光是想想那排场，方婶心里就美得跟吃了蜜似的。
可她家老头子不知道哪根筋儿不对，方淳考中秀才后，就说什么都不准他再读书了。他总念叨当官的没一个好东西，全是仗势欺人、鱼肉百姓的坏蛋，他不想有一天方淳也成为这样的人遭世人唾骂，所以先绝了他的心思，防患于未然。方淳的爹是家里的顶梁柱，从来说一不二，方婶也不敢驳他的意思，只能在心里犯嘀咕。好在方淳是个懂事的，果真听了他爹的话，谢绝书院的挽留，回到家乡侍奉双亲左右。
方婶惋惜归惋惜，还是挺欣慰的。毕竟她就这一个儿子，还因为方淳常年在城里的书院上学的关系，她有好些日子没好好看过儿子了。以后方淳就在她眼皮子低下进出，每日都看得真真儿的，她再也不用想儿子想得睡不着了。
可人心又岂是那么容易满足的？
方婶不用想儿子了，就转而想起孙子来。
乡下人成亲都成得早，和方淳差不多年龄的人大多都当爹了，有些孩子都有好几个了。方淳却因为在外读书的关系，连个喜欢的姑娘都没有。
他马上都要二十二的人，方婶就琢磨着给他说门亲事，不是她自卖自夸，方淳现在可是个香饽饽的，想嫁他的姑娘能从村尾排到村口，虽然村子本就不大，但粗略算算也得有二三十个人。
她就不信儿子找不出个可心的。
方婶趁着某天晚上一家人坐在一起吃饭的时机，把这事给方淳说了，还掰着指头给他念叨，哪家的姑娘长得俊，声音甜，哪家的姑娘身材结实，好生养，叮嘱方淳赶快挑个娶进门，争取让她明年抱上大孙子。
方淳还没说什么，他爹先不干了。
“挑、挑、挑，挑什么挑？你当买白菜萝卜啊？阿淳书读得多，眼光自然和我们不同，他自己的事自己知道，你甭瞎操心！”
方婶听出自家老头是嫌村里那些粗野丫头配不上方淳。可不么？方淳书读得好，人也生得好，性子更是没得说，别人都说是他老方家上辈子积了福了，才得来这么个好儿子。
可儿子再好，总要成亲啊，你又不准他进城谋事，他自个儿能认识什么好姑娘？
方婶到底是怕自己丈夫的，不甘地暗瞪他几眼，又把嘴里的话咽回去了。
加之当时村里的学堂正在修葺，方淳闲在家里没事做，三天两头往城里跑，经常都不在家，说亲的事就给耽搁下来了。
这一耽搁，就有两三个方婶原本中意的姑娘同别人订了亲，方婶又急又气，恨不能每天跟在方淳后面，看他有没有结识什么好人家的姑娘。
这观察得多了，她就看出一些端倪。
首先是向来看书认真的儿子竟然会捏着书本发呆了，有几次甚至连书都拿反了——方婶虽然识字不多，但正反还是分得清的。
再来是方淳经常坐在院子里的葡萄架下边傻笑。
一阵儿，一阵儿的，有时还能揪着叶子笑出声。
最后，方淳往城里跑得更勤了，几乎天天都要去。
方婶暗忖，莫不真应了老头子的话，方淳在城里找到心仪的姑娘了？
她喜忧参半地把自己的猜测给方淳他爹说了，一面高兴儿子终于成家有望，一面又忧心那姑娘家世太好，配不上人家。
方淳他爹是个直肠子，藏不住事，也看不得方婶在自己面前神神叨叨地转悠，便直接把方淳叫过来，问他是不是有意中人了。
“咳、咳！”
说到这里，方婶的情绪突然变得有些激动，捂着嘴咳得面红耳赤，李云芳赶紧帮她拍背顺气，隔了好一会儿，她才渐渐平静下来，却捶着被子呜呜地哭了。
“都是我不好！我多那个嘴干什么？阿淳那个傻孩子啊，心眼太实，一句谎都不会说的！”
方婶清清楚楚地看见方淳的脸色变了。
原本还笑眯眯地应承着，忽然就不说话。
方婶以为他怕人家姑娘嫌弃他们家穷，刚想安慰几句，就见方淳一撩衣摆，噗通一下跪在他们面前。
“他说他的确有了心上人……”
时隔多年，方婶仍然能回想起方淳当时的表情，提起那个人，他低垂的眉眼都透着温柔的光。
“可他告诉我们，他爱上的……是一个……是一个男人……”
无异于晴天霹雳，若不是抓着桌沿，方婶早就倒到地上去了。方淳他爹也气得差点没厥过去，随手操起根凳子就往方淳身上砸。方淳没躲，跪得笔直，不管他爹砸什么过来，他都咬牙生受了，最后被他爹打得昏死过去。
方婶扑在满身伤痕的儿子身上几乎要哭断气，方淳是方家的独子，他若和个男人在一起，方家不就绝后了吗？
真是作孽！
作孽啊！
“阿淳醒来后，我劝了他很久，他听不进，他爹往死里打了他好几回，他硬杠着不肯改口，反而跪在我们面前，一个劲儿地磕头，求我们成全他……”
方婶想起那泥土上浸染的血，心就一抽一抽地痛，
“最后我实在怕了……怕儿子真被老头子给打死，便悄悄开了锁，放他走了……”
谁能想到，那竟然是她做下的最错误的决定！
方婶以为方淳不会再回来了。
可没过几日，方淳就出现在村口。
别人跑来告诉她的时候，她把手里的衣服一扔，就急急忙忙地追出去了。
她的儿子回来了！
是不是相通了？
可看到迎面走来的方淳，方婶满心的欢喜都化作心惊。
那个人……真的是她的儿子吗？
凌乱的头发，凌乱的衣裳，连脚步都是凌乱的，一步一步，游魂似的朝着她的方向走过来。
周围的村人都在窃窃私语，猜测这方家的秀才是不是在路上遭了劫。
“阿淳……你怎么了？”
方婶小心翼翼地拉住方淳，替他拍去衣服上的灰尘，拍到衣摆时，她注意到那里脏得特别厉害，撩开一看，才发现方淳的膝盖磕伤了，难怪他走路有些不稳。
“阿淳，你痛不痛？”
“痛？”
方淳慢慢低下头，似乎在认真思考这个问题。
然后他抬起手，抓着自己的衣襟，对方婶道，
“娘，这里好痛。”
方婶看着他指的位置，更加紧张了，方淳从来没有心疾，怎么会胸口痛呢？
在她疑惑的当儿，方淳绕过她往前走去，依旧是痴痴的模样，他就这样一路走着，偏离了家的位置，直走向河边才停下来。
当时天都要黑尽了，河边乘凉的人也散得差不多了，方婶不知道他为什么要往这里走，但她拉不住方淳，只能托人回去把方淳的爹找来，自己则跟在方淳后边。