若是任清在这，他会很冷静地分析思考，他看到现场就能抓出真凶，他不会像自己这样躺在这里毫无作用地焦虑。楚北渚强迫自己冷静下来，陷入睡眠。
而入睡不过两个时辰，楚北渚一身冷汗地从梦中惊醒。
梦中，盛衡站在他面前问他：“北渚，你为何要欺骗朕。”
“我没有骗陛下，这些人不是我杀的。”
“胡说！”盛衡怒火中烧盯着楚北渚，“你看看这些人的伤口，刀刀毙命，你再看这个带钩，你敢说这不是你的？事到如今，你还要嘴硬。”
楚北渚被压制着，跪在盛衡脚下：“我没有，陛下，真的不是我。”
“不必说了，就地斩杀。”盛衡挥挥手，“不杀你用何平息百姓之怒，用何告慰这些在天之灵。”
盛衡身后站满了看不清面目，举着刀的飞龙卫，听到盛衡这话，其中一人举起刀砍向楚北渚的脖颈。
然而疼痛感没有到来，楚北渚从梦中惊醒，身上已经被冷汗浸透。他从暗袋中掏出了任清配的药，含了一颗在嘴里。
头重脚轻中，楚北渚听到了楼下店小二摆弄桌椅的声音，这声音让他一下子清醒过来，他这才意识到，天已经大亮了。
今日，巡逻的士兵只比昨日更甚，他们显然接到了新的命令，开始进入各家各户排查，要求每户人家的所有人均站出来，容他们一一盘问。
楚北渚被通缉已久，对于这种情况早有准备。他拿出一套胭脂炭笔开始在脸上涂涂画画，一刻钟后，待他画好，虽然五官还是那个五官，但是已经像是变了个人。
他先是用在手上划了两道，用水晕开，在整张脸上揉搓，直到肤色均匀地变深。随后他又用炭笔小心翼翼地改变了眉毛的形状，画出了几道抬头纹又在眼皮上涂了两下，用手指搓开。画完之后，楚北渚看上去老了二十岁，若不是亲眼见过，几乎很难将他认出来，跟通缉令上画着的人，更是天差地别。
查到客栈时，楚北渚已经万事皆备，跟着客栈中的住客和店家一起站到了大堂中，等待盘问。
来盘问的既有卫所士兵，又有飞龙卫，看打扮一个是七品副百户，一个则是不入流小卒。
楚北渚稍稍放下心来，级别低的武官基本对查案的事情一窍不通，能做的只不过是将上司吩咐的几个问题一一问过，看有没有人答不出来，这就算盘问结束了。
不出楚北渚所料，副百户先是问了众人皆是哪天进城，哪天入住。其中在参政灭门案之前入住的又被拎出来单独询问。楚北渚在第一个问题就洗清了嫌疑，他在心中暗道，像这样查案，若是能查出来就奇怪了。
这样的日子已经过了三天，这三天夜间戒严十分严格，五步一哨十步一岗，楚北渚不敢冒险出门。他知道现在飞龙卫很可能已经查出带钩的出处，开始全大梁缉捕他，因此行动上处处掣肘，丝毫不敢轻举妄动。他只能白日混在人流中在去往巡抚府邸的路上查看路线，或是在铁匠铺门前小心观察。
客栈内住的客人也每日越发烦躁，甚至开始小声骂骂咧咧，似乎对于戒严这件事十分不满。烦躁的情绪传播地极快，掌柜的生怕这些客人在自己店里乱说惹麻烦，冲出来又是赔礼道歉，又是说戒严期间超过五晚住店不要钱。
在一片闹剧中，第四个夜晚来临了。
而楚北渚惊讶地发现，这个晚上戒严放松了。往常才入夜，官兵已经占据了各个街道，催赶百姓回家。而今日已经入夜半个时辰，楚北渚却只看到了巡视的士兵，只不过比戒严前频率增加了。
已经三天了，戒严也差不多该结束了。楚北渚丝毫没有犹豫，甚至来不及细想。他回了自己的房间，换好了夜行衣，将勿扰的木牌挂在了房门外的钉子上。
这次他武器带得极多极全，手臂暗袋中塞了两把匕首，小腿外侧又绑了两把匕首，袖口暗袋出则藏了数片柳叶刀，束起的发髻中塞了几根去掉钗头的银钗，只等天色一暗，便翻窗出了房间，出发前往巡抚府。
虽然巡逻减少，楚北渚仍旧不敢走大路，只得在房顶上前行。
颍州布政司地处偏远，远离京畿，是京官眼中的蛮荒之地。又与云南等地不同，这里地处大梁朝版图内陆，从无外患，又民风淳朴，也无内忧，因此这里的卫所人数稀少，守备疏于cao练，武艺实在有限，与稍显强壮的普通百姓几乎无异。
楚北渚在踩过一处破旧的砖瓦时，瓦片掉了下来，他一个倒挂金钟，在瓦片落地之前堪堪用手接住。而这一系列动作竟没有引起任何人的注意。
一路到了巡抚府邸，楚北渚都没遭受任何阻碍。府邸门前有卫所官兵把守，但这些皇宫的守卫相比，实在是小巫见大巫。地方卫所士兵警惕x_ing差，且没有专门训练过听力，因此楚北渚找准机会，直接翻进了府内。
赵连起的府邸不大，他拒绝了到任时知府为他安排的府邸，而自己租下一座府邸住了进来。
