辛星吃瘪，只得悻悻然在矮竹凳上坐好了，兔儿似的乖。
不多时，陈森自里头转出来，手上抱着只小团箕，上头摊放几条r_ou_干。辛星就着香味儿辨一辨，登时咧嘴嬉笑：“黑麂子，有口福了！”
陈森眼角抽动：“嗬，你倒识货！”
“我虽生在北方，但自小跟着姨母长大，久居西南，吃过。”
“烤的？”
“炖的！”
“那你这鼻子还是不一般。来尝尝，藏过冬的r_ou_干，炭火炙了，香，但费牙。”
辛星抓起一块放进嘴里撕咬下一大口，嚼得津津有味，故意显摆了两排大白牙：“您老Cào心自己的牙口吧！”
陈森横她一眼，挑了块细的搁在嘴里叼着，不急着吃，慢慢咂嘬鲜味儿，慢慢地拉扯闲话。
“三司衙门，按察司隶属督察院，主管刑名，也巡道兵备、防务、学政等，是一省提刑最高官署。按察佥事虽非正职，不过衙门也分轻与贵，按察司的小鬼儿可难缠，能一笔具折咬定黑白。”
“巡察或许徇私，或许贪赃，有时则或许被人当块砸水听响的破石头，哗啦啦激起了水花，端看哪个躲了，哪个吓了，哪个拍手叫好。”
听到此处，辛星c-h-ā了句嘴：“咱太爷被人当枪使啦？”
陈森笑笑：“五品的地方官，进京述职也未必得见圣颜，挨廷杖的事儿总要乌纱再重些。比如——”
辛星会意：“比如三司正使，或者抚台大人。”
陈森竖起一根手指，做出个噤声的意思。辛星缩了缩脖子，立即压低嗓音：“所以咱大人是连坐？”
陈森摇摇头，也低声道：“上头要推新律，自己不好提，点个知心的在朝上谏言。底下人没怨言便拟细则颁布下去，臣子们蹦跶得高,就索x_ing把知心那个处置一番。廷杖这回事，三板子打死的有，三十板子光打破层皮的也有，一百杖都没打死的，会看眼色的便知道该给谁面子送谁台阶。”
辛星有些糊涂：“却因何把属官给贬了？”
陈森眸光骤寒，抿唇默了默，方凉凉道：“因为一百杖没打死的人，回去躺了两天，暴毙。”
辛星瞪大眼，震惊得说不出话来。
“新律奏请军政分治，臬台不掌兵权，府兵不得过五千人，不可成牙军。指挥使司盖奉皇命，不见兵符无权调兵。”
“这是……”辛星觉得脑子里仿佛炸响惊雷，“正熙之乱，各路勤王的兵马围困京城，昔r.ì太孙今朝帝极，他太怕重蹈覆辙了。”
陈森用力扯断了嘴里的r_ou_干，用力咀嚼，咬牙切齿。
“佥事监军，太爷手里头按下的人和事，究竟是捕风捉影，还是狼子野心？这三年里，全都看分明了！”
辛星莫名觉得嘴里的r_ou_很硬，硬得带血。
☆、尾声、
清晨的市口渐渐有了人声。夏r.ì天亮得早，也热得快，早市反更络绎。
马千里的第一锅馄饨水滚开了。
第一位客人拖着步子晃进摊档，随便拣张桌子慵懒无力地坐了下来，没有说话。
马千里也不问，数了十枚馄饨投进沸水里。
须臾，又来一高大汉子，径直坐到了首客右手边上。紧接着前后行来一老一少，老的坐左边，少女在对坐，四人正好围成了一桌。
马千里依旧不声不响，回头端起竹篾往锅中推下半盛，心里有数。
先入锅的一碗端上桌，依旧是一勺猪油一把小葱，香得令人起了食欲。
汉子却说：“大早上吃太油，又得吐。”
老者开腔：“由他去吧！”
首客搅着馄饨汤，却瓮声瓮气地问：“确实要走？”
三个人都提着行囊，不知他话里向谁。
老者先说：“就剩一只手了，有人巴巴要给我当孝子贤孙，求之不得。”
一说一笑，几人皆默然。
少顷，少女幽幽道：“你们可以选择暗，我也想继续试试明的手段。”
对面的人抬眸淡淡掠她一眼：“你做得再好也成不了官，你是女孩子。”
