叶络儿连连点头，心里却不服气，谁要听你啰嗦来着，难不成我还没你关心如画？
傅老爷走了，带着十姨奶奶去了省城，紫荆那乖张的小性儿只是一道调味菜，不宜多吃。
傅老爷走了，叶络儿明显轻声了许多，一面做着饭菜，一面哼起了歌。
“我找了你半天，你又下厨了，这种事就让小丫头做好了，哪里顿顿都让你亲自动手的？”梅如画站在门口笑说道，她从未进过厨房，饶是叶络儿在里头，也抵消不了对油烟的抗拒。
叶络儿抬头一看，立刻笑道：“如画怎么起来了，看来是好多了，老爷说你的要得文火慢熬两个时辰，我怕小丫头不尽心，就亲自守着，横竖也是闲着，不如亲自给你做饭吃。”
梅如画看了一眼屋角的小炉子上，黑乎乎的药汁正咕噜咕噜地冒着泡，不禁叹道若是叶络儿知道熬的是给她的毒药心里会是什么感受。
“你闲闲吧，以后这种事交给丫头做，不许你参合，快给我出来。”梅如画看着那罐药，心中未免有些气恼，语气自然就不悦了。
叶络儿被吓了一跳，不知道梅如画好好的怎么就恼了，忙放下手中的活计走道梅如画面前，见梅如画似乎有些怒气，小声道：“如画不是说，以后出了傅家，便过清贫的日子，你卖字画绣品挣钱养家，我便洗衣做饭照料你的日常起居。如今，要出府是不能够了，所以我想在府里也过过这样的日子，如画要是不喜欢，我以后就不做了。”
梅如画见她一副低眉顺眼的模样煞是可怜，哪里还忍心恼怒，心中早已愧疚不已，再想想本来自己就已经时日无多了，难道在最后相处的时光里也不留点欢乐的念想？
遂笑道：“我的意思是你来做饭怎么不跟我说一声，叫我好找，知道我没看见你有多心焦么？你说的对，不出府也能过我们想要的日子，你去做饭吧，我给你烧火。”
横竖这种状况也不能改变了，不如与叶络儿快乐地过完最后的时日，也做一回自己，梅如画看着叶络儿甜甜地笑着，眼中却难以自抑地蒙上了一层霜。
梅如画似乎变了一个人，再不上早礼了，也拒绝了一切形式的问安与聚会，整天拉着叶络儿在院子里东游西逛，若不是管家不许，还想着去街上逛逛呢。
放肆地大笑，不分场合地与叶络儿举止亲昵，众人虽不敢当着梅如画言语什么，背地里却早就炸开了锅，传到梅如画耳朵里后亦毫不在乎。
连叶络儿都大为诧异：“如画这是怎么了，如此不羁，竟不像你了。”
“我本来就是这样的，以前羁绊太多了，现在也该补回来了。”
叶络儿捂嘴笑道：“若老爷回来看到你这副模样，一定又会怪我带坏了你。”
“他回来还能看到我才怪了。”梅如画没好气地说道。
叶络儿疑惑了，梅如画方知说漏了嘴，连忙拿话岔开了，好在叶络儿心思简单，甚好糊弄，也就丢过不提了。
叶络儿将药汁倒在碗里，用纱布虑了一遍道：“如画这究竟是什么病？我看你平日吃得好、睡得好，也没病没痛的，成日间喝着劳什子也不嫌苦？”
梅如画早就猜到叶络儿迟早要问这话的，自然地应对道：“大夫说是一种什么寒毒，早期并没什么症状，需要用药调理，若调理不好会七窍流血而死。”
“呸呸呸，我这么精心服侍如画哪里有不好的，再不许说这晦气话。”叶络儿也被吓了一跳，根本没想到会这么严重。
