第十章
因为双方认亲成工力并放水的缘故，边关事端很顺利地解决了。三皇子这边上奏匪患已经斩草除根为部下报功，龙颜大悦的皇帝给边关将士皆记一大功，赏赐颇丰；大将军那边，大将军怀揣太子殿下写给弟弟的家信欢天喜地返回老巢，萧璟嘱咐他躲进山里休养生息，只隔十天半月出来做做样子就好，若是梁国之内有机可乘，就让弟弟回国夺位。
总之，在其他人等皆蒙在鼓里的情况下，结果皆大欢喜。老皇帝从年轻时就是个好战喜功的人，自己不能亲征看儿子得胜也好，某些方面和自己很有相似之处的三皇子令皇帝非常高兴，对三儿子的好感度顿时上升不少。
唯一不好的就是危机感爆棚的大皇子对弟弟更讨厌了，兄弟关系也就越来越冷淡，当然，对三皇子来说，反正他本来就不必讨他哥哥欢心，根本无所谓。
萧璟回京之后，表面平淡的日子一天天过去，皇帝日渐衰老，身体也愈来愈差。
其实皇帝年轻习武，体格原本壮实，可是多年纵欲的结果，再好的身子也早就淘空，哪怕补药一筐筐地吃，也没多少用处。
恐慌自己可能时日无多，皇帝的关注重点就不再是美少年了，当然也没转性去勤于朝政，而是一心求仙问道，想求个长生不老的法子。
皇后也开始着急，皇帝越来越老，但至今还没有立太子，万一哪天突然驾崩，二皇子可能就要借机闹事，总还是皇帝早点定下太子比较好。但皇帝身体不好就愈发疑神疑鬼，有人一提立太子之事就联想：是不是大家都认为朕老得没几天活头，都开始给自己考虑后事了？
皇帝瞎琢磨，这一段时间上奏请立太子的大臣都撞了枪口，不管哪一派都纷纷倒霉。皇帝还在朝堂上大发脾气，说是不是朕到现在还不死，你们等不及了？！
这话太严重了，吓得大臣们都不敢再说什么，自然也没有上奏的了。大皇子急得要命，找了萧璟无数次，让他背后给老皇帝多吹吹风，赶紧立太子。
萧璟嘴上答应，在皇帝面前当然什么也不会提，每逢大皇子问起，就以皇上心情不好不敢提搪塞过去。他又不笨，背地和谁关系好是另一说，明面上谁不知道他是大皇子的人，老皇帝现在的作派，哪里容得他说半个字，敢提大皇子的名字，自己就死定了。
其实老皇帝还真问过他，觉得哪个皇子比较好。
其实皇帝还年轻时，想过要立太子的，可哪时二皇子的妈为了夺皇后之位掐架掐得正猛，大皇子的母后都差点被废，大皇子在皇帝面前连带也赚不到好印象；二皇子个人水平太差，他娘精明强干，他却是从小颐指气使娇宠惯了，政务之事半点不通，有母妃在后面指点兼在皇帝面前吹枕头风的时候还好。月妃一去世，二皇子的行事水准直线下降，老皇帝也就把立他为太子的心思放下了；至于三皇子更不用提了，头上有个哥哥压着皇后想不到他，老皇帝喜欢他也是一时的，偶尔犯起糊涂来，还是会照旧忘记自己其实有三个儿子。立太子云云，压根也考虑不到他头上。
这天皇帝一时心血来潮，随口问萧璟：现在大家都催着朕立太子，朕现在也为了立谁头痛得很，你觉得哪个皇子做太子好？吓得萧璟一哆嗦，要是回答得不合皇帝心意，怕就可以立马被拖出去了。
仔细想想，萧璟回答说：这是陛下家事，臣也说不出什么。陛下现在年富力强，也不必急于立太子，既然不能决定，过一段时间看看再说好了。
年富力强云云当然是胡扯，不过老皇帝爱听，他哪里就真要参考萧璟的意见了，哈哈一笑也就过去了。
萧璟松口气，背上凉飕飕的，全都是冷汗
第十一章