整座府邸共有三个门，正门面朝南，平日迎接贵客以及供；侧门西门，供普通访客进出和家中佣人进出；西北角门，供府中采购车马进出。赵连起家没有女主人和孩子，正经的主子只有赵连起一人，以及他到颍州后纳的一房小妾。
楚北渚翻进府邸的位置接近于西北角门，而看到府内景色的一瞬间，楚北渚就被眼前的场景深深地震惊了。
眼前的位置本应是府内的一处小花园，但此刻竟没有种植任何花果树木，而是栽种着一排排的青菜。花园，现在应该称之为菜地，显然有人用心地打理过，一排接着一排十分工整。
再向内走，是三进院落，一进门屋，二进厅堂，三进私房。依次走过一遍，楚北渚内心的震惊已经不能用语言表述。他见过许许多多地方官员的宅子，均是极尽富丽堂皇，天高皇帝远，地方官几人不贪几人不腐，但赵连起的生活却十分清贫。
若说厅堂因为要展示人前尚有几分布置，那个后进私房几乎就是最普通的木地板，石灰墙，再摆置上家具，就算能住人了。
因为没有多余的院子，因此三进内三间房均占满了，东厢房是书房，正房是赵连起的卧房，西厢房是小妾的卧房。
尸体具已被官府带走，但府中众人被害时的现场仍保存完整，血迹也一清二楚。根据血迹可以看出府中人员。除赵连起二人外，尚有一名小厮，一名丫鬟住在主子卧房的耳房中；两名粗使仆役，住在门房。
除此之外，楚北渚走过院子与回廊时没看到一点点血迹，这说明所有的人均是在睡梦中毫无知觉地被杀害。
楚北渚自己在脑中模拟了一下，这六人两两住在一起，若想无声无息杀掉所有人，势必要有两个人配合，否则很难在不惊动另一人的情况下杀掉同屋而住的人。
府中的三个门均没有破坏的痕迹，再加上房间的门没有上锁，因此杀手一路进来杀人可以说是畅通无阻。
这回的现场，杀手没有留下明显的痕迹，因为没有看到尸体，楚北渚也无法判断杀人的手法与杀手使用的武器，但是他注意到了一个痕迹——
门房的一个仆役床上有一道刀痕。
☆、白莲教
若是官府查案，这道刀痕不一定会引起多大的注意。在杀人的过程中，力气过大砍穿了尸体，加上夏日里使用被褥均十分轻薄，因此很容易在床板上留下痕迹。但楚北渚一看便认出，这是短剑造成的痕迹。
匕首因为刀刃过短，因此在使用中很少采用劈砍的手法，更多时候是戳刺，因此落在床板上的痕迹应是与刀刃同宽的小刀口。
楚北渚平时只使用匕首，因此稍有了解的人便会心知这不是楚北渚所为，但同时，这点却不能作为证据证明楚北渚无罪。
就在楚北渚刚离开门房，再次回到三进，想要到书房探查时，他突然听到了一个轻轻的声音从主卧传来，他瞬间停下手中的动作，仔细辨认这个声音，仿佛是木头轻轻摩擦的声音——是门栓转动的声音。
还有人在府里。
楚北渚甚至来不及庆幸自己选择的是走窗户，因此才能避开两方人直接撞上。常年面对危险的直觉再次给了他本能反应。他直接跃起，用一手一脚钩住突出一些的屋檐，腰腹用力将自己的身体尽可能贴在房檐的下方，这样一来，就算对方也选择从屋顶上走，也不会看到楚北渚的身影。
但这个姿势太过耗力，从楚北渚听到对方出了主卧，再到他们走向书房这区区几步路，他手指就已经脱力，腹肌也在微微颤抖。
幸运的是对方大张旗鼓地走了正门，他们似乎毫无顾忌，从主卧的门出来，推开书房的门就走了进来。
楚北渚从脚步声中，听出对方有两个人，他在第一个人推门走进书房的瞬间，用力攀上房顶，整个人趴在房顶上。
这个位置其实稍显危险，府外还有官兵把守，府邸占地不大，一旦有人认真盯着这边看，便可能发现楚北渚的身影。但他知道，这两个人可能是事情的关键。
屋内两人点起了火折子，一点点光芒在黑暗的室内也尤其明显。楚北渚这时尤其想感谢赵连起的清贫，房顶的瓦片因为陈旧而留有道道缝隙，因此让楚北渚能通过缝隙看到屋内两人的行为。
借着屋内的光亮，楚北渚看到两人向窗户的方向看了一眼，这一眼看得楚北渚汗毛耸立，他开始怀疑自己刚刚是否已经被发现了。
但同时，他也看清了，这两人便是当日在客栈遇见的杀手，当日楚北渚闻见他们满手血腥，想必他们便是灭门案的真正凶手，而那出铁匠铺，便是他们所属组织的据点之一。
两人在屋内没有任何交流，从书房的一摞公文中翻找了起来，直到找到了一份奏章，将它揣进了怀里，便再不做逗留。
楚北渚在他们出门前，便又翻了下去，依旧将身体贴在屋檐下方。两人这次依旧是从门离开，随后选择了和楚北渚一样的路，翻出了府外。