阿酒慢慢地喘着气，肋下和腹侧似火烧又似针扎。后背和手臂似乎也在如此粗暴的搬运中被擦伤了，雨丝落在上面都疼。
阿酒费力地转动眼珠，终于在六七步远的地方瞧见了一个小巷子。手腕使不上力气，他就只能以手肘来做支撑，拖着烂泥一般的身体往那边爬去。
他的面前与身后满是打开着的门，有的掌柜的端坐在柜台后面打着算盘，有的搬了凳子嗑着瓜子，在门口瞧景儿。他身侧行人如织，而他就在门中的视线与行人的步履中，像一坨破烂的布，擦着泥水的街道，挪了出去。
他爬了很久，才消失在街面上。
——————
有一种奇异的感觉从他的腹部传来，就像是他的肚子漏了一个洞，血液、思维都在往下坠。阿酒靠在墙上坐了半晌，才明白过来，这是久违的饥饿。
但他并不想吃东西。
哒哒的拐杖声和摩擦声渐渐清晰，阿酒无动于衷，一个佝偻着身体的老年行乞者从他面前走过，面上是与阿酒如出一辙的麻木与空洞。
其实天帝说得没错，阿酒虽未生在富贵之家，但从小未缺衣少食，亲友师长也未对他有多少管束。未入人世，就入凌虚界，之后几百年，只有双化阁三百年，算从书本中见了一角天地。此时境地，是阿酒从未体味过的。
阿酒在原地坐了三日有余，除去日日从此经过的老行乞者和偶尔经过的路人，再未见一个人影，也未同人说过一句话。
第四日的时候，阿酒听着那老行乞者蹒跚的脚步并未如往日一般走过，而是停了下来。他的双脚沉重地往阿酒跟前蹭了两步，那根挂着污泥的竹竿不知轻重地戳到了阿酒的大腿上。
尖锐的疼痛叫阿酒一抽搐，他缓缓抬起头来，那老乞丐咕哝着什么，把手伸进口袋里去僵硬地掏着什么。
暮色仿佛一瞬间涌上了天际，背后的墙壁里传来男人咳痰的声音。阿酒看着这个老乞丐，他的头发和胡子如结着扣的蓬Cao，手上的皮肤粗糙而板结，在身后拖了一把零零散散的稻Cao碎布。
他翻了半天，终于翻出来一个半面生了霉斑的糙面馒头。他缓缓把口袋口收回手里，用指甲在那满头上掐出一条缝，而后掰下了一小半。
阿酒看着他再次艰难地打开口袋口，又把剩下的大半馒头放了回去，而后他双手撑着膝盖，慢慢蹲下`身，最后脱了力，扑通一声坐在了他的脚上。
那小半个馒头掰开的地方隐隐看得出谷物的颜色，老乞丐把它举到了阿酒的嘴边，声音含糊地说：“你吃。”
阿酒没有张嘴。
老乞丐执着地把那小半个馒头往他嘴边凑：“嗯，你吃。”
阿酒鼻头一酸，慌忙低下了头，抬手去捧那小半个馒头。
然而老乞丐并不给他，仍旧自己举着，阿酒只得张开嘴，把馒头咬进了嘴里。
见此，老乞丐终于露出了一个笑容。
打更的梆子声从街上传来，阿酒这具身体本就虚弱，他又饿了四日，连咀嚼都没力气。窸窸窣窣的声音传来，身前老乞丐的呼吸浑浊而粗重，阿酒略有担心地再次抬起头，却见老乞丐从自己的破布烂衫中掏出个什么东西，正对着自己。
阿酒几乎惊愕地撞到墙上，此时不知何处传来了莺声燕语，阿酒猛然回头，小巷的彼端露出一片灯笼的红光，他犹如置身鬼窟之中，万千种恶寒涌上心头。
一股臭味扑面而来，阿酒慌忙抬起手，却抵不住老乞丐骤然压下的重量。他张开的嘴缺了大半的牙齿，就凑在阿酒脸侧，笨重的身体兀自耸动着。
老乞丐粗糙发硬的手贴上他的身体，阿酒喉咙里发出嘶哑的叫喊，双手和双脚胡乱地踢打，却y-in差阳错使老乞丐的身体愈加贴近了他。阿酒呜呜地叫着，老乞丐喉咙里发出嗬嗬的嘶声，又耸动了几次，便渐渐不动了。阿酒犹奋力推着他，终于把他从自己身上掀了下去。刚刚吃下去的馒头瞬间叫他恶心无比，阿酒偏过头，几乎是片刻不停地吐了出来。
几乎被他遗忘的声音在耳边响起：“并非只有神仙眷侣可抵死缠绵，再脏再臭的人也有欲念。阿酒，你可明白。”
阿酒迫切地想离开这个地方，他一言不发，用尽全力向一侧爬动，晚风吹过，面上一片冰凉。
那声音轻缓：“阿酒，你哭的是什么？”
凌霄殿中，一线烟香缓缓升起。寂静无人中，一位仙侍快步走到帘外：“启禀陛下，离天境内春｀宵宫结界后退了三十里。”
影影绰绰的帘帐里，天帝轻轻挥了挥手，仙侍躬身退去。
前世镜缓缓轮转，镜中，阿酒在泥水里蠕动向前。良久，帐中传来一声叹息。
