初五每次回来都给他带些东西，有吃的，有玩的，有船上用的，还有他自己学着做的烟花爆竹点了给初六看个乐，还给他带回来几本识文断字用的书，想想他不能习武，或许可以从文。只是初六远没到开蒙的年纪，书全让他撕着玩了。
初六收了他的礼，哭是哭得少了，仍旧不高兴，一天天被初五丢下只有呼呼大睡的仲崇堂陪着。初五看着也心疼，可是侯府怎么也不放，就是最好脾气的李合意也不放。初五也想过趁岸上没人看着偷偷带他上去，刚站到岸沿，一旁船上的乔婶婶先就喊起来：“使不得，使不得！初六可不能上去！”
定波湖人人都待他们好，却也人人都守着侯府划下的规矩，又因为人人都好更不能胡来。
初五只得把初六提回船舱，停了两天又独个溜上岸，到熬药时候再溜回来一边生火一边听着初六哭。
年节前岸上人渐渐少了，初五上岸也少了，周围船上送过来许许多多的年货，焦重望也叫人送来许多，j-i鸭鱼肉俱全，年糕都有好几种花样。刚巧牟渐春回来了，初五烧了好多好吃的，焦重望也上船来赖着吃了好几顿，跟牟渐春喝得醉了好几场。初五给岸边第三间瓦房也送去了一些吃食，谢贤坤和舒卷撤走了，贺均梅仍旧住在那里，仍旧守着这艘船。
到正月初五的晚上，仲崇堂睡着了，初五把初六背起来牢牢系在肩上，往船头去跟沈为富说：“我要上岸。”“你上，他不行。”沈为富多的话也没有，铁骨扇往初六点了点。
“为富叔叔你听说我，我肯定不让他脚落地，不踏足渭北一步！”初五急道。
“噗，”沈为富有些失笑，蹲下来用铁骨扇戳了戳初五脑袋，问道：“这就是你想出来的主意？你就想这么糊弄过去？”
“为富叔叔，”初五揪着他衣袖不放，央道：“现在天好晚了，没人看见，你就当你也不在，放初六上去一趟行不行？明天是他生日！今天是我生日！”
“听你胡说！”沈为富拽拽自己袖子。
“为富叔！”初五跳起来抱着他胳膊，借劲往岸沿一蹬，忽一下就站到沈为富跟前黏着他。他背上的初六也有样学样地伸手抓住沈为富袖子，胡乱摇晃。
“放开，你们倒是放开！”沈为富一条胳膊上挂着两个小家伙，转了一圈又一圈也没能甩脱。
“沈，沈哥，就让，去一趟吧！”最后是苏水朝夜间过来，看见他们三个奇形怪状的攒一团闹腾，出声说合。
“小苏！”沈为富回头狼狈地喊道：“你要给他开这个头，可就没完了！”
“小苏哥哥你放心，肯定不坏侯府立下的规矩！”初五笑着谢了他，背着初六颠颠地往岸上跑出去。沈为富还想拦着，苏水朝按下他，自己追上去了。
三个人一前一后在街巷里乱跑，这个时辰各处都关门闭户，有的赌钱吃酒，有的早早歇下，四处空荡荡的。初五一路笑着，初六在他背上高兴得呜哇乱叫，苏水朝大步迈开悠悠地追在后面，看着他两个撒欢。在巷尾遇见一个仍旧点着灯的小摊子，有热腾腾的藕粉。初五大方请客，掏出谢贤坤给的碎银锭一人要了一碗，三个都吃得暖暖和和，香香甜甜。
到深夜才慢慢走回去，初六趴在初五背上睡着了，苏水朝在一旁走着，低声道：“初，初五，往后，上，上岸悄悄地……”
“小苏哥哥，就这一回，不给你惹麻烦。”初五道。
“不，不……”苏水朝急得重重叹口气，抓着头，道：“我原先，最，最烦我爹那些道理，那些顾虑，瞻，瞻前顾后的，不痛快！我，我现在，也不能不……唉！”
“嗯。”初五点点头，伸手拉住他手，虽不太懂也想宽慰宽慰他。
苏水朝摇摇头，一路拉着他两个送回船上，沈为富瞪了他们一眼，掉头寻地方睡觉去了。仲崇堂倒是醒来了，让苏水朝把新学的一套刀法练一趟他看看如何。初五窝在一边看了一会儿，跟初六蜷成一团一起睡过去了。
苏水朝连着过来了好几天，初五也没往岸上跑，两个一道练功，初六只要初五不走就高兴，守着小暖炉乐颠颠地看着。
到元宵时候初五跟许得升去他家里端他娘子做的元宵，听说夜里街上有灯会，虽没有城里的热闹也能看个亮。晚上苏水朝没过来，初五思来想去，背上初六跟岸边的王守业说了好一阵好话，王守业有前例可循，很好说话地放他们过去了。
两个兴高采烈地跑去看灯会，初五还买了许多零嘴，都交给初六攥着，吃着。
要不是背不动仲崇堂，初五也想把他带上岸来热闹热闹，或许能有个别的法子让他脚不沾地，不知弄个大骡子驮着成不成……初五想到仲崇堂也没心玩了，也担心苏水朝忽然过来，背着初六掉头回船。
刚转过一个拐角，前面直挺挺戳着几个人影，把一条巷子挡严实了。
初五一惊抬头，却看见几个半大少年，虽然比他高壮一些摆出的凶悍样子到底虚张声势，最前头站着的叉腰昂头，尖脸，细长的眉眼，冷笑着走上前一步，问道：“说，你们是不是那条船上的！”
“不是。”初五面不改色地说完，低头往回溜。
“站住！”那少年大喝一声，他两边的跟班立刻蹿出来，嗖嗖追到初五身后。
初五脚下发力，矮身往前冲出去，追来的人都抓了个空。他更不耽搁，跑出巷子一下就钻进人群里，左转右折，借着身形小步法灵便远远绕开去，把追兵甩得不见人影。绕了个大圈回到岸边，到岸才知道自己白费功夫，不论如何绕圈子终究要回来这里，那几个少年也都气势汹汹地守在前方。