倒不是梅如画有意要吓唬她，这是注定的结局，一直给她营造一个欢乐的将相，真相来临更难接受，不如撩开一角幕布让她窥探一眼。不过，梅如画自然不会让叶络儿在余下的时间里如自己一般忧心与不安，笑道：“瞧你吓的那样儿，伤风感冒还有要命的时候呢，有你照料必不会有差池。”
叶络儿佯装恼怒：“你就知道吓唬我，还不快喝药。”
叶络儿将凉好的药和着糖一起拿了过来，才要亲自喂，又被梅如画夺了过来，三口两口地喝光了。
“你怎么总是这样，就不给我一次机会喂你喝。”叶络儿嗔怪道。
“天天黏黏腻腻的还不够，偏在这上头殷勤，那药那般苦，难道不该尽快喝完？一小勺一小勺地喝，我看你是想故意折腾我吧？”梅如画嘴上说笑，心中却苦楚，她怕有朝一日叶络儿知道了真相，是他亲手喂的毒药毒死了自己。
作者有话要说：
楼主最近失声了，声音好恐怖，连带脑子都空白了，快结文了，吼吼
第22章 烟逝
秋风渐起，算来三个月已过去了一半了，梅如画已经开始咳嗽乏力了，经常与叶络儿嬉闹也觉得有些力不从心，时间，还是过得太快。
她也不是没有犹豫过，蝼蚁尚且贪生，她若不想死，傅老爷也不敢在明面上逼迫她，可是，那样就会失去叶络儿，没有叶络儿的日子又是怎样的光景，何况傅老爷不在这上头做文章也会寻出别的由头来。
“如画可好些了，近来天凉了，我看着你这病倒越发严重了，不如换个大夫瞧瞧？”叶络儿端着药放在梅如画身边。
梅如画端起药碗一口气喝下，不接她的话，转而说道：“今日是中秋了，后院的荷塘里莲蓬、红菱都熟了，我叫人驾一艘小船，我们去采莲蓬、菱角吧，荷塘中央有个小亭子，没有桥，只能坐船过去，咱们今晚就在那儿喝酒赏月如何？”
叶络儿一听岂有不应允的道理，欢喜了片刻又犹豫道：“如画身体不好，还是别在外头受风着凉了，来日方长，等你好了，多少个中秋节都过得，何必紧着今天呢。”
梅如画噎了一下，她不能告诉叶络儿这是她最后一个中秋节了，咳了几声，叶络儿抚着她的后背劝说道：“今儿中秋，必定是有家宴的，你也少不得应付人情往来，就是家里的姨奶奶们也得尽个面子……”
“我不喜欢应付他们，能乐一天是一天，以后的事哪里就想得那么长远了。”梅如画突然打断道：“我只和你过，别跟我扯那些没用的，好不容易叫林姨消停了些，你倒又开始了。”
叶络儿抿嘴一笑：“好嘛，我倒成老嬷嬷了，我还乐得你多陪我呢，不去就不去，咱们乐咱们的。”
“这还差不多。”梅如画捏了捏叶络儿的腮帮子。
这一夜微风习习，明月朗朗，莲子飘香，风吹苇叶沙沙，甚是幽静，看星河浩渺，万般挂心之事都抛脑后。殊不知，这是二人最后的欢愉了。
再后来，梅如画的身体每况愈下，尽管叶络儿日夜尽心服侍，却终不能好转，常常卧病在床，连起身都困难。
傅家的姨奶奶们没了约束，对叶络儿亦是热嘲冷讽，话里带刺，叶络儿恐梅如画忧心，强颜欢笑，只字不提。
只一次，梅如画精神头好些了，出了院子沿着花园随意走走，却撞见了九姨奶奶正刻薄叶络儿，叶络儿拿着几副药不言语，只想绕过她离开，奈何九姨奶奶挡着路偏是不依不饶。