阿酒向前爬了一会儿便眼前阵阵发黑。他没停下，也不知是天地在摇晃还是自己在摇晃，恍恍惚惚地，也要远离那个地方。何时昏过去的，阿酒全然不知，等他再有意识时，便是一阵喧嚣将他吵醒。
原是一群人围着不远处老乞丐的尸首指指点点，许久，义庄的人来抬尸体了，人们便让他们把阿酒也抬走。
一个人说：“左右天气越来越冷，这小的也活不过几时，不若你们今日便将他抬将出去，省的他日又死了一个，你们便又费一番工夫。”
另一人道：“这小乞丐在墙角下动也不动地做了三五日了，看着硌硬得很。如今这老乞丐死了，他挪了窝，指不定这老乞丐就是死在他手底下，晦气得很！”
这人一说晦气，便立时有了响应者：“要我说，这条巷子里y-in气重得很，前几年不还打死个人？如今又死了个乞丐。要我说，就得把这些腌杂东西都清一清，去去y-in气，街坊邻里，还是要做生意的。”
义庄的人便问：“这个小的还活着？”
众人忙说：“看着快不行了。”
义庄的人却不理：“那就等咽气了再说，我们不管活人的事。”
众人七嘴八舌地劝，义庄的人不听，拿麻布包了老乞丐，扔上板车便走了。
“呸，就个破义庄么，牛气成这个样子。”义庄的人走得远了，便有人说，“这也不归他管，那也不归他管，成日吊脚坐着养身板么！”
有人问：“这小乞丐可怎么整？”
另一人便提议：“左右莫叫他再死在这里了，死的人多了，要成煞，克我们的风水呢。找几个力气壮的，给抬出去吧。”
“脏脏臭臭，怪讨人嫌的，我是不碰。”中间一个青壮男子这样说。
“诶！”他旁边的人灵机一动，“不若去叫吴老五吧！”
那青壮男子一听便乐了：“这主意好，舍给吴老五几个子儿，他必然屁颠儿屁颠儿地给我们把事儿办了呢！”
众人一叠声地笑：“哈哈哈，吴老五那邋遢样子，同这小乞丐也没甚分别了！”
青壮男子和他旁边那人自告奋勇去叫，不多时就领着一个男人回来了。
一人说：“哎呦，吴兄弟，你可来了，我们就盼着你这个救星呢！”
另一人又说：“我们都没法子呢，端等你来帮帮我们。”
又有人道：“可怜见的，还是个孩子呢。今早见死了个老的，怕不是他爷爷。如今我们是无论如何不能让他死在我们眼前的，烦请吴大哥，帮我们把这孩子给挪出去吧。”
那姓吴的被众人七嘴八舌，捧得有些飘飘然，口中直道：“好说，好说。”有人攥着几个铜板往他手里塞，他连忙推拒了，“街坊邻里，帮点忙算得了什么呢？您若是客气，便是看不起我了。”客套完，他又问，“不知把这孩子送往何处去是好？”
“这……”一人才冒了个话头，就被另一个一拐子怼了回去，那人挂着笑脸，接茬说：“之前义庄的人来接走了这孩子的爷爷，如今这孩子怕不是想见他爷最后一面，吴兄弟，您最慈悲，便把这孩子送去义庄吧！”
于是吴老五夹着阿酒，一时众星捧月般的走了。
阿酒被他夹着，腹部硌得慌，心肺都是堵的，一时虚汗淋漓。
吴老五脚程快，没几时便走到了义庄门外。他叫那些人哄的得意，此时自觉是个颇受人爱戴的英雄，下手便不知轻重，哐哐砸开了门，义庄的人皱着眉探出头来，见他手里夹着早先那个小乞丐，此时也还没咽气，便认定了他是来找茬的。
“你们听不懂人话么！我都说了，活人不归我们管！”义庄那人嚷道。
吴老五此时心气正盛，哪容旁人呛他，便道：“不过是个看义庄的，说谁听不懂人话呢！”
义庄那人嗤笑一声便要关门，吴老五的怒火愈炙，拦住了门，道：“你们作甚！”
“你要作甚！”义庄那人也气恼，“听着没，活人我们不管！”
吴老五火气上涌，一句一句话赶着话，他道：“好呀，活人你们不管是不是！”说着，他便把阿酒高高举起来，口中又道，“活人你们不管是不是！”
阿酒在朦朦胧胧中只觉一股剧痛袭来，便再无知觉了。
第八章
阿酒曾在双化阁中花了很长时间来读南苑诗集*。那群被圈禁起来的南朝遗民在诗作中极力幻想着死与解脱。阿酒当时曾想：很多人被火燎到会缩手，走近深渊会腿软，看到鲜血会胆寒，因为火、高、血往往联系着痛苦，人们怕痛苦。死亡也是如此。如果死亡轻松易行而毫无痛苦，求死的人中间必然多我一个。
而今回到漫天风雪中，蜷缩在自家破败的土房子之前，阿酒在上一刻死亡的余音中颤抖，又忽然回想起了这一点感悟。生不得自在，死不得体面，受制于人，不快活至此。
阿酒母亲的呼喊愈发声嘶力竭。