萧璟的办事不力让大皇子很是恼火，暗骂这人懦弱胆小烂泥扶不上墙，打算自己去伺候汤药，讨讨父皇的欢心，但是皇帝最近对大皇子似乎特别反感，见到他就像见到强盗一样没好脸色，嫌这嫌那，鸡毛蒜皮的小事就要借题发挥指责一番。现在正天天在榻前服侍的萧璟，也经常被皇帝拿来埋汰大皇子，说我亲生的儿子，还不如异国的皇室俘虏来得体贴周到，还不如你们换过来！骂得大皇子面红耳赤，私底下对老头子恨得牙痒痒不说，萧璟也尴尬得很。
好在他和二皇子的待遇都是无差别降低，原来很受宠的二皇子在皇帝面前也经常被骂长不大不懂事。反倒是以前并不得宠的三弟，既没被多骂，也没被多看重，皇帝对待他还是和原来一样，似乎没啥变化。
好坏是对比出来的，联系自己和二皇子最近的待遇，又急又气的大皇子，把三弟也列入了假想敌，进而开始讨厌躺着也中枪的萧璟，怀疑萧璟收了二弟三弟的好处，给自己消极怠工，妄想不管哪个皇子上位，都可以脚踩两只船左右逢源了。
可是随着老皇帝身体每况愈下，开始天天窝在寝宫不出门，除了萧璟和最亲近的几个内侍天天在身边伏侍，其余人等一概不见。大皇子连讨好父皇的机会都找不到，于是只好转而去求皇后，让母后帮忙劝劝父皇。
儿子的事，当娘的岂能不管？皇后打算去，萧璟偷偷劝了一回，说皇上最近身体不好心情也坏，贸然前去反而坏事，不如等皇帝身体好些找个机会再谈。
皇后半信半疑地等了几天，等不及了。那天萧璟正好出宫回家休息，不在皇帝身边，皇后就去了皇帝寝宫，小太监没拦住也不敢拦，皇后直接扑到老皇帝病床前，开口就是请皇上早日立太子。
一句戳中马蜂窝，病得正没处发火的老皇帝指着皇后骂：朕知道你想的是什么，你们一个个都盼着朕早死，好早日作威作福是不是！！
皇帝劈里啪啦以完全不符他生病程度的十足中气把皇后骂了一顿，直骂得皇后面如土色灰头土脸回了后宫。赶走皇后还不算，皇帝余怒未消疑心病发作，觉得寝宫内外都和皇后还有大皇子有勾结要暗算他。于是传下旨去，今天伺侯的内侍宫女办事不力，从上到下，不管品级高低，统统拖出去杖毙！
萧璟从家里赶回宫的时候就听见寝宫门外哭声震天，吓了他一大跳，还以为皇帝出了什么事。结果到了宫门口看见一个个内侍宫女被侍卫拉着往外拖，连服侍皇上多年的总管杨公公都老泪纵横地被拖出来了。
搞清了原因，萧璟吃了一惊说你们等等再动手，我去皇上面前求个情。
赶到皇帝身边，老皇帝见了他才算露了点笑容，萧璟在床边坐下，东拉西扯给皇帝顺了半天气，又胡诌了一通杀人不吉的鬼话。好歹消了气的皇帝挥挥手：好吧，旨意收回，都赦免了，全撵到别的宫室去，换批新的来。
萧璟松一口大气，转出门来，杨公公千恩万谢地感激萧大人救命之恩，又说要重礼相谢，萧璟拉他到无人的地方说：我也不要重礼，不过以后有什么动静，您先通知我一声就好。我知道您有别人的好处，不过一个能给好处，另一个也未必给不了。再说若还象今天这样，要是不小心丢了性命，多少家财不都是一场空么？
杨公公一头冷汗，他平时常常把皇帝的动静通风报信给二皇子，自然也收了不少礼物，不过眼看今天这样子，别说还没来得及叫二皇子先来，就是来了，二皇子估计不会也不敢替他求情。杨公公脑筋转得快，赶紧表态：萧大人指点的是，老奴明白了。
这么闹了一回，更没有人敢往皇帝身边跑了，大皇子空着急也没办法，只能等，反正他是嫡长子，有母后撑腰，只要老头子生前没立别人当太子，皇帝驾崩之后自然该他继位。俩弟弟敢反对大不了一刀咔嚓了，谁能拿他怎么样？
幸好老皇帝儿子少，不然闹得更不象话。