梅如画见状甚是气愤，才要走过去训斥几句，忽而觉得一阵眩晕冲顶，扶住了身旁的一棵树才没有倒下，梅如画才想到，自己还能护得了她几时？
九姨奶奶刻薄够了方放叶络儿过去，叶络儿没走几步，就看见了梅如画，见梅如画两眼发红，摇摇欲坠，便知刚才的事都被她看在眼底了，忙笑着岔开话道：“如画怎么起来了，也不叫人跟着，万一又头晕了可怎么办？”
梅如画不言语，看着叶络儿的笑脸眼泪就落了下来，叶络儿见状只好安慰道：“如画别哭了，九姐就是那种嘴角厉害的人，并非欺负我，对谁都一样，我都不放在心上的。”
梅如画闻言更是如万箭穿心，半晌才言语：“络儿，如果我不在了，你一定要学着保护自己。”
听了这话，原本还强撑着的叶络儿也撑不住了，也哭道：“如画，你别胡说，会好起来的，我好好照顾你，会好起来的。”
可是叶络儿的美好意愿总归没有实现，入冬后，梅如画的病症越发严重，已是昏迷几夜未醒，几个大夫都摇头让准备后事了。
林嬷嬷也哭成了泪人，当大夫说没救的时候竟狠命地拿头撞地，要随如画一起去了，被丫头们拦住了。
叶络儿初时也得天昏地暗的，后来也平静了，不分昼夜地守在梅如画床前，握住她的手，不停地跟梅如画说话，时而哭时而笑，总相信梅如画能听见，听见了就不会舍得抛下她，说累了就伏在梅如画的床边小睡一会儿。
天阴沉沉地，放佛一场大雪下不下来，空气重流淌着刺骨的寒意。
梅如画昏迷了七天，叶络儿早已累得眼窝深陷了，依旧不肯离开，伏在梅如画身边浅浅地睡着，她知道梅如画能感受到她在身边。
梦中还是梅如画的温言软语，爱怜的轻抚，叶络儿梦中亦知道是梦，却不愿意醒来，任由梅如画轻抚她的脸颊，不觉得已是泪流满面。
虽然不愿意醒来，总归还是要醒来的，叶络儿脸上冰冰凉凉的，梦中的泪水真的流了一脸，一只带着温度的手温柔地拭去她脸上的泪。
叶络儿呆了，恐又是大梦一场，狠狠地咬了一口手指头，眼前的场景依旧没变，梅如画像是久睡初醒，一双美丽的眼眸也恢复了神采，正温柔地看着她。
“如画，你醒了，你没事了？”叶络儿高兴地语无伦次，才要命丫头去请大夫，被梅如画叫住了：“别叫人来，我跟你说几句话。”
说着要撑起身来，叶络儿连忙将她扶起，倚靠在枕头上，又将火盆拢在床边，以免梅如画虚不受寒。
梅如画不说话，一双大眼睛痴痴地看着她，叶络儿也默契地不言语，二人互相看了一刻钟，梅如画才缓缓道：“络儿帮我把曾经搁画的箱子拿来。”叶络儿哪里舍得离开，吩咐了小丫头一句，依旧守着梅如画。
尽管梅如画醒了，可屋里依旧流淌着一种悲伤的情绪，堵得人说不出话来。
林嬷嬷也闻信赶来了，看见梅如画就止不住的哭，梅如画好言安慰了几句，将所存的银票悉数交给她，命她以后离开傅府，远走高飞，若能带上叶络儿最好，若不能，也就是命了。
言罢，林嬷嬷也哭，叶络儿也哭。
小丫头将搁画的箱子搬来了，放置在梅如画的床边。
梅如画捡起最上头的那副画，展开来，正是二人雨中初会的场景，细看了一番，细心地卷了起来交给叶络儿：“我们相好一场，却不能相守，这副画就留个念想吧。”
再拿起一副画，是方云书当初的画像原作，梅如画抚了抚，扔在了床边的炭盆上，火苗瞬间就吞噬了。