的脸上看见了呆滞与愕然。他放下手，看着脚边熄灭的烟，又抬头望去，大楼之间的夜空漆黑异常，烟花散尽后，城市的天上也看不见星点。
但曾经盛放的，有人会记得。
「可是，我今天很开心。就算以后来了很多次，我觉得，我也还是会，很开心。」
第二十三根火柴
1．
「为什么不早点说？」
厉禹的声音多少有些失控得变质，虽他觉得自己不过是在明知故问……而小九给的回答，确实也就是那么一回事。
「因为我想，高高兴兴地，和你来看烟火。」
脸上的认真却让人无法响应他。于是回程时，一路沉默。
厉禹到了市区外取自己的车，再把一直看着他、却也不说话的小九载回去。听力缺损的事不急着马上检查，但稍微回想，下午那群邻居的孩子把躲避球砸在窗户上、小九却睡得一样沉……厉禹猜，他早知道结果了。
他不想质疑小九的话。况且之前如果听力异常、那他们同住也总会发现。可问题是，为什么？那孩子早答应过他不再去见梦里的「那个人」啊。
「小九。」
两旁的田地在深夜里看上去有些阴森，轿车驶在通往小区的道路上。呼啸过一盏盏微弱的街灯，副驾驶座上的孩子贴着车窗，闭上眼好像睡着了一样。可凌晨两点多，厉禹试着喊了他，他仍出声回应。
「嗯？」
离家也就五分钟的车程，小九终究还是倦了。他打开眼睛，想从玻璃上看看厉禹的表情，可映入视野的只有休耕的田埂，窗外风压持续拍打着窗户。
「你是自己去见他的？」
「嗯。」
小九很快地反应过来，转过头，微弱地回复。厉禹开车时直盯前方的样子，很像他们在师父的告别式上、第一次见面的那天。那个日子也并没有很远，只是当时刚见到这个身形庞然的师兄，小九觉得他，有点恐怖。
现在已经不再那么想了。虽说这中间有两个月，厉禹几乎不太和他说话，可他也知道此刻在驾驶座上的这个人……
「因为想见，才去见的。可是我后来就、有点后悔了。」
小九看着厉禹，偏头挤出一点微笑，昏暗的车里看不出他脸上的苍白。小区大门出现在不远处，他又触碰了一下自己的耳朵。
「谁？」
厉禹只问了这么一个字，可小九愣了几秒，突然加深嘴角的弧度、并小幅度地摇头。厉禹分神往他的方向瞥，目光正好对上，小九抓着身上安全带，恍然又是那副过度成熟的面孔。
「我回答过了。」
他低下头，刷一下地松开插扣。厉禹压根想不起任何一个人名，只能皱起眉，收回视线、同时转动方向盘。轿车进入了小区，这个时间，住家周围早已恢复安静。
车身穿过幢幢建筑，厉禹松了些油门，将右手放到手煞车上。突兀地，小巧而柔软的手心覆了上来，小九轻轻地用手掌贴住他，头依然很低。
「我说过的，谁都行。」
2．
厉禹把车开进车库，在黑暗中熄了火。他今晚根本没能好好地抽完一根烟，可再摸烟盒，他发现纸盒早已空了。
「我可以相信你，但你得把话好好讲清楚。」
深吸了一口气，厉禹用力地抓乱自己的头发，小九的手刚才便收了回去。在阴暗的车库中，谁也没先下车。
孩子应当是有听见他的话，只是维持着沉默，好像不愿意多说。厉禹不禁有些暴躁，他实在弄不懂小九。这小家伙的状况前所未闻，他想他是不是该带小九去看看医生、还驱个邪什么的？
「小九。」
「我困了。」
孩子突然拉开车门，厉禹还来不及拦住他、便迅速地钻下车。门重新关上，厉禹「啪」一下地被留在车内，他花了好一片刻才反应过来，小九逃避的意味未免太明显……
砰！厉禹一拳砸上方向盘，狠狠地压下心烦的情绪，才跟着打开门。
站在楼梯口，小九似乎被那声巨响吓到了。愣愣地缩着肩膀，他站在铁门前，看厉禹靠近，不由自主地退后了一步。
厉禹没管他，拎着钥匙开锁。铁门「嘎」地打开，他却没有立刻踏上楼梯。
深呼吸，他缓了好几秒才能出声。阴影里小九看不见他的表情，却好像能读懂他的焦躁，那是因为他真的……把他的这个小师弟放在心上。
「你不能把自己的健康那样换掉。」
「对不起。」
小九听见厉禹一声重重的叹息。他不笨，他当然知道厉禹想弄明白这件事。他有义务把话讲明白，这样至少对方掌握了状况、或许能安心些。
可试着张了张口，小九依然没能说出来。
「我不想让你，觉得麻烦。」
「那就好好解释。」
毫无笑意地笑了声，小九默默地上前一步，扶着厉禹，把脸贴到对方腰侧。他感觉到厉禹的手碰到他的肩膀，顿了下，才动作小心地放上来。
厉禹僵持不过他。人们决心不说的、就不会透露出一丝半点。可小九自己知道，让这个人挂心并不是他的目的，他只是没办法，不愿意承担风险就不能退让。
「如果能一直小小的、一直保持着，你们觉得可爱的样子，就好了。」
他的话教人难以理解，厉禹放弃似地抱起他。走上向上延伸的昏暗阶梯，然后他们便回到了这个「家