话又说回来，虽然老皇帝风流好色，后宫只算美女也是佳丽三千。然而明争暗斗的结果，加上皇后偷偷使绊子，除了这最早的三个儿子长大成人，其他全都夭折了。当爹的子嗣不旺，儿子们成果也不好：大皇子生了一堆女儿；二皇子连个女儿都没生出来；三皇子大约继承了老皇帝好男色的基因，对美女看都不看一眼，至今光棍一根，别说娇妻美妾，家里年轻婢女都没几个。
最近老皇帝年老体衰，只想赶在升天前抱上孙子，朝野言谈之间露出点意思，谁能让皇帝见着孙子，就考虑让谁继位。毕竟子嗣是否旺盛也算一条考虑因素，倒也不算别出心裁。
于是大皇子和二皇子就开始可着劲的为儿子头疼，想想也是，大家抢了半天连个继承人都没有，天下抢来了留给谁？大皇子自己的姬妾肚皮不争气没办法，暂时没有指望的老三也还好，结果晴天霹雳传来，二皇子生儿子了！
二皇子的儿子是庶出，母亲甚至连侍妾都不是，而是一个姓张的婢女，据说是二皇子某夜喝醉了无心插柳的结果。不过到底是皇帝的头一个孙子，老皇帝还是特别高兴，乐得病也好了几分，亲自去二皇子府上探望，还亲手抱了抱。皇后则是满面阴霾，气冲冲抱怨完了大皇子的妻妾，又抱怨大皇子本人。大皇子气急败坏，只是生不出也没有办法，只好一边鄙视个人行为不检点的二皇子，一边努力吃补药。
二皇子终于占了大哥的先机，意得志满，胸脯都挺起几分，自以为有儿子撑腰，行为也嚣张了几分，竟然开始暗地拉拢结交江湖人士。萧璟听说这些消息，有些担心，偷偷告诉三皇子，三皇子胸有成竹地说这事我早知道了，你放心，那人我有数，他不会帮着二哥夺皇位的。
看来在自己照顾不到的地方，三皇子也做了不少事情，萧璟刚刚放下心。三皇子就很八卦地感叹说那么牛人，也不知道怎么就阴沟里翻船被二哥骗去了。比起我家萧璟来，也不知道他看上二哥哪一点？
然后三皇子挨了萧璟一记爆栗。
第十二章
在看到孙子之后，老皇帝的病情又开始急转直下地恶化，很快卧床不起，重病昏愦的后果就是更加喜怒无常，大臣们忧心忡忡，大皇子也摸不清老头子到底病到什么程度。好在虽然二皇子生了儿子，老皇帝也一直没说真要立他做太子。
既然儿子没抢先，大皇子决定另打主意。最近边关又有军报，大皇子想到老皇帝喜好战功，三皇子就是因为立了几次战功才被父皇喜欢的。于是在皇后怂恿下，决定这关键时刻还是自己出征立功，免得三弟再出风头。
不过大皇子还是担心，父皇重病之时远行，万一自己还没回来，老皇帝就不行了怎么办。虽然萧璟说皇帝只是前一阵太高兴着了些风寒，现在早好了，健壮得很，但是大皇子现在有点不相信他了，现在只有这人天天守在皇帝身边，是真是假有谁知道。于是萧璟向大皇子提议，自己向老皇帝进言，大皇子出发之日，为表激励，由老皇帝亲自饯行。
如果这样当然好了，皇帝能亲自出来肯定身体没问题，被父皇亲自送行也是其他兄弟没有的面子，大皇子很高兴。
然而以朝中流传的皇帝身体状况，大皇子和臣子们都对此建议不抱希望，然而让人大跌下巴的是，皇帝竟然一口答应了。
更让人跌下巴的是，饯行那天，老皇帝虽然一直坐在銮轿上没下来，但是腰板挺直、神采奕奕，大皇子亲眼所见父皇红光满面的模样，对父皇的健康自然更是确信无疑，之前一直担心皇帝身体人心惶惶的群臣也都把心和跌掉的下巴揣回去，安安稳稳地恭送大皇子出发上路。