“那也要走到尽头再说。何况，我并没有想要做官。”馄饨上来了，她停了话，待马千里回到炉旁，再补一句，“我只想看着，那些做官的、做贼的、做平民百姓的，看这世间的正义都能伸张。即便不能是全部，至少是我遇见的看到的，我要让它得以伸张。”
“凭现在的狛牙卫？”
“现在的狛牙卫，未必是以后的狛牙卫。”
“以后也许不如现在。”
“所以更要抓住机会进去。我纵不得改天换地，也不妨做人眼里一粒沙子，叫他越揉越疼。”
对面的人勾唇哼笑，不再言。
老者听完倒是呵呵直乐：“忻丫头跟小九准合得来。”
少女不无纳罕：“陈老识得九哥？”
老者点点头：“故人遗孤，是我亲自送到熊总跟前的。”
其言慨慨，内中渊源想必又是一番曲折，三人默契地没有追问。
“以后，我就不是辛星了。”
“京城狛牙卫女捕忻然，r.ì后江湖闻名，老朽也可吹一吹这番j_iao情。”
忻然笑笑，开始吃自己的馄饨。
陈森转过脸来还劝李爵：“该j_iao上去的东西早都j_iao上去了，上头迟迟不动，是等一个由头。放着太爷四处招摇，也是为了这个由头。你是戴罪的，我是见不得光的，阿力是无根无系的生面孔，我们仨聚在一起，说好听是委以重任，说不好听就是丢出去送死也不可惜，还不怕咱反过来噬主。此番他们行刺君上功败垂成，便是由头，公然闯县衙是他们内讧了全只想自保，狗急跳墙昏招一个接一个地出。如今高将军携太爷回京面圣，功过相抵，咱的任务也了了，不必继续给人卖命。这一桩一件的前因后果，其实二郎你想得比我透。舍不得散，不是舍不得我们这些人，是你懒得动换，还想继续当坏人恶人罪人，不敢去过好r.ì子。你心里头从来就没想过解脱！”
李爵埋头吃馄饨不搭理人。
田力笑容无奈：“陈老放心，横竖我一定把他拖回大营搁将军身边，再不给他乱跑。”
陈森呵呵笑，也只吃馄饨，不再多言。
吃完散伙，各奔前程。
陈森和忻然都向北去，能搭个伴儿，忻然自告奋勇送老人一程，便先别过了。
李爵吃完馄饨还赖在摊档上坐了会儿，借口吃撑了，田力也不催，陪他坐着。
直到食客聚拢起来，眼看着座位不够，等吃的队伍都列得老长，二人实在不好继续占着空座。正待启程，恰逢马家娘子来与夫君送凉茶，难得遇见李爵，殷切地与他寒暄。
素r.ì刻薄脸的一个人此刻倒有些局促，人家说啥他都只是“唔、唔”地应，看得边上的田力憋笑憋到肚子抽筋儿。
终于告辞了，妇人还非不肯收馄饨钱，又经一番推来让去，直到马千里板着脸把铜板拿过来往钱箩里一丢，才算消停。
没走出去几步，妇人竟又赶上来，笑着说摘了新鲜的桑葚果叫他们带着路上吃。大约赶得急，步子收不住，抱着小竹篮一头撞进李爵怀里。他下意识伸手要扶一扶，蓦地僵住。
妇人缓缓抬起脸来，半哭半笑，声音发颤：“对不起，对不起……我忘不掉，我的儿啊！为啥我不能有个儿？为啥呀？”
竹篮翻落地上，妇人两手上沾满黑红色黏稠的汁液，步步跌退。
田力很快明白过来，那不是桑葚汁，而是血。李爵的血。
缠着红线的女红剪扎在李爵腹上，只剩把手露在外头。
尖叫声四起，马千里冲过来抱住摔坐在地的妻子，满目惊愕。田力也将李爵紧紧抱着，悲与怒j_iao织，又无能为力。
“别睡，先生，千万别睡，我带你找大夫去。撑住！玄磷掌那么毒都没把你怎样，没事儿的啊！扎得不深，能治。肯定能治！将军等着你呢，撑一撑，再撑一撑……李爵，你别他妈装死啊！”
李爵半睁着眼仰望头顶的天，晴蓝晴蓝的，不见几朵云彩。唯有鸟儿忙忙碌碌地飞着，越飞越高，越远，越小了。
他痴痴地看呀看，突然笑起来！
完