尊冰雕。赵启世想着，弟弟但凡犯错，都会认错，可他明明知道这是错，却悄无声息地在恳求。
他堂堂一个昔时的洪州通判，即将赴任的南剑州知州，就这么跪在自家院中，一跪就是一个多时辰。
“我劝你早些回去，今日之事，是我家事。”
赵启世对李果相劝。
李果的头发眉毛结了冰凌，他一个南人，受不住此地冬日的大雪，冷得浑身战抖。
“若是不肯原谅他，那也该劝他起身。”
李果透过灯火，能看到跪在院中的赵启谟。启谟一身的冰雪，他看得心都欲碎，然而无论是悲愤或则痛哭都无济于事。
“你要真为他好，便回刺桐去，它日勿再纠缠于他。”
无论启谟的决心有多大，只要这人放手，这份孽情会随着时光而消散。
读书时，赵启世也遇见过类似的一两人，闹出风波后，遭家人强拆，不也各自过着生活。虽然这生活，难免抑郁寡欢。
“我为和启谟厮守，托身鲸波，往返海外，几乎葬身于鱼腹。”
这两年，李果遭遇了多少惊险，他并非是在以命搏钱，他所搏的不过是一个守候。
“我便是要纠缠他一生，与他白头偕老。”
李果抬手，注视着手指上佩戴的一枚戒指。
“咄咄怪事。”
赵启世摇头，李果这些挑衅的话语，并不让他恼怒，相反，他竟萌生几分同情。
眼前这人极其富有，样貌上等，年纪轻轻，却要为一份孽情，奋不顾身。
不想再和李果交谈，赵启世觉得多谈无益，他背过身，抱胸站在院中。他不能让李果出现在厅堂前，以免再激怒母亲。
天色黑暗，堂上灯火通明，院中那跪地的身影，毅然，决绝。
赵启世想，若不是父母过于宠溺，三年前考得探花郎，便该逼迫他成亲。只是他若真的只喜欢男子，对那新娘子便颇为愧欠了。
“我与启谟若有心隐瞒，能瞒上许多年。启谟说不舍亲情，不愿抛家弃双亲，我今日是和他来请罪。”
李果浑身冰寒，他的手指和唇皆被冻成灰紫色，说话时，话语哆嗦。
“你们即是不原谅他，那我与他离开便是。”
李果心疼极了，那偌大院子里，北风呼啸，赵启谟孤零零一人跪在地上。
赵启世张臂一拦，神色凌然，将李果拦住。
“他这般要冻坏了，你放我过去。”
说时，李果脸上划落两道泪水，莹莹发光。
“你此时若过去，便就功亏一篑。”
赵启世的声音冷静，他的话似有所指。陪伴这两人在寒风冰雪中站立多时，启世心境有着很大的转变。或许是李果的话语说服了他，或者是弟弟那副甘愿受罚、无怨无悔的模样令他恻隐。
不知不觉，他的情感倾向这两人。
以启谟的聪明，他的人生本该一帆风顺，不该有今日的局面。但赵启世知道，不用再多久，他知道他父母心中不忍，尤其母亲对这位弟弟自幼溺爱，就是再恼怒，也终究有着深厚的母子情。
果然，不会，一个窈窕的身影从屋中走出，她手里拿着一件风袍，她将风袍披在赵启谟肩上，又跟他说了什么，只是赵启谟仍是纹风不动。
“还不起身，有什么事，明日再说！”
堂内传出声响，是老赵的声音，他声音威严。
赵启谟拒绝仆人的搀扶，长时间跪地使得他双膝麻痹，他双手撑地，摇晃高大的身子，缓缓起身。
仆人不敢靠近，只能看着赵启谟迈出似铅重的双脚，慢吞吞朝院门这边走来。李果激动想上前，赵启世仍拦着不放。
“哥，让他进来烤火，他那边不下雪。”
李果所站的位置昏暗，赵启谟看不到李果已经快冻成冰人，但也知道他在月院中陪自己这么久，必然冷得不好受。
赵启世身子侧开，放李果过去。李果上前搀住赵启谟，两人相依相扶，朝启谟秦寝居走去。赵启世跟在后头，他打量赵启谟和李果披戴一身的冰雪，连忙对仆人说：
“快去端火盆，将二郎屋中烤暖。”
屋内三盆炭火，房间烤得暖和和。
“瑟瑟，拿我的袄衣和风袍给南橘更换。”
“好。”
李果帮赵启谟脱下湿冷的衣物，五层衣服，层层湿透，冰寒彻骨。
“我自己来，你快去烤火。”
赵启谟拉开李果的手，他成为一个大冰人，李果何尝不是，况且李果本来就畏冷。
赵启谟一身湿衣服脱去，更换一件干燥整洁的衫子，他体质好，在暖房中，体温逐渐回升。再去看李果，见他不停地打喷嚏，缩在火盆旁。
瑟瑟已拿来干净的衣服给李果，她帮李果更衣。李果说不必，自己将衣服更换。换的是赵启谟的袄衣和风袍，又宽又大。
“即已更换好衣服，请回去。”
赵启世出现在屋中，对李果仍是下逐客令。
“他今晚住这里。”
赵启谟将李果护在身后，他对兄长将李果拦在院中的角落，任由他风吹雪冻，颇有怨言。
万般过错皆由他，和李果无关。
火盆旁的李果，浑身战抖。
见李果这幅模样，赵启世心里也有点小内疚，想着既然已让他进来，也无可奈何。一时心软，一会若是娘过来探看，看到这位李南橘，还不知道要如何发火呢。
瑟瑟拿来被子，将李果裹住。
在洪州最后一年，李果常来居住，由此连瑟瑟也和他相熟。他这人待人温和，人缘很好。
“手指我看看？”
赵启谟执起李果的手，李果手指头还是紫色，血液尚未正常流通。
“捂一下就好。”
李果把手指缩回，捂在暖和的衣襟里。
“冻伤了，你别抓挠它。”
“启谟，你的手也伸出来。”
李果拉起赵启谟的双手，放平打量，启谟双手的情况不比李果好、到哪去，同样冻得发紫。李果想也没想，将赵启谟的双手拉来，裹入自己的衣襟中。
赵启世别过脸，转身走了。
赵启谟拉出手来，他抑制住去拥抱李果的冲动，四目对视，无尽言语都在其中。
“膝盖。”
李果低下头，他去拉扯赵启谟袍摆，赵启谟拦住，只是两字：“无碍。”
赵启谟更衣时，背对着李果，所以李果并不知道他膝盖上是否有伤。然而，跪地那么久，怎么可能不把膝盖磕伤。
赵启世离开不久，便有侍女端来食物，说是启谟嫂子给的。赵启谟知道是兄长的意思，兄长的性情最肖似父亲，只是他们立场不同，一位是兄，一位是父。
吃下温热的食物，李果的身体才暖和起来，李果不敢多留，跟赵启谟辞行。
隆冬大雪，天寒地冻的夜晚，这偌大的宅院，只要有启谟的地方，便有他果子的容身之所。
“就在此住一夜。”
赵启谟知道今晚不会平静，但他不忍让李果又出去挨一番冻。
仆人在桌前收拾碗盘，抬头正见阿息过来，阿息行礼，对赵二郎说：“夫人请李员外过去。”
李果慌忙起身，整理衣物。赵启谟手一拦，沉静说：“我随你去。”
阿息面无表情说：“夫人说只请李员外，不许二郎前去。”
李果握了下赵启谟的手，示意无妨，他在赵启谟担虑的注视下，跟随侍女离去。