其实，之前萧璟提议了不假，老皇帝也早想借这个机会告诉诸人，自己还活得好好的，别天天三心二意，光想着帮自己办后事。不过他身体确实太坏，想下轿也下不来，挺直的腰板其实是背后衣服里垫了块木板；满面红光也是让内侍用粉化妆出来的，糊弄人而已。所以，送走大皇子回宫，老皇帝的回光返照也就到头了。
大皇子出发后的第十天夜里，皇帝卧床昏迷不醒，眼看就要油尽灯枯。萧璟看着老皇帝奄奄一息的模样，退出宫门，偷偷叫了个心腹内侍，让他去把三皇子请来。
三皇子请来，三皇子的几个心腹大臣也来了，之后皇后也请来了。皇后一听皇帝不行了，急了：大皇子还没回来呢，这可怎么办？赶紧派加急兵马去叫吧。
萧璟说现在叫也来不及了，国不可一日无君，为免二皇子闹事，不如由皇后带领诸位大臣，一起请陛下先立三皇子作太子，再作打算？
皇后沉默不语，终于犹犹豫豫地告诉众人，说当年三皇子出生的时候，相士掐算，说三皇子命里带煞，若将来为王有妨害父母兄弟之虞，只有大皇子才能保证她得享天年。如果为王都妨害父母，若是为帝那么……
众臣哭笑不得，皆劝方士胡言如何能信，而且当年那方士是不是二皇子一派请来胡说八道的都未可知，怎么当娘的不信自己亲生儿子，反倒去信外人？如若果真不为三皇子谋利，明早皇帝死讯一公开，二皇子发难，这可如何收拾？
皇后又害怕了，二皇子一直认为月妃之死有皇后暗中使坏，若是二皇子真的夺权，她当然更没好果子吃。想想眼中钉的二皇子，皇后更怕了，只好犹豫着点头说行。
老皇帝奄奄一息地躺在榻上，见一群人拥着皇后和三皇子进来，也明白了。皇后哭哭啼啼地劝：请皇上赶紧立太子吧！
皇帝抖抖索索地抬起干枯的手，指着皇后，又指皇后身后的三皇子，再指到身边站着的萧璟身上，只是他这时候已经说不出话了，喉咙嗬嗬了几声，最后终于颤抖着伸出手指比了个“三”的手势，随即“啪嗒”一声，手落在榻上，断气了。
不管是真是假，寝宫之内顿时响起一片哭声。
老皇帝临终勉强算是立了遗诏，然而口说无凭，二皇子肯定不会承认，于是众人决定一不做二不休，把二皇子引进宫来，先下手为强。
半夜，皇宫角门打开了，一乘马车载着总管杨公公悄悄出行，赶往二皇子府上。
与此同时，暂时代行监国的三皇子被群臣簇拥着来到御书房，坐在桌案前拈起那支朱笔的时候，三皇子的手都在抖，他梦想这一天很久了，然而这一天当真来到的时候，握在手里的那支朱笔却好象有千斤一般重，毕竟今夜才过去一半，赶去请二皇子入宫的杨公公能否成功还不好说，如若不成，只怕血光之灾难免。
毕竟三皇子还是年轻少些历练，没老辣狠毒到他父皇那个级数，握笔的手一颤，朱笔掉在了地上。
萧璟愣了愣，俯身拾起朱笔，握着三皇子的手将朱笔放回他手中，低声道：殿下，你当时的豪言壮语都到哪里去了？大家跟从你，自然都愿以性命相付，难道如今箭在弦上，你却怕了？
三皇子深吸一口气，反握住萧璟的手：我知道了。
二皇子此时正在榻上拥着被子呼呼大睡的时候，对宫里发生一切浑然未觉。直到被下人叫起来，说宫里有信来。
这大半夜的有信，肯定有大事！原本睡眼惺松的二皇子顿时被一盆冷水泼醒了一般精神。咕碌从床上爬起来，急忙穿了衣服出来见人，等见到竟然是杨公公亲自来，就更紧张了。
杨公公悄声细语地告诉二皇子：皇上快要不行了，嘱咐老奴暗地来传您进宫，请二皇子赶紧跟老奴走一趟。皇上特地吩咐，为免走漏风声，千万不要多带人。
二皇子顿时心花怒放，大哥不在自然不会被召，父皇临终想着召他进宫，除了传位还能有什么，再说又是平时关系甚好的杨公公来，他自然更无疑心。当下不顾家人劝说，连一个亲随也没带，自己一个人坐上杨公公乘坐的马车，跟着进了宫。
