场外，围满了观战的道门诸子。许是多年未曾如此热闹了，南宗的弟子们更是紧张又兴奋，借着近水楼台之便利，竞相邀约前来观战。既欲一窥各宗名流之面目，更为壮大自家声势之威。一时间，竞武场外已围了个里外几十重。而那些尚不够资格上登云台的小道子们更是团团围在山腰处聚集，只等上面传来的消息。
道真一脉声名甚隆。年年有诸多弟子慕名前来拜师求艺，而能入选新秀之列已是千里挑一。梦寐以求痴念而来，又有多少人终此一生不敢再提。每隔十五年，仅有十人。名者，固能成就一个人，更是一种折磨。登云台将是他们一战成名之地，也可能是一败之后便无颜立足的残酷所在。
古老的止战之钟沉沉响起，接连三响，晴空似有闷雷滚过，顿时，喧哗遏止，人声渐歇。
东道主抱朴子立于东高台之首，轻甩拂尘，先向宾客席一方施以全礼，提气朗声道：“感谢诸位道友拨冗前来见证吾道真后起之秀选拔，抱朴子代表南宗与道真一脉深感荣耀。仓促之间，恐招待不周，望请海涵。”随即一顿，又转身，向正对自己的北宗众人礼让道，“北宗众道友莅临敝处，不胜荣幸！来者为尊，恭请葛道尊开题。”
葛仙川率众还礼，甫一开口，辞风仍是一如往昔：“既是如此，多余的话且省下。规矩照旧，以钟声为示，点到即止。不过——”环视南宗在列新秀十人，冷然接道，“兵者，贵精不贵多。此次，北宗仅遣两名弟子参与即可。至于是何等样战法，有无忌讳，悉听尊便！”
在场众宾客多半是道家名流，修行早破百年人寿之限，不乏多次与会者，熟悉以往新秀比试规则，听闻此言不禁诧异。
南宗众弟子们听罢更是哗然。
感谢师第一个忍不住了，转向身边的老友祖鸿钧连声抱怨道：“唉，唉，老祖，你看！葛老道这脾性一点没改不算，竟然还越老越呛了！这是想怎地？还没开场呢就好呛的气味！”
一旁祖鸿钧接话道：“唉，此二人当年修行古传至高剑阵‘巧夺无极’留下心结，这么多年也未能解开。不过，也难怪他们。当年的意外，险些两伤，其后相互怨怼，遂成肇端。后又有道真双宝归属之争，积怨闹得越来越大了。这些年来，道真两宗虽不曾明争却从没少过暗斗，连番结怨难免迁怒其他，到头来是谁也咽不下这口气。唉，真不知道未来要怎样了结？”
感谢师灌了一大口茶，叹道：“都是傻人！要我说‘巧夺无极’威力再大，也终是个虚无缥缈的传说，从未有人见过，岂能作数？就为一个可能是谣传的东西而动摇自家数百年的根基，值得吗？再说就算这‘道真双宝’确实是好物，但，好归好，终究是死物。真真怀璧其罪，有不如无。”
祖鸿钧低声道：“老友，你可知抱朴子为这一传说付出了近半数功体的代价，自然是怨气深重，本也怪不得他。换作是旁人，空废百年功体，一无所得，必是怨的。旁人想劝也难开口。至于道真双宝，唉，不知真假的宝贝都有人争破头，何况是镇教之物呢？”
感谢师轻叹道：“这我自然知道。葛仙川若也少一半功体就妥了，可惜他没事人一样，抱朴子自然觉得冤了。这也罢了，自己选择的局，恰遇上意外之变，本也无可怨尤。可怎地北宗并未因此善礼于南宗，而老葛似是愈发盛气凌人。这倒教吾好生难解！”
挨得较近的另一位尊者——道玄一脉的掌教玄灵子低声插话道：“旁观者虽清，却少了切肤之痛，不曾痛极如何生怨？无怨如何结仇？无仇何来报应？天理昭彰呐！况且传闻终究是传闻，事情真相到底如何，想来只有他二人知晓，吾等局外看客难断是非曲直，还是观棋不语吧。”
这三人平素就是好友，时常往来，自然少了客套忌讳。
感谢师点头认同：“这话中肯！吾等身为外人，也不好多言其他，只希望莫要愈演愈烈，那不就真感谢哦！”
祖鸿钧正色道：“确实。其他的先不论，单说眼下新秀之局，往届规则总是南北两宗各自以十名弟子参战，比试十轮，胜者再决，直至决出三甲。今日葛老道突然改辙易帜只出两名弟子，可见对其实力相当得意。”
玄灵子道：“依我看，今日到底是一面倒的沉闷之局还是另有一番精彩好戏，就端看南宗如何破局。”
感谢师奇道：“听你口气，北宗赢面极大。你如何对北宗有此等信心？”
玄灵子遥指一人，笑道：“因为，他来了。”
“哦？”两人正待再问，耳中听到抱朴子的声音响起，注意力拉回了比武场。
只见抱朴子一拂尘扫向自家一侧的止战之钟，“嗡”一声回响天地间，待众人安静下来，遂扬声道：“道真新秀之名本为嘉奖两宗优秀弟子而设，旨在鼓励新秀们相互请益以求精进，初衷贵在请益而不在争胜三甲，何来贵精不贵多之说？况十五年仅只十人，已是精英之选，这本是道真惯例，又如何算多？何况独其一二人修为虽高，却不足以代表道真。贫道愿遵奉往昔规则，应座下十名弟子之请，向北宗高足请益，还请见谅！”
葛仙川一摆手道：“吾之前说过，战法悉听尊便，汝可随意！十人与两人同样可以一战。汝不必失信于弟子，而吾宗之弟子自也不会有任何异议！”
这番话甫一出口，空中的温度都似低了一低。任谁都听得出来这是欲以二比十，无畏车轮战之意——也就是看不上你的意思。
席上，感谢师听得心都提到了嗓子眼，暗中揣着一把冷汗：当这么多人面如此呛声，真有些太过！真好，双方弟子还没开打，两家师尊倒先要打起来，唉，三清道祖无量天尊，这新秀战莫要变作冤家战，那不就真感谢了！
玄灵子却笑道：“看来，吾先前之预言果然错不了。葛老道虽骄傲一世，但并非虚妄空言之人，必是有所凭倚。有那个人在此，确实值得他肆无忌惮地嚣狂。”
祖鸿钧奇道：“汝所言之人想必正是传说中的‘金阳之体’吧，其修行年纪虽浅，但尚未出道却已声名远播，这在道界也是异类。金阳之体到底是否真如典籍上记载之玄妙，今日我等有眼福了。然则，另有一位又是什么来头？”