他前脚刚踏进寝宫，呼啦啦一群全副武装的侍卫就蜂拥而上，把二皇子按倒在地捆了个结实。
二皇子前脚走人，府里家人自然不放心，赶着去通知了几个亲信，然而天还未亮，不及他们做出什么反应，禁军士兵就团团围住，二皇子的几个亲信自然束手就擒，皆被收押拿下，
第二天早朝，皇后发下诏书，昨夜二皇子带甲私闯禁宫，欲逼宫篡位，幸被侍卫制服，现二皇子已被幽禁，党羽也皆拿办待审。而病体沉重的皇帝则因受惊过度，不幸驾崩，陛下临终已传位于三皇子，现由三皇子暂行监国之职。
其实按皇后的意思，本应快刀乱麻趁夜把二皇子一刀咔嚓了事，反正他唯一在外的亲大哥也肯定不会追究弟弟的责任。然而三皇子不知为什么竟然反对，坚持要查抄二皇子府得到罪证之后，再等大哥回来一起定夺。
皇后拗不过儿子也只好算了，偏偏又没头没脑地道：虽然你父皇临终有交代，但不过是应急之策。这皇位本该是你大哥的，等你大哥回来，你可还是要让回给他？
三皇子的心腹大臣皆面面相觑，心道这是什么话，皇位如何能让来让去如同儿戏，更不要说三皇子费心费力夺来了，哪有拱手让人让大皇子坐享其成的道理？大臣们都有些担心三皇子会发怒，毕竟三皇子还未正式即位，许多事还要靠皇后罩着，然而三皇子跪在母亲身前，十分乖巧地道：长幼有序的道理，儿臣当然明白。儿臣也不过是暂时代理罢了，待大哥凯旋回来，自然退位让贤。
皇后感动地泪流满面，包括萧璟在内的众大臣则都倒吸一口冷气：完了，有这句话在，大皇子是别想活着回来了。
第十三章
皇帝驾崩三日之后，京中的加急文书到了陪同大皇子出征的孟将军手里。孟将军看了文书，再看了三皇子的密信，略思索一阵，将文书重新封起，带了几个心腹亲随，去见大皇子。
大皇子文臣半点武艺不通，当然没有亲自上阵的道理，这出征其实也无聊得很，此时正在帐里闷坐。孟将军进了帐子，把文书交给大皇子道：京中送来的密信。
大皇子拆信的功夫，孟将军一使眼色，人高马大的亲随几步上前，用弓弦勒住了大皇子的脖子。
几日后，消息传到京中，大皇子回京路上，因赶路太急，车马失控不慎落水，从人搭救不及，大皇子不幸溺毙。
原来的三皇子，现如今刚刚即位的新皇帝亲自到太后宫中，把噩耗告知皇太后。
皇太后闻讯，顿时呆若木鸡，忽然揪住皇帝的领子，歇斯底里地哭骂：哀家没说错，你就是个妨害父母兄弟的煞星！早知如此，当年一生下来，就该把你掐死！！
年轻皇帝冷冰冰地看了皇太后一眼，拉开母亲揪住自己衣领的手，回身关上宫门，头也不回地走了。
皇兄的死因皇帝虽然下令严查追究，却是雷声大雨点小，最后不了了之。不过大皇子的身后事倒是相当风光，新皇帝将自己不幸陨命的大哥追封为皇帝，几个女儿也都赐公主封号，葬礼气派豪华，甚为隆重。
相比之下，被囚禁中的二皇子就比较惨了，在他被押之后，府上立刻被搜查的禁军士兵翻了个底朝天，搜出许多兵器衣甲，二皇子谋朝篡位的罪名也就证据确凿，只是，随后二皇子府就被封起来，所有财物一概未动，唯一被带走的，是一个姓张的侍妾。
这个侍妾被一顶小轿接了进宫，接着就被封为美人。新皇帝年轻好色，主意竟然打到自己哥哥头上，众人大摇其头的同时也十分不解。这位张美人虽然温柔老实，却是姿色平平，不知有何动人之处，竟然迷住皇帝，成了后宫唯一的嫔妃，联想到她似乎就是二皇子唯一儿子的母亲，便有人传说，大约无子的新皇帝是看中她会生养，也想给自己求子？
反正皇帝不会亲自解释，大家猜来猜去也没个正确答案。
新皇帝雷厉风行地树起了自己的权威，似乎一切尘埃落定，但是本人最近却烦得很。
虽然这样说可能与事实有点差距，但萧璟从老皇帝去世那天起，似乎就开始和他保持距离了。
在老皇帝归天之后，两人唯一一次亲密接触就是萧璟握住了他发抖的手。之后，似乎是有意不愿与新皇帝表现得过度亲密。无论人前人后，萧璟谨遵为臣的礼仪，绝不越矩一步。
那天，眼看没什么外人在，皇帝去拉萧璟的手，结果被不着痕迹地拨开，萧璟恭敬一礼：陛下，臣身份尴尬，暂时还是避嫌为好。
皇帝伸出的手僵在半空，郁闷地只差蹲地下画圈圈：人前这样就罢了，如今朕是皇帝了，谁还能管住朕。再说现在一个外人没有，天知地知你知我知，你还避嫌？！
只是站在萧璟的角度考虑考虑，皇帝也多少能理解，老皇帝驾崩，萧璟算是摆脱了男宠的事实，只是还没摆脱男宠的名声。不要说他是皇族出身，就是普通臣子，也不会乐意顶着这么个名声过一辈子。
于是皇帝很有耐心地等着萧璟平复心情重新接受他，只是很多事情刺激的他越来越没有耐心。
刺激最重的是他现在天天要睡在皇帝的寝宫，自然不自然地，新皇帝就会想起萧璟也在这张床上睡过，想到的同时就开始脑补，脑补的结果就是把死鬼老爹骂了一千遍之后，越发的欲求不满，尤其是某天，他无意打开了床头一个暗格，结果发现里面有几只琉璃瓶子，随手拿出一只，打开盖子一闻，一股甜甜的香味窜入鼻内。
这香味有点熟悉，皇帝想了半天没想起来，问内侍：这是什么东西？
内侍讨好地回答说：是床上交欢时，专为后 庭润滑用的，这种香露效果温和持久味道又柔，是先皇最喜欢的一种。
新皇帝脸色顿时黑了，他想起来了，有一次他溜到萧璟家去，借未成年之机搂着人家吃豆腐，就闻到萧璟身上隐隐约约有这种味道，他还奇怪地问萧璟：你薰了什么香，怎么一股甜味？萧璟支支吾吾了半天也没说出是什么。
当时他只记得有些脸红的萧璟很好看，哪里知道是这个原因。
越仔细回想，新皇帝的面色越接近锅底，怒气冲冲地一手把瓶子甩在地下，啪地一声，琉璃瓶摔得粉粉碎，甜香味顿时弥漫了整个宫室。
内侍不知如何惹了皇帝发怒，吓得伏在地下不敢作声，皇帝拂袖站起来，怒道：把这间寝宫所有的东西全都换成新的，一样也不准留！！
这点要求并没引起多少风波，旧东西不吉利，新皇帝除旧布新，什么都想换新的自然也很正常。
把寝宫的东西都换了，皇帝的心里还是烦躁不安。他决定了，今晚要么他放倒萧璟，要么萧璟放倒他，总之，要是再不放倒一个，他就快疯了!
准时遵旨前来陪皇帝用晚膳的萧璟一进宫就忍不住吸吸鼻子，奇道：这是什么味道，香料洒了么？
下一刻他就被拉住手臂一把拖过去压倒在龙床上，面色扭曲的皇帝摁住他，咬牙切齿地在他耳边道：我不等了！总之今天晚上，你非得留下来不可！！
这急色起来连“朕”都不记得说了？萧璟看看他家面色狰狞的皇帝，低声道：遵旨。
废话，看这要活吞人的架势，再不遵旨，下一刻皇帝可能会选择直接打昏他强上……
第十四章
作者有话要说：死活炖不出肉来，于是小三到嘴的肉飞了。不关俺的事，要怪就怪你不解风情的二哥吧^皿^
“哧啦”一声，以接近于□的气势和力道，萧璟的衣领被皇帝陛下撕开了。
他倒吸一口冷气：陛下，你下手轻些，我……臣明天早晨还要上朝呢。
去他的上朝！朕明天都不打算上朝了你还上什